孩子猛地抬起头，眼中充满了难以置信的光芒，声音带着颤抖：“真、真的吗？我……我可以留在这里？不用再挨饿受冻了？”
“当然可以！”林昊立刻接话，大脑飞速运转，搜索着合适的名字。他忽然想起在父亲书房某本游记里看到的名字——“阿尔瑞克”，书中说这在古语里寓意着“坚韧的守护者”。“叫你阿尔瑞克怎么样？你一个人经历了这么多苦难还能坚持下来，又坚强又勇敢，这个名字很适合你！”
他本来脑内闪过“狗蛋”、“铁柱”这类据说好养活的名字，但立刻被自己否决了——在这么严肃的场合，还是正式点好。“阿尔瑞克”听起来既大气又有意义，说不定这孩子将来真能成为自己的得力伙伴呢？
孩子低声重复了几遍“阿尔瑞克”，嘴唇轻轻嚅动着，仿佛在品尝这个名字的滋味。忽然，他抬起头，露出了一个腼腆却无比真实的笑容，像阳光穿透阴霾，瞬间点亮了他苍白的小脸：“我喜欢！谢谢少领主！谢谢夫人！”
“既然是你带回来的，以后就由你多照应着。”苏婉温柔地拍了拍林昊的肩，看向阿尔瑞克的目光温和却不失领主夫人的分寸，“先好生将养身子，让昊儿带你熟悉熟悉环境。”
林昊心里清楚，这事最终还得父亲点头。晚饭时，他特意挨着父亲坐下，一边扒拉着碗里的饭，一边悄悄观察父亲的脸色。待林岳放下酒杯，他立刻抓住时机，扯了扯父亲的袖口，将阿尔瑞克的情况细细道来，末了仰起小脸，眼神恳切：“父亲，阿尔瑞克他无依无靠，性子却坚韧，一个人在野外挣扎求生至今。您就准许他留下吧！我也可以有一个玩伴！”
林岳垂眸看着儿子写满期盼的小脸，再想起巴顿回报时提及的“小少爷态度坚决，颇有主见”，唇角不由得牵起一抹混合着无奈与些许赞赏的弧度：“你这孩子……心地良善，是好事。留下他未尝不可，城堡里也不缺他一口饭吃。只是，”他语气微肃，“你既开了口，便要承担起相应的责任，不可半途而废。”
“父亲放心！我保证说到做到！”林昊立刻举起小手，一脸郑重其事，心下暗松一口气：「还好父亲明理！若是换个刻板多疑的领主，怕是二话不说就把人撵走了。看来以后得时不时在父亲面前展现点‘价值’，比如把红烧肉做得更香，让他觉得留下阿尔瑞克是笔‘划算投资’。」
晚上阿尔瑞克换上了一身虽不华丽却干净舒适的棉布衣裳，喝下了温热的杂粮粥，终于在柔软床铺的包裹中沉沉睡去，嘴角依稀残留着一丝安稳的弧度。林昊趴在自己房间的窗台上，望着客房窗户透出的光，心绪已然飞远——城堡里总算多了个年纪相仿的同伴！
而在那间为他准备的客房内，阿尔瑞克于睡梦中无意识地蜷了蜷身子，将温暖的被子裹得更紧。混沌的意识深处，他仿佛触及到了一种前所未有的安稳——没有寒风、饥饿，只有干燥柔软的寝具、食物残留的暖意，以及那些给了他不可思议的新生、让他得以安然入眠的人。或许，颠沛流离的日子，真的能在此刻终结。
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