他为林清浅在长安城头燃放过漫天的祝福，陪徐婧灵度过温馨家常又暗流涌动的生日宴，也为杨清怡在山城准备过充满舞蹈与心动的生日……他记得身边每一个重要女性的生日，并愿意为之花费心思。
还有陈露和更早的蒋倩倩，他也不同程度地给予了回应和交代。
但轮到他自己，他总是下意识地将所有试图为他庆祝的苗头扼杀在摇篮里。
林清浅心思细腻，曾旁敲侧击，被他一句“不必了”淡然回绝；徐婧灵大胆热情，曾想制造惊喜，却往往在筹划阶段就被他洞悉，最终只能作罢。
她们都知道他不喜惊喜，厌恶事情脱离掌控。久而久之，便无人再尝试。
唯有苏曼。
唯有这个日夜跟随在他身边，对他行程了如指掌，深得他信任，甚至在某些时候被他允许踏入私人领域的女人，才有机会，并且有胆量，冒着可能触怒他的风险，为他准备这样一场“惊喜”。
郝奇不喜欢事情脱离掌控，尤其是来自于自己人的、未曾预料的举动。
从理智和掌控欲的角度，苏曼此举确实有些“越界”。她今日可以借信任偷偷准备生日宴，他日是否就可能自以为是地做出其他“为他好”却可能打乱他布局的“傻事”？
未虑胜，先虑败。这是他行事的一贯准则。
然而……话又说回来。
苏曼对他的好感度高达89点，距离那至死不渝的90点仅一步之遥。
这份近乎盲目的忠诚与依恋，他心知肚明。
若因这件事就对她心生隔阂与防备，那层看不见的薄膜将永远存在，她或许永远无法真正触及他内心最深处的那扇门，90点的好感度也将成为遥不可及的幻影。
况且，理智上排斥，情感上……看着这一桌显然花费了巨大心思、精准投他所好的菜肴，看着苏曼那混合着不安、期待与委屈的眼神，他内心深处那冰封的角落，似乎也被这充满烟火气的温暖轻轻触动了一下。
一种极其矛盾的心理在他心中交织。
他不需要，但当别人真心给予时，那潜藏的情感深处，未必就真的毫无触动。
他看了一眼墙上的时钟，23点47分。
半晌，他轻轻吐出一口气，语气听不出太多波澜：“心意我领了。时间确实不早了，不吃浪费。我一个人也吃不完，你们也一起吃吧。”
他目光转向苏曼，带着一丝不容置疑的意味：“尤其是你，苏曼。辛苦了。”
顿了顿，他补充了四个字，清晰而明确：“下不为例。”
这最后四个字，让苏曼悬着的心终于落下了一半，至少没有被当场严厉斥责。
她连忙点头：“是，老板，我明白了。”
阮式清怀和安娜也松了口气，脸上露出笑容，赶紧布置碗筷。
这场夹杂着忐忑的“生日宴”或者说“接风宴”，就在这种微妙的气氛中开始了。
郝奇动了几筷子，味道确实极为正宗。他吃得不多，但每尝一道，都会简单点评一两句，让紧张关注他反应的苏曼心情随之起伏。
晚餐在还算平和的气氛中结束。
阮式清怀和安娜手脚麻利地收拾完餐厅和厨房后，恭敬地告退，返回各自的保姆房休息。
郝奇先行上楼洗漱。
苏曼独自在楼下客厅待了一会儿，心情依旧有些七上八下。
郝奇那句“下不为例”像一把悬着的剑，她不知道这算是过去了，还是秋后算账的预告。
就在她心神不宁时，脑海中直接响起了郝奇平静的声音，是【心语】：
“上来。主卧。”
苏曼心中一紧，不敢怠慢，立刻整理了一下仪容，快步上楼，轻轻推开了主卧的门。
郝奇已经换上了舒适的居家服，正站在落地窗前，望着窗外西湖的夜景。听到她进来，也没有回头。
“先生……”苏曼惴惴不安地站在门口，像个等待审判的孩子。
“苏曼，”郝奇终于开口，声音透过【心语】直接在她心底响起，带着一种不容置疑的冷静，“你送给我最好的礼物，就是把我交代你的事情，完美地做好。我不需要你做任何额外的、超出我预期和指令的事情，明白吗？”
他的话语如同冰水，浇灭了苏曼心中最后一丝侥幸。
“类似今天这样的事情，我不想看到第二次。”郝奇转过身，目光平静地看着她，那目光仿佛能穿透她的灵魂。
苏曼低下头，手指紧紧绞着衣角，心中充满了委屈和后怕，低声道：“是，先生，我记住了。对不起，是我擅作主张……”
看着她这副样子，郝奇脸上的严肃忽然冰雪消融，他嘴角勾起一抹淡淡的、几乎难以察觉的弧度。
“还傻站着干嘛？”他的声音传来，带上了一丝温度，“惩罚完了。”
苏曼一愣，茫然地抬起头。
郝奇朝她伸出手：“现在，过来收取你的奖励吧。”
他刻意顿了顿，强调道：“记住，这是对你在国内期间，辛苦处理各项事务，并且完成得不错的奖励。不是因为你今天为我办了这场生日宴。”
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