陈巧儿已经记不清这是第几个时辰了。
汴梁大牢的地牢里没有白天黑夜之分，只有从铁窗缝隙里渗进来的潮湿霉气，以及永远燃不亮的豆油灯。她靠在冰冷的墙壁上，手铐上的铁链随着动作发出细碎的撞击声，像极了前世医院里那些病人腕上的识别环——只不过那个是塑料的，这个是实打实的熟铁，衬得她手腕已经磨破了皮。
三天前，她还在将作监的工房里绘制水力锻锤的图纸；此刻，她却成了阶下囚。
罪名是“以妖术惑上，紊乱朝纲”。
陈巧儿苦笑。她想起小时候看《水浒传》，林冲被高俅陷害时，她只觉得那是故事。现在她才明白，故事里的刀，架在脖子上是真的凉。
门口传来脚步声。
不是狱卒——那些人的脚步她已能分辨，沉重、懒散，带着油滑的市侩气。这个脚步声不同，轻而稳，像猫，像她曾经在山里对付过的那只偷鸡的豹猫。
铁门上的小窗被拉开，一只眼睛贴了上来。
“陈娘子。”
声音沙哑，带着刻意的压低。
陈巧儿没动。她早就学会了在这座牢里不要轻易回应任何人——第一夜有个“犯人”被关进她隔壁，假装无意间套她的话，问她鲁大师的图纸藏在哪。她假装害怕，胡乱说了一通沂蒙山的山神庙方位，第二天那人就被放了出去。从此她明白了，李员外不只要她死，还要她在死之前把最后的价值榨干净。
“我不是李府的人。”外面的人似乎看穿了她的警惕，声音里带上了一丝笑意，“我是替花七姑传话的。”
陈巧儿猛地抬起头。
铁链哗啦作响。
小窗里塞进来一个布卷，很小，只有拇指粗细。
陈巧儿用牙咬住布卷的一端，单手展开——她的手铐限制了双手同时活动，但她前世在医院里练就了一手打针、一手写病历的本事，这点不便还难不倒她。
布条上是用炭笔写的字，歪歪扭扭，看得出写得极快：
“巧儿，莫怕。我已见过贤德公主，她愿助你。李贼勾结的是淑妃一党，但皇上身边有明白人。你在牢中且自保，莫与人争执。公主说，三日后御前会审，你要活着。一定活着。 七姑”
陈巧儿盯着那个“一定活着”，眼眶忽然酸了。
她想起穿越前看过的那些穿越小说，主角们个个金手指大开，到了古代就如鱼得水。可没人告诉她，当真正的陷害来临时，她连还手的力气都没有。
那天李员外带着开封府的人来抓她时，她正蹲在地上调试一个水轮模型。七姑在院子里练舞，裙裾翻飞如蝶。然后大门被一脚踹开，十几个人涌进来，她还没反应过来，枷锁就套上了脖子。
她记得七姑冲上来护住她，被衙役一把推开，摔在青石板上，掌心磕破了皮，血珠子渗出来。
“你们凭什么抓人！”七姑的声音尖锐得不像她。
“奉旨查办妖术案。”李员外站在门槛外，脸上挂着笑意，“陈巧儿，你那些机关术，究竟是人智还是妖法，到了大牢里，自有分晓。”
那一刻陈巧儿才明白，李员外从一开始就不是要跟她比手艺，他要的是她的命，连同鲁大师留下的所有图纸，一起吞下去。
而他的靠山，是当朝淑妃的父亲——枢密院副使郑大人。
陈巧儿被拖出门时，回头看了七姑一眼。
七姑站在院子里，晨光打在她脸上，眼睛里没有泪，只有一种陈巧儿从未见过的、冷冽的光。
像刀。
陈巧儿把布条塞进嘴里，嚼烂咽了下去。
这是她在牢里学到的第一课——任何证据都不能留。
她环顾四周，这间牢房不过一丈见方，地上铺着发霉的稻草，墙角放着一只破陶罐当马桶。但她在这里三天，已经做了三件事：
第一，她用发簪撬松了墙上一块砖，把里面的土掏空，藏了一把磨尖的碎陶片当刀用。
第二，她用上衣撕下的布条编了根绳子，长度刚好够从铁窗垂到外面的排水沟——那排水沟通向汴河，虽然窄得她绝对钻不出去，但小物件可以顺水漂走。
第三，她跟隔壁牢房的梁老头学会了识别狱卒换班的时间规律。
梁老头是个老骗子，因为冒充道士给皇宫做法事被关了半年。他说他是冤枉的——他确实会做法事，只是皇上嫌弃他跳大神跳得不够好看。
“陈娘子，”隔壁传来梁老头压低的声音，“那传话的是谁？声音听着不像宫里的。”
陈巧儿靠到墙边，小声道：“是我家七姑找的人。”
“花姑娘？”梁老头啧啧两声，“那姑娘胆儿真大。你可知道，外面都在传你是妖女，你那媳妇儿要是被人知道她给你传信，也得抓进来。”
陈巧儿沉默了片刻。
她当然知道。七姑冒着多大的风险，她太清楚了。
但她更清楚的是，如果她不出去，李员外不会只满足于弄死她一个人。鲁大师的图纸、七姑的歌舞技艺、甚至她们在沂蒙山的老底，都会被一层层扒出来，变成李员外往上爬的台阶。
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