第75章《暗室权谋》
清晨的薄雾尚未被阳光完全驱散，陈巧儿家那简陋的柴扉便被粗暴地拍响，声响急促如骤雨，惊起了林间栖息的寒鸦，扑棱棱地飞向灰蒙的天空。门外传来的，是里正那带着几分无奈却又不容置疑的叫喊，夹杂着陌生而冷硬的官腔：“陈家大郎，开门！县衙公差至此，速速开门应话！”
陈巧儿的心猛地一沉，昨夜辗转反侧的不安瞬间化为冰冷的现实攥紧了她的心脏。她与闻声从屋内出来的父母对视一眼，皆从对方眼中看到了惊恐与茫然。该来的，终究是来了。李员外这条地头蛇，终究是动用了官面上的力量。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，整理了一下身上粗布的猎装，暗自庆幸近日为了应对可能的麻烦，早已将一些过于“出格”的小工具藏匿妥当。她走上前，拉开了门栓。
门外，站着面色复杂的里正，以及两名身着皂隶公服、腰挎铁尺的差役。为首的差役面色黝黑，眼神锐利如鹰，带着一种常年办案形成的审视与漠然，他上下打量着陈巧儿，声音平淡无波：“你便是陈巧？”
“小人正是。”陈巧儿学着记忆中古人的腔调，微微躬身。她注意到差役用的是她这具身体的本名，而非“巧儿”这个更显亲近的称呼，这公事公办的语气本身就透着不祥。
“有人将你告下了。”差役从怀中取出一纸文书，在她面前晃了晃，“状告你妖言惑众，行止不端，败坏乡里风气，更兼蛊惑良家女子，抗拒婚约父母之命。跟我们到县衙走一趟吧，大老爷要问话。”
“差爷明鉴！”陈父急忙上前，声音发颤，“我家巧儿自幼老实本分，绝非……”
“是否属实，大老爷自有公断！”差役毫不客气地打断他，眼神一扫，带着威慑，“我等奉命拿人，休得多言！陈巧，你是自己走，还是我等‘请’你走？”
“小人跟差爷走。”陈巧儿拦住还想争辩的父亲，轻轻摇了摇头。此刻任何抗辩都是徒劳，反而可能授人以柄，让差役动用强制手段，让家人更加难堪。她低声对父母道：“爹，娘，放心，我没做亏心事，去去就回。看好家。”
话虽如此，当她跟着差役走出院门时，回头望见父母倚门而立、忧惧交加的身影，鼻尖仍忍不住一酸。乡邻们已被惊动，三三两两地聚在远处指指点点，目光中有好奇，有恐惧，也有几分幸灾乐祸。流言的刀，早已将她孤立。
前往县城的山路崎岖而漫长。两名差役一前一后，沉默地押送着她。陈巧儿的大脑飞速运转。
“妖言惑众”？大概率是指她那些利用现代物理知识做的小改进，被李员外曲解渲染。
“行止不端，败坏风气”？应是针对她与七姑的往来。 “蛊惑良家女子，抗拒婚约”？这几乎是图穷匕见，直指核心矛盾。 李员外这一手极其毒辣，直接将私人恩怨上升到了官府诉讼的层面，利用的是对基层秩序和伦理纲常的维护心理。在这个时代，这几项罪名一旦坐实，轻则杖责囚禁，重则流放甚至……她不敢再想下去。
她试图从差役口中套点话：“差爷，不知是哪位乡贤如此抬举小人？” 为首的差役冷哼一声：“到了堂上自然知晓。休要聒噪，老实赶路！”
另一名年轻些的差役似乎略有不忍，但也只是低声道：“小子，惹上不该惹的人了，自求多福吧。”
一切迹象都表明，对方准备充分，且已打点好了关节。陈巧儿的心一点点沉入谷底。她最大的依仗是现代人的知识和思维，但在这公堂之上，权力和律法的解释权掌握在对方手中，她该如何应对？
县衙并不宏伟，青砖灰瓦，透着一种基层政权特有的冷硬与压抑。她被直接带到了二堂一侧的一间廨房，而非直接上公堂。这让她有些意外。
房内，一名留着山羊胡、师爷模样的人端坐案后，见他们进来，抬了抬眼皮。那为首的差役上前躬身：“赵师爷，人带到了。”
赵师爷放下手中的毛笔，细细打量了陈巧儿一番，眼神精明而算计：“嗯。下去吧。”差役应声退下，关上了房门。
廨房里只剩下陈巧儿和这位赵师爷。气氛一时有些凝滞。
“陈巧，”赵师爷慢条斯理地开口，手指轻轻敲着桌面，“李员外递上来的状子，罪名可不轻啊。妖言惑众，可是能牵连亲族的重罪。”
陈巧儿保持沉默，以不变应万变。她不确定这是恐吓还是某种交易的前奏。
见她不言，赵师爷继续道：“年轻人，行事莽撞，不知天高地厚，可以理解。但有些界限，是不能碰的。比如，觊觎不该属于你的人。”他话锋一转，语气变得“推心置腹”：“李家是本地大户，李员外与县尊大人也颇有交情。这案子，真要闹上公堂，三木之下，何求不得？你一个小小猎户，拿什么抵挡？届时不但你自身难保，你的父母乡邻，乃至……那位花家的姑娘，恐怕都要受你牵连。”
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