悬镜司的地牢深处，常年不见日光。
石壁渗着水珠，一滴，一滴，落在青砖地上，声音在空旷的走廊里被放大，敲得人心头发慌。
墙壁上插着的火把噼啪作响，跃动的火光照出两侧铁栏后影影绰绰的人形，却照不透那些眼睛里的死寂。
夏江走在最前面。
这位悬镜司首尊穿着暗紫色绣银螭纹的官服，年过五旬，鬓角已见霜白，面庞清癯，法令纹深深刻在嘴角两侧。
他走得不快，背脊挺得笔直，脚步落在潮湿的青砖上，几乎听不见声响。
只有腰间那枚玄铁打造的“悬镜令”随着步伐轻轻晃动，偶尔撞上玉佩，发出极细微的金属磕碰声。
身后跟着夏春。
悬镜司掌镜使，夏江三个义子中的长子，三十出头，面容冷峻，眼神锐利如鹰。
他落后半步，手里捧着一卷刚送来的密报，纸卷边缘已被他捏得微微发皱。
两人穿过长长的甬道，推开尽头一扇厚重的铁门。
门内是间石室。
四壁空荡，只正中摆着一张黑檀木长案，案上整齐摞着卷宗，笔墨纸砚各居其位，镇纸是一块未经雕琢的黑色玄武岩，沉甸甸压着摊开的地图。
墙上没有窗，唯一的光源来自案头那盏青铜雁鱼灯，灯油里不知掺了什么，燃起来没有烟，光却格外冷白，照得人脸色发青。
夏江在案后坐下。
“说。”
夏春展开密报，声音平稳刻板：“楼之敬已收押刑部大牢，单独关押。
齐敏今日提审三次，楼之敬只喊冤枉，其余一概不认。
太子府昨日午后遣人探监，被刑部挡回，誉王府无动静。”
“太子的人……”夏江指尖在案沿轻轻敲击，“去了几个？”
“两个。明面上是东宫属官，实则是谢玉麾下的暗卫，功夫不弱。”
夏春顿了顿，“刑部守卫加了四班，进出皆需齐敏手令。咱们的人试过，靠近不了牢房十丈。”
夏江嘴角扯了扯，似笑非笑。
“齐敏这个老狐狸，倒是懂得保命。”他伸手，从案头那摞卷宗里抽出一本，蓝皮，无字，翻开是密密麻麻的蝇头小楷。
“盐税案发至今，六日。太子闭门谢客，誉王称病不出，朝堂上安静得像坟场。”
他抬眼，冷白的灯光照进他眼底，深不见底。
“太安静了。”
夏春垂手：“首尊的意思是……”
“楼之敬贪墨河工款，证据确凿，他活不成。”夏江合上卷宗，声音平淡得像在说今日天气。
“可盐税案呢？杜文渊弹劾三大罪，只河工款一项板上钉钉，盐税之事……那些所谓的‘重复兑引’，查实了多少？”
夏春沉默片刻：“刑部还在核账。
户部的存档混乱，东南三州去年的盐引记录，有十七处对不上编号。
但……每处涉及的引票不过数十张，散在全年几十万引里，像往大河撒了把沙子。”
“沙子……”夏江重复这两个字，忽然笑了。
笑声很轻，在石室里荡开，却莫名让人脊背发凉。
“春儿，”他靠进椅背，目光落在跳跃的灯焰上，“你记不记得，楼之敬倒台，最初是由什么事引出来的？”
夏春想了想：“是……言侯府小侯爷，春宴上的醉话。”
“醉话。”夏江指尖点了点案面，“‘一引两兑’，‘编号重了’，说得有鼻子有眼。
偏巧那时楼之敬正在大谈盐税增收，被他当众打了脸。
偏巧这话被御史台的人听去，暗中查了。
偏巧……就查出这么大个窟窿。”
三个“偏巧”，一个比一个慢，一个比一个重。
夏春眼神微凛：“首尊怀疑言豫津？”
“不是怀疑。”夏江缓缓摇头，“是觉得……太巧了。”
他起身，走到墙边那张巨大的金陵城舆图前。
地图用浓淡不同的墨色勾勒出街巷坊市，宫城、王府、各部衙门、勋贵府邸……一一标注。
他的手指划过舆图，停在城东一片区域。
言侯府。
“言阙闭门十三年，从不涉朝政。言豫津……”夏江指尖在那片区域轻轻叩了叩。
“金陵城里出了名的纨绔，斗鸡走马，吃喝玩乐，花钱如流水。
这样的人，怎么会突然对盐税账目如此敏感？又偏偏在那等场合，说了那样的话？”
夏春眉头紧皱：“儿子查过言豫津近日行踪。
春宴前后，他流连赌坊画舫，挥霍无度，与平日无异。
楼之敬案发后，他也照常玩乐，前日还在千金台输了一千二百两银子。”
“这就是问题。”夏江转身，灯光将他影子投在墙上，拉得细长扭曲，“他太正常了。正常得……像早就准备好被人查。”
石室里静下来。
只有灯芯燃烧时极细微的噼啪声。
良久，夏江开口：“你去一趟言侯府。”
夏春抬眼：“明察还是暗访？”
“暗访。”夏江走回案后，重新坐下，“不要惊动任何人。
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