长安皇城的晨雾尚未散尽,朱雀大街的青石板上便传来一阵急促的马蹄声,打破了清晨的宁静。三匹快马浑身汗湿,马鬃凌乱地贴在脖颈上,骑手身着驿卒服饰,腰间挂着“凉州加急”的杏黄旗,脸上布满尘土与疲惫,眼中却透着一股焦灼,如同燃烧的火星。
“让开!八百里加急,事关边境安危,挡路者死!”领头的驿卒嘶吼着,手中马鞭在空中划出清脆的响声,惊得路边行人纷纷避让。马匹疾驰间,铁蹄踏溅起的泥水溅在朱红宫墙上,留下点点斑驳的痕迹。
宫门外,禁军守卫早已闻声戒备,见是凉州加急,立刻放行。三匹快马直奔兵部衙门,在石阶前猛地勒停,骑手几乎是滚下马鞍,其中一人踉跄着扑到兵部大门前,双手高高举起一个密封的牛皮文书袋,声音嘶哑得如同破裂的风箱:“凉州八百里加急!十万石军粮失窃,三名戍卒离奇失踪——求见尚书大人!”
文书袋上的火漆印鲜红夺目,印着凉州节度使府的专属纹章,袋口缠绕的红绳上系着七枚驿站戳记,从凉州到长安,每一站的交接痕迹清晰可见,证明这文书日夜兼程,未曾有片刻耽搁。
兵部尚书李峤正在府内批阅公文,听闻消息后立刻放下朱笔,快步走出书房。他接过文书袋,指尖触到袋身的潮湿与褶皱,心中一沉——八百里加急通常只用于边境战事或重大变故,十万石军粮失窃,绝非小事。
“快,拆来看看!”李峤的声音带着一丝不易察觉的颤抖,亲兵用小刀小心翼翼地挑开火漆印,取出里面的文书。文书是用麻纸书写,字迹潦草却工整,墨迹中还夹杂着些许汗渍,显然是仓促间写成。
李峤展开文书,目光快速扫过,脸色愈发凝重:“长安五年秋,九月十二,凉州节度使府押送十万石军粮赴西疆,交由戍边大军。十三日夜,粮队行至凉州与甘州交界处的黑风口峡谷时,突遭不明势力袭击,十万石军粮尽数失窃,负责押送后队的三名戍卒离奇失踪,生死不明。粮队护卫奋力抵抗,死伤十五人,现场未留下任何明确线索,仅发现少量不明马蹄铁痕迹与一丝诡异的腥气。”
“十万石军粮?”一旁的兵部侍郎倒吸一口凉气,“西疆正值秋防关键期,这十万石军粮是戍边大军三个月的口粮,一旦断供,军心必乱,边境恐生变数!”
李峤握紧文书,沉声道:“黑风口峡谷地势险要,两侧是悬崖峭壁,中间仅有一条狭长通道,是凉州赴西疆的必经之路。粮队押送兵力有五百人,皆是精锐戍卒,寻常盗匪绝无可能在一夜之间劫走十万石军粮,还让三名戍卒凭空失踪——此事绝非简单的盗匪劫掠,背后定有更大的阴谋。”
他顿了顿,补充道:“立刻入宫面圣,同时传旨洛阳,命武少团队即刻前往凉州,彻查军粮失窃案!他们追查玄甲组织多日,经验丰富,此事大概率与玄甲组织的藩镇势力有关。”
半个时辰后,武则天在御书房召见了李峤。看完文书后,武则天猛地将茶盏摔在地上,青瓷碎裂的声响在殿内回荡,眼中满是震怒:“岂有此理!十万石军粮,五百精锐护卫,竟在边境腹地失窃!玄甲组织的胆子,未免太大了!”
“陛下息怒。”李峤躬身道,“黑风口峡谷地处凉州与甘州交界处,隶属藩镇管辖范围,王承业虽已被擒,但他的残余势力仍在,极有可能是玄甲组织指使残余藩兵劫掠军粮,意图动摇西疆军心,为谋反铺路。”
武则天深吸一口气,语气冰冷:“传朕旨意,命武少团队即刻启程前往凉州,限他们一月之内查明真相,找回军粮,缉拿凶手!同时,命凉州节度使加强边境防卫,严防玄甲组织趁机作乱;传旨西疆守军,暂缓秋防攻势,固守阵地,朕会从关中调运粮草应急。”
“遵旨!”李峤领命退下。
洛阳府衙议事厅内,武少团队正在整理宗室长支的调查线索,突然接到长安传来的急旨。读完圣旨后,众人脸色皆是一变。
“十万石军粮失窃,三名戍卒离奇失踪,玄甲组织果然开始行动了!”秦峰一拳砸在案上,“他们截断西疆军粮,就是想动摇边境军心,同时牵制朝廷兵力,为洛阳的谋反计划创造机会。”
武少神色凝重:“黑风口峡谷是凉州赴西疆的必经之路,地势险要,易守难攻。五百精锐护卫,不可能毫无抵抗就丢失军粮,除非有内鬼配合,或者对方动用了特殊手段。”
“特殊手段?难道是毒影门的毒剂?”柳清晏皱眉道,“文书中提到现场有‘诡异的腥气’,或许是某种迷魂毒或麻痹毒,能在短时间内制服护卫。”
宋小七点头道:“还有三名戍卒离奇失踪,既没找到尸体,也没发现叛逃痕迹,很可能是被玄甲组织掳走了——要么是为了逼问军粮运输的后续计划,要么是因为他们看到了不该看的东西。”
苏凝霜补充道:“江湖上近期有传闻,凉州一带出现了一批神秘势力,行踪隐秘,骑马使用的是特制马蹄铁,与寻常藩兵不同。或许就是这批人劫掠了军粮。”
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