希望镇首领赵明渊亲率精锐深入西北荒漠，以及外围暗哨的离奇失联，这两个消息如同两块投入平静湖面的巨石，在磐石据点的高层间掀起了巨大的波澜。未知的行动方向与潜在的威胁，让所有人都嗅到了山雨欲来的危险气息。
“西北荒漠……那里除了辐射尘和沙暴，几乎什么都没有，至少旧地图上是这样标注的。”凯指着摊开在指挥桌面的、残缺不全的区域地图，眉头紧锁，“赵明渊绝不会无的放矢，他一定是发现了什么我们不知道的东西，或者……那里有他必须亲自去处理的‘事务’。”
“暗哨失联的地点在这里，”沈雁在地图上靠近希望镇势力范围的边缘点了一下，“信号是突然中断的，没有交战报告传回。要么是遭遇了远超他们应对能力的瞬间打击，要么……就是被某种我们不了解的方式‘抹除’了。”
无论是哪种可能，都预示着希望镇掌握的力量或者正在进行的计划，比他们预想的还要危险和诡秘。
压力，前所未有的压力，笼罩在指挥室内。
“不能再被动等待了。”林默打破了沉默，声音低沉而坚定，“无论赵明渊在谋划什么，我们必须尽快提升自身的实力，尤其是机动作战和正面攻坚的能力。”
他的目光投向了窗外工坊区的方向，那里正传来隐约的焊接声和金属敲击声。
“雷烈的‘装甲猛犸’是我们目前地面力量的王牌，但它的攻击手段还停留在冲撞和有限的手动火箭弹上，缺乏持续和高效的远程压制火力。必须把它彻底武器化！”
这个决策得到了所有人的认同。
工坊区内，此刻正是一片热火朝天的景象。雷烈光着膀子，古铜色的皮肤上满是汗水油污，他正指挥着技工们对“装甲猛犸”进行新一轮的改造。而核心设计师，正是刚刚从科技残片研究中抽出身的韩冰。
“老雷，车顶左侧平台的承重结构我已经用带回来的‘高密度合金轴承’重新加固了，绝对够稳！”韩冰的声音透过嘈杂的噪音传来，她手里拿着一个数据板，上面显示着复杂的三维结构图，“‘弩炮’的主体就用那根我们找到的‘超韧性碳钢导轨’，配合高弹力复合弓弦，动能足够穿透轻型装甲！”
“哈哈哈！好！韩工，你就瞧好吧！”雷烈咧嘴大笑，亲自扛起一根碗口粗细、闪烁着金属寒光的黑色导轨，在几名壮硕技工的协助下，小心翼翼地将其安装在车顶左侧平台上。导轨基座与加固后的平台严丝合缝地连接，构成了弩炮的发射轨道。
这并非旧时代简单的机械弩，而是韩冰结合了从锈蚀废都主机房获取的【高效能储能电容】技术和新型材料设计出的【电磁驱动重弩】。它利用电能瞬间释放，驱动撞针击发特制的重型弩箭，初速极高，穿透力惊人，并且发射时噪音和火光都远小于火药武器。
“右侧平台，安装‘喷射单元’！”韩冰继续指挥。
右侧平台则被安装上了一个更加狰狞的装置——一个由耐高温合金铸造、连接着数个硕大燃料罐和压缩气体瓶的【凝固汽油喷射器】。这是利用了据点库存的燃料和韩冰改进的增稠、附着配方，射程虽然不如弩炮，但覆盖范围广，附带持续的燃烧和窒息效果，是对付集群软目标或者清理工事的利器。
为了给这两套新武器系统供能，韩冰还将一块小型的、利用科技残片技术改良的【高效能源核心】集成到了“装甲猛犸”的引擎舱内，确保了武器的持续作战能力。
线路连接，液压稳定器调试，武器控制系统与驾驶室的火控终端对接……整个改装过程持续了整整一天一夜。
当黎明的曙光再次降临，焕然一新的“装甲猛犸”如同从钢铁熔炉中诞生的巨兽，再次出现在众人面前。
原本就厚重狰狞的车身如今更添了几分肃杀。车顶左侧，修长而充满力量感的电磁重弩在支架上泛着冷光，右侧，粗壮的喷火器枪口仿佛巨兽的獠牙。车身上还加挂了额外的储物架，用于携带更多的弩箭和燃料罐。
雷烈迫不及待地跳进驾驶室，启动了引擎。“装甲猛犸”发出低沉有力的咆哮，仿佛在宣示着自己的新生。
“走！去试射场！”他兴奋地吼道。
据点外围划出的临时试射场上，所有人屏息凝神。
“弩炮测试！目标，前方三百米处废弃装甲车残骸！”雷烈在通讯器中喊道，同时操作火控终端锁定目标。
“嗡——”电磁充能的声音响起，导轨上幽蓝色的电光流转。
“发射！”
“砰！！”一声并不震耳欲聋、却极具穿透力的闷响！
一道黑影以肉眼难以捕捉的速度激射而出！
下一秒，三百米外那辆废弃装甲车的侧面装甲如同纸糊一般，被一支粗长的重型弩箭轻易洞穿！箭矢余势不减，深深扎进了后方的土坡里！
“好！！”场边爆发出阵阵欢呼。
“喷火器测试！目标，前方一百五十米处模拟障碍区！”
雷烈按下另一个按钮。
“轰——！！”
一条粗壮的火龙从喷口咆哮而出，瞬间覆盖了前方大片的区域！粘稠的凝固汽油猛烈燃烧，散发出恐怖的高温，将模拟的木质路障和废弃轮胎瞬间吞噬，化作一片熊熊火海，久久不熄！
威力惊人！
“装甲猛犸”真正意义上成为了一座攻防一体的移动战斗堡垒！它的诞生，极大地增强了磐石据点在正面冲突中的底气和实力。
然而，就在众人为试射成功而振奋，雷烈驾驶着这头钢铁巨兽在试射场上耀武扬威之时，林默的加密通讯器再次急促响起。
这一次，是负责监控锈蚀废都方向的观测点发来的。
“林队！废都方向有情况！那些黄绿色的酸雾……又开始弥漫了！而且浓度似乎在缓慢恢复！更重要的是……我们观测到废都核心区的地面，出现了多次不明原因的……塌陷！好像……好像有什么东西，要从地底出来了！”
通讯兵的声音带着难以抑制的惊惶。
林默的心猛地一紧，刚刚因“装甲猛犸”武器化成功的喜悦瞬间荡然无存。
锈蚀废都地底那个被惊动的“东西”，终究还是没有放过他们。
它，要出来了吗？
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