三日后,黑水巷。
这里是玄极仙城外城最混乱的区域,巷道狭窄曲折,房屋低矮破旧,空气中常年弥漫着劣质丹药和腐烂垃圾的混合气味。
即使是在白日,巷中也少有阳光透入,一片昏暗。
疤眼李在“老地方”。
一间废弃的药铺后院里,已经等了三个时辰。
从卯时到午时,他始终保持着高度警惕,藏身在院角的阴影中,左手紧握着一枚传讯玉符,右手按在腰间的短刃上。
按照计划,今天萧文轩安排的那批“货”会在这里交易,而黑袍人交代过,若有人来探查,无论身份,一律拿下。
但三个时辰过去了,巷子里除了几只翻找垃圾的野狗,再无人迹。
疤眼李开始觉得不对。
他又等了半个时辰,终于按捺不住,激活了传讯玉符。
片刻后,玉符亮起,黑袍人嘶哑的声音传出:“如何?”
“没人来。”疤眼李低声道。
“从卯时等到现在,连只老鼠都没靠近。”
对面沉默片刻。
“……知道了。你立刻离开,回醉仙楼。”
“那货……”
“货不交了。”黑袍人语气冰冷,“计划有变。”
疤眼李不敢多问,收起玉符,迅速从后院的小门溜出。
他绕了三条巷子,确认无人跟踪,才朝醉仙楼方向而去。
但他不知道,在他离开后不久,巷口对面的茶楼二层,楚鱼放下了手中的茶杯。
她今日换了身粗布衣裳,脸上抹了层灰,看起来像个寻常的妇人。
唐九萝坐在她对面,一身灰布短打,腰间悬着的剑也换了柄不起眼的铁剑。
“走了。”楚鱼轻声道。
唐九萝看向窗外,疤眼李的身影已消失在巷尾:“他果然只是个诱饵。”
“萧文轩的试探。”楚鱼神色平静。
“若我们真来探查,此刻恐怕已落入埋伏。”
她之前就感应到,那处废弃药铺周围,至少埋伏了六个修士。
两个筑基初期,四个炼气后期,都擅长隐匿和合击。
更远处,还有两道更隐蔽的气息,应该是筑基中期,作为后手。
如此阵容,对付两个筑基散修,绰绰有余。
“看来我们的谨慎是对的。”
唐九萝道:“接下来如何?萧文轩知道计划落空,必会有新动作。”
“让他动。”楚鱼眼中闪过一丝冷光,“他动得越多,破绽就越多。”
她取出一枚留影石,注入灵力。
石上浮现出疤眼李在院中焦急等待、以及那六名埋伏者轮换位置的画面,这是她昨夜悄悄布下的“影踪符”记录的。
“这些证据先收着。”
楚鱼收起留影石:“现在,我们需要做两件事。”
“哪两件?”
“第一,查清楚萧文轩背后的人。”
楚鱼缓缓道。
“他一个旁支子弟,敢在仙城做这种勾当,必然有更强大的靠山。我们需要知道是谁。”
“第二呢?”
“第二,”楚鱼看向窗外黑水巷的方向。
“查清楚他们真正的交易地点和时间。三百瓶血元丹不是小数目,他们不可能一直藏着。必有固定渠道和周期。”
唐九萝略作思忖:“查背后的人,可以从萧家内部入手。我认识几个与萧文轩不对付的旁支子弟,或许能打听到些什么。”
“小心些。”楚鱼提醒。
“萧家内部关系复杂,别被人当枪使。”
“明白。”唐九萝点头。
“至于交易地点……你有什么想法?”
楚鱼从储物戒中取出一张仙城地图,铺在桌上。
她指尖在地图上划过几个区域:
“血元丹的炼制需要大量精血,储存需要特殊环境,运输需要隐蔽渠道。
满足这些条件的地方不多,外城东南的废弃工坊区、西北的地下溶洞、还有……内城边缘的几个私人庄园。”
她的手指停在内城边缘的一个标记上。
“这里,是萧家旁支的一处别院,名义上是萧文轩的私产。位置偏僻,但靠近内城,反而容易被人忽略。”
唐九萝看向那个标记:“你怀疑那里是真正的据点?”
“只是怀疑。”楚鱼道,“我们需要证据。”
二人又商议片刻,便结账离开茶楼。
回到海家别院时,已是未时。
江嫣正在院中练习吐纳,见楚鱼回来,她收功起身:“前辈,今日有客人来访。”
“谁?”
“宝珠姐姐,等了一个时辰,刚走不久。”江嫣递上一枚玉简。
“她留下这个,说是很重要。”
楚鱼接过玉简,神识探入。
玉简中是海宝珠的声音,语气急促:
“楚姐姐,紧急消息。我今日从族中长辈那里听说,萧家内部正在清查旁支的账目和产业,似乎是本家察觉到了什么。
萧文轩名下的几处产业已被暗中监控,其中包括他在内城边缘的那处别院。另外……萧家本家三长老萧远山,三日后会亲自主持一场内部审查会。”
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