虎牢关前那场惊心动魄的激战，谢虎、关羽、张飞三人以雷霆万钧之势合力击退吕布，本应是一桩名垂青史的大功，足以让他们在十八路诸侯中威名远扬。然而，联军内部却风云突变，暗流涌动。
袁术心怀叵测，那一双狡黠的眼睛中闪烁着算计的光芒。他深知，若谢虎等人因击退吕布而声名大噪，其势力必将迅速崛起，这无疑会对自己的地位构成巨大威胁。于是，他在袁绍耳边巧言令色，如同一条吐着信子的毒蛇，用那看似诚恳却暗藏玄机的话语哄骗袁绍。他声称如今联军内部人心惶惶，若大肆宣扬谢虎等人的英勇事迹，恐会让其他诸侯心生嫉妒，进而引发联军内部的矛盾与纷争，不利于联军的团结。袁绍本就优柔寡断，在袁术那如簧巧舌的蛊惑下，竟鬼迷心窍，听信了这荒谬的谗言。他仿佛被蒙住了双眼，对谢虎等人的壮举虽表面大肆夸赞，对此表功之事却只字不提。
其余各路诸侯，亦是各怀鬼胎，心思如乱麻般复杂。有的诸侯远远观望，如同那冷眼旁观的渔翁，妄图在各方势力的争斗中坐收渔翁之利；有的则在营帐中暗自盘算，手中紧握着地图，思考着如何在这乱世之中保存自身实力，趁机扩大地盘。有的斤斤计较，暗自清算之前“私人的恩怨”。经此一事，袁绍、袁术兄弟假公济私的真面目，在有心人眼中已是昭然若揭，这二人不过是一丘之貉，表面上打着讨伐董卓的旗号，实则只为谋取一己私利，并非真心实意地想要匡扶汉室、讨伐逆贼。
另一边，在洛阳城中，李儒得知吕布狼狈不堪、落荒而逃的消息后，心中暗叫不好。他深知虎牢关乃洛阳的重要屏障，如今吕布战败，虎牢关已难以坚守。若联军乘胜追击，洛阳必将危在旦夕。于是，他匆忙赶到董卓营帐，神色焦急地劝说道：“主公，如今虎牢关已失，联军士气正盛，我军若继续坚守洛阳，恐将陷入绝境。长安地势险要，易守难攻，不如迁都长安，暂避联军锋芒，再图后计。”董卓浓眉紧皱，在营帐中来回踱步，略作思忖后，觉得此计可行。当下便决定连夜裹挟天子，率领满朝文武百官以及一众无辜百姓，强行驱赶着仓惶地向长安进发。
这一路上，百姓哭声震天。老弱妇孺们被强行驱赶着前行，他们的眼中满是恐惧与绝望。财物被抢夺，家园被焚毁，亲人离散，那一声声悲恸的哭喊在夜空中回荡，令人心碎，仿佛是这破碎山河最沉痛的哀鸣。汉室江山在这动荡之中愈发摇摇欲坠，仿佛狂风中的残烛，微弱的光芒随时可能被黑暗吞噬。
消息传到联军营地，谢虎与萧如玥并肩立于高坡之上，遥望洛阳方向升起的狼烟与隐约可闻的哭嚎。谢虎紧握着霸王枪，指节因用力而发白，胸中充满对董卓暴行的愤怒与对百姓苦难的痛惜。萧如玥侧首望向他坚毅的侧脸，月光下，他眉宇间的忧虑与决断清晰可见。她轻声低语，声音如同夜风般清晰却温柔：“虎，这乱世浊流滔天，唯你眼中之光，如月破云，照亮前路。纵使前路荆棘，我信你手中之枪，终能刺破这重重黑暗。”她的话语并非空洞的赞美，而是对他信念与力量的深刻认同，如同黑暗中为他点亮的一盏心灯，让他紧绷的心弦微微一松，感受到一种被全然理解的温暖与力量。
尽管讨董之路波折不断，但谢虎等人也并非一无所获。他们在虎牢关前的英勇表现，犹如一道耀眼的光芒，穿透了这乱世的阴霾，赢得了部分诸侯的真心认可与敬佩。其中，几位素来以识人着称、或心向汉室的诸侯亲眼目睹了谢虎等人在战场上的神勇过人，被他们的武艺与胆识所深深折服。他们深知，在这乱世之中，像谢虎这样智勇双全的人才，无疑是扭转乾坤的关键。于是，这些诸侯虽不敢明目张胆地违逆袁绍，但仍私下里，送上钱粮物资，资助他们扩充实力，希望能与谢虎等人建立良好的关系。
其中，曹操对谢虎尤为看重。曹操本就胸怀大志，目光如炬，深知在这乱世之中，人才乃是成就大业的根本。他见谢虎年纪虽小，却智谋超群，武力过人，宛如潜龙在渊，一遇风云便可化龙。若能将其招致麾下，必能如虎添翼，成就一番霸业。于是，曹操多次“秘密”而谨慎地派人与谢虎接触，使者言辞恳切，转达了曹操对谢虎的欣赏与拉拢之意。使者说道：“曹将军久闻将军大名，对将军的才华与胆识钦佩不已。如今天下大乱，正是英雄豪杰建功立业之时。曹将军愿与将军携手共进，共创大业，将军之才，定能在曹将军麾下大放异彩。曹公愿与将军结为唇齿，共图大事，富贵功名，与君共之！”
谢虎心中明白，对比袁绍兄弟因猜忌而刻意压制功臣、任人唯亲的行径，曹操的招揽显得尤为可贵，但也因此更需警惕。曹操野心勃勃，此次拉拢，自是为了壮大自身势力。曹操犹如一只隐藏在黑暗中的巨鳄，每一个举动都蕴含着深意。此时与曹操结盟，或许能为自己的发展带来契机，借助曹操的势力，在这乱世中获得更多的资源与支持。可一旦做出选择，便可能陷入曹操精心布置的棋局之中，失去自身的独立性。
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