国王的意志,在白银城的权力体系中,即便在王权日渐衰微的当下,依然具备着不容置疑的威严与效率。就在镜之庭“偶遇”的次日清晨,盖有国王私人小玺与枢密院官方印鉴的正式指令,分别送达了诺顿公爵府与埃利奥特大师的法师塔。
指令内容措辞官方而强硬,以“鉴于东部边境裂魂峡谷区域历史及地质情况复杂,可能存在未知风险,为保障王国利益、确保探险行动科学、有序、安全进行”为由,国王“钦定”由埃利奥特大法师及其指定人员组成“特别观察与技术支持小组”,随同诺顿公爵组织的东部探险队一同行动。观察小组享有“独立评估风险、记录考察过程、提供专业建议”的权利,诺顿公爵及其所属人员“须予以必要配合与便利,确保其职责履行”。
与此同时,另一份内容略有调整、语气相对温和的抄送件,也出现在了菲尔德侯爵的案头。
这道指令,如同一块巨石砸入看似平静的湖面。
诺顿公爵府,书房。
厚重的橡木门紧闭,隔绝了外界的一切声音。书房内弥漫着雪茄的浓烈气味和一种压抑的怒火。指令的羊皮纸卷被随意扔在宽大的红木书桌上,诺顿公爵背对着门,站在巨大的落地窗前,望着府邸内正在集结操练的私兵。他高大的身躯绷得笔直,如同即将出鞘的利剑。
“父亲,这简直是……”加尔文·诺顿,公爵的次子,脸色因愤怒而涨红,指着桌上的指令,“明目张胆的监视和掣肘!埃利奥特那个老狐狸,还有他那两个来路不明的弟子,陛下这是把他们当成钉子,硬要楔进我们的行动里!什么‘观察小组’,分明就是王室的耳目!”
站在一旁的诺顿公爵长子,沉稳些的罗伯特·诺顿皱紧眉头:“陛下此举,确实出乎意料。但王命难违,尤其是这种盖了双玺的正式指令。公然抗拒,等于授人以柄。”
“那又如何?”加尔文年轻气盛,“我们诺顿家何时需要看人脸色行事?父亲手握兵权,此次探险也是为王国开拓疆土、发掘遗产,陛下不嘉奖也就罢了,竟还派监军?”
诺顿公爵缓缓转过身,他的脸上并无加尔文那般的暴怒,只有一种冰冷的、如同寒铁般的沉静。那双鹰隼般的眼睛扫过两个儿子,最终落在指令上。
“王命?呵。”公爵的声音低沉,带着金属摩擦般的质感,“劳伦斯老了,心却更细了,手段也更……阴柔了。他不敢,也不能直接阻止我。所以用了这招,把埃利奥特和那几个变数塞进来,既显得公允,又能牵制我,还能顺便替他探探路,看清楚‘第七号禁忌’到底是什么成色。一石三鸟。”
他走到书桌前,拿起指令,指尖摩挲着上面的印鉴:“但他忘了,或者说,他故意忽略了一点——东部边境,是诺顿家的传统势力范围。裂魂峡谷,更是连地图上都语焉不详的凶险之地。王命?到了那里,天高皇帝远,一道意外的山洪,一次‘不幸’的塌方,或者一群‘凶暴’的魔兽……什么观察小组,什么王室耳目,都不过是大自然和命运的牺牲品罢了。”
他的话语平静,却让书房内的温度骤降。罗伯特眼神一凛,加尔文则露出了恍然和残酷的笑意。
“父亲的意思是……”
“指令,我们接。人,我们带。”诺顿公爵将指令卷起,随手丢进一个抽屉,“表面文章要做足,该给的‘配合与便利’一样不少。甚至,可以更‘热情’一些。毕竟,埃利奥特是王国大法师,他的弟子也是‘人才’嘛。”他嘴角扯出一丝没有温度的弧度,“至于到了裂魂峡谷,深入险境之后……那就是另一回事了。探险总有风险,不是吗?如果他们‘不幸’遇难,我们自然会‘悲痛万分’,并将他们的‘英勇事迹’和‘宝贵发现’一同带回,呈报陛下。”
他看向罗伯特:“探险队的筹备照常加速,但核心队员要调整,加入我们最可靠、最……擅长处理‘意外’的人手。物资准备,尤其是防护和战斗物资,按照最高标准,再加三成。”
“是,父亲。”罗伯特躬身领命。
“加尔文,”诺顿公爵又看向次子,“你负责‘接待’和‘安顿’好我们尊贵的观察小组。一路上,多向他们‘请教’,多让他们‘发挥作用’。务必让他们……宾至如归。”
“明白!”加尔文眼中闪过兴奋和残忍的光芒。
就在诺顿家族的书房内密谋之时,法师塔第九层,气氛同样凝重,但方向截然不同。
埃利奥特大师将国王的指令副本递给林奇等人传阅。“陛下果然雷厉风行。但这道指令,对我们而言,既是盾牌,也是靶子。”
“诺顿公爵绝不会甘心被监视。”霍克沉声道,“路上和到了地方,他们一定会想办法给我们制造麻烦,甚至……制造‘意外’。”
“意料之中。”林奇已经平静下来,仔细阅读着指令的每一个字,“国王给了我们名分,也给了我们风险。我们需要利用好这个名分,同时做好应对一切风险的准备。这次东行,不仅仅是探查‘第七号禁忌’,也是我们与诺顿家族,甚至可能与暗中尾随的影盟,第一次在远离王都规则束缚之地的正面碰撞。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
《羞耻台词系统助我异界之旅》无错的章节将持续在20小说网小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐20小说网!
喜欢羞耻台词系统助我异界之旅请大家收藏:(m.20xs.org)羞耻台词系统助我异界之旅20小说网更新速度全网最快。