周怀信终于停下手，看向她，眼神里带上了一丝不易察觉的……或许是无奈？“温小姐，你想多了。我把信给你，只是因为你需要一份工作来抵房租，而你的专业恰好合适。仅此而已。”他顿了顿，补充道，“至于信的内容和写信人，我确实大致了解。这些信……当年并未完全送到我祖母手里，有些被截留了，有些是后来才零星发现的，一直收在那个匣子里。我知道写信的人姓温，但也仅此而已。直到看到你的简历。”
他的解释合情合理，逻辑通顺。但温念总觉得哪里不对。他的平静太刻意了，像是在刻意压抑着什么，或者说，在刻意回避着什么。
“那你祖母……”温念忍不住追问，心脏揪紧，“她……她后来怎么样了？她和我祖父……”后面的话她问不出口了。结局不是明摆着吗？祖母嫁给了别人（周怀信的祖父），生儿育女，才有了周怀信。而她的祖父，也另娶他人（她的祖母王秀珍），才有了她父亲，才有了她。一段典型的、被现实碾碎的旧式爱情悲剧。
周怀信的眼神闪烁了一下，似乎第一次出现了细微的波动。他沉默了几秒钟，才缓缓开口：“祖母她……很多年前就过世了。至于她和那位温先生的事情，”他轻轻摇了摇头，语气淡漠，“那是上一辈人的往事，我并不清楚细节，也无意深究。”
无意深究？温念看着他。真的吗？如果无意深究，为何要如此珍重地收藏这些“失败”的信件？甚至专门找人（尽管是抵债）来修复整理？这本身不就是一种“深究”吗？
但她没有再问下去。周怀信的态度已经很明显地划下了一道界限：他知道，但他不想谈。至少，不想和她这个“温静安的孙女”谈。
温念捏着那封珍贵的信，失魂落魄地重新回到阁楼。坐在书桌前，看着满匣子的破碎纸页，心情复杂到了极点。之前看这些信，是带着一种旁观者的唏嘘和好奇。现在再看，感觉全然不同了。每一笔每一划，都像是祖父年轻时的呼吸和心跳，沉重地压在她的指尖。而那个收信的“锦云卿卿”，也不再是一个模糊的、旧时代的符号，她变成了周怀信的祖母，一个有了具体面容和后代、与她自己产生了诡异联系的真实存在的人。
这种联系，让她无法再置身事外。
修复工作忽然变得意义非凡，也压力陡增。她不再仅仅是为了抵房租而完成一项任务，她是在试图打捞一段属于她自己家族的历史碎片，一段被刻意遗忘和掩埋的过往。她迫切地想知道，当年到底发生了什么？那样炽热的感情，为何会走向“失败”的结局？那个“勿再犹豫”的恳求，为何最终变成了这满匣子的沉默？
工作的动力变得前所未有的强烈。她几乎废寝忘食地投入到修复工作中。
清理污渍、软化纸张、拼接碎片、填补缺损……每一个步骤她都做得极其小心，倾注了全部的心神。实验室里学到的专业技术此时发挥了巨大作用，但她投入的情感，却远超任何一次项目。她像是在进行一场跨越时空的对话，试图从这些残破的纸片里，辨认出祖父年轻时的脸庞，聆听到他未曾说出口的后续。
周怀信提供了她所需的所有工具和材料，甚至额外添置了一些更专业的设备。他偶尔会上楼来看看进度，但从不打扰她，只是静静地站在门口看一会儿，或者放下一些水果点心，然后默默离开。他对修复技术本身似乎很感兴趣，有时会问一些专业问题，但一旦话题稍有触及信的内容，他就会立刻缄口不言，或者巧妙地转移开。
这种刻意的回避，反而更加激发了温念的好奇心。她开始更加仔细地在信里寻找线索。
信的内容是零散的，时间顺序也是混乱的，需要她一点点拼接。
有的信充满激情，详细诉说着思念和计划：“……已托友人购得两张赴港船票，虽舱位简陋，然足以蔽体。抵港后转道南下，天地广阔，总有我辈容身之处。听闻南洋需大量教习中文之先生，我一身所学，当可谋生，必不令你吃苦……”
有的信则充满焦虑和不安：“……家严似有所察觉，近日看守甚严，银钱亦被管控。然你我不必灰心，我已暗中变卖那只派克金笔，所得虽不多，亦可应一时之急。只是联络不便，恐需再冒险递信……万望谨慎。”
还有的信透着无奈和劝说：“……知你顾虑高堂，然乱世将至，覆巢之下无完卵？若我等能保全自身，他日安定，再图回报养育之恩，未尝不可。锦云，时不我待啊！”
温念的心随着这一封封信而起起伏伏。她仿佛能看到那个年轻的温静安，在动荡的时局和家庭的压力下，像个孤注一掷的赌徒，将所有的希望都押注在爱情和逃亡上。他的计划听起来大胆甚至鲁莽，却又带着那个时代青年特有的理想主义和孤勇。
而那个叫周锦云的女子呢？从信的只言片语里，可以拼凑出她似乎出身于一个家教森严、可能颇有些地位的家庭（能住在有巷口、有玉兰树的宅院里），她本人似乎受过良好教育（能与温静安诗词唱和），但对私奔这件事，始终心存犹豫和恐惧，主要是放心不下父母。
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