“灰鲭鲨号”脱离了锈锚岛混乱规则的辐射范围，重新驶入沉眠之海那无垠、深邃且更为“纯粹”的幽暗之中。船上那种在港口时时刻紧绷的、防备来自各方觊觎的紧张气氛，逐渐被一种更加专注、更加内敛的航行状态所取代。但这并不意味着松懈，相反，船员们的神情比在锈锚岛附近时更加凝重，操作设备、检查船体、监控规则环境时，动作带着一种近乎仪式般的谨慎。
因为他们正驶向的，是沉眠之海中最令人敬畏也最危险的区域之一——永恒涡流的外围。
林辰和回声被安排在靠近舰桥的一间狭小但设施相对齐全的舱室。这比底舱的杂物间好了太多，有固定的床铺、一张小桌、甚至还有一个可以观察外部海况（虽然大部分时间外面只有浓稠的黑暗）的强化观察窗。疤脸明确表示，在抵达目标区域前，他们主要的任务是继续巩固自身力量，适应深海航行环境，并学习必要的知识。
航行开始后的头两天，海况出奇地“平稳”。这里的“平稳”并非风平浪静，而是指规则环境相对稳定，没有遭遇突如其来的规则乱流、诡异生物袭击或是空间扭曲。只有船体破开厚重海水时持续的低沉轰鸣，以及深海本身那种亘古的、令人灵魂微微震颤的低压感。
林辰利用这段时间，如饥似渴地阅读老骨头那本笔记中更深入的部分，并结合疤脸提供的一些关于观测者前哨站基础架构和常见防御、隐匿机制的资料，不断在脑海中推演、模拟。他对“法则界定”的理论框架理解越深，就越发认识到自己之前那种粗糙的“界痕”和临时的“秩序外壳”是多么的简陋和浪费。他开始尝试，在不实际消耗力量的前提下，于意识中构建更复杂、更稳定的“界定”模型，哪怕只是一个最简单的“三角稳定场”或“单向阻隔面”，都反复琢磨其符文逻辑链的衔接与能量流转的优化。
同时，他也开始有意识地去“感受”这艘“灰鲭鲨号”。既然这艘船很可能脱胎于观测者的移动观测站，那么它的船体结构、规则稳定系统、甚至航行模式中，必然蕴含着观测者技术的影子。通过《观测者之眼》印记的被动共鸣和主动的细致观察，他确实发现了一些有趣的现象：船体某些区域的规则流转路径异常规整高效；部分古老的、看似装饰的蚀刻纹路，在特定情况下会与船内现代加装的稳定器产生微妙共振；甚至船只在转向或应对微弱规则扰动时，有种难以言喻的、预先“顺应”或“疏导”的流畅感。这些发现，都为他理解“法则界定”在实际庞大造物中的应用，提供了宝贵的直观参考。
回声的进展则体现在更内在的层面。断崖哨站的危机，如同一次残酷的“淬火”，让她与契约的关系发生了质变。她不再被动地“控制”或“疏导”一股狂暴的外来力量，而是开始真正尝试去“理解”和“沟通”这个与她共生一体的古老存在。
在老骨头传授的“灵契冥想法”基础上，她发展出了自己的方式——不再仅仅是倾听契约的“韵律”，而是尝试用意识去“描绘”那些流转的契约文字。不是强行记忆其形状，而是感受每一个转折、每一次明暗变化中所蕴含的“情绪”或“意向”。她发现，当自己心中充满坚定或平静时，契约文字的流转会变得温和有序；而当她恐惧或迷茫时，文字就会变得躁动晦涩。这种互动，让她隐约触摸到了一条双向的通道：契约影响着她的状态，而她的心念，同样可以反过来影响契约的呈现。
当然，那层来自深海的“呼唤”并未消失，只是被林辰留下的“秩序外壳”大大削弱。它变成了一种背景式的、持续存在的低频“杂音”。回声在守礁人和疤脸的提醒下，学会了不与之对抗，也不轻易被其吸引，而是将其视为一种需要警惕的“环境参数”，就像水手需要注意风向和海流一样。
疤脸船长在航行开始的第三天，正式开始了他的“课程”。
他把林辰和回声叫到舰桥后方一个兼作海图室和小型会议室的空间。墙上固定着巨大的、由某种发光兽皮和金属框架制成的海图，上面用不同颜色的荧光颜料标注着复杂的洋流线、危险区域、已知的规则异常点以及一些意义不明的符号。中央的桌子上，摊开着几卷古老的皮质卷轴和几块闪烁着微光的规则水晶。
“永恒涡流，”疤脸用一根磨得发亮的金属教鞭，点在海图上一片用深红色漩涡状符号标记的巨大区域，“不是你们想象中的那种单纯的水流漩涡。它是沉眠之海深处，多条巨型规则脉络异常交汇、碰撞、湮灭又重生所形成的、几乎覆盖小半个海域的超级规则紊乱区。其核心区域的规则混乱和空间扭曲程度，足以在瞬间撕碎任何已知的实体物质和常规灵魂结构，连光和信息都无法稳定存在，所以被称为‘永恒’——因为那里的‘时间’和‘空间’概念本身都是破碎的。”
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