南木见时机成熟，对黑羽和秦风使了个眼色，同时催动灵力，开启空间入口，像一道无形的门，立在野马群前方。
栗色公马似乎察觉到了什么，却没有抗拒，反而主动朝着入口走了两步。
南木牵着它的鬃毛，公马的身影消失在入口处的瞬间，身后的野马群像是得到了指令，纷纷跟了上去。
有的犹豫着，被黑羽和秦风轻轻一推，也顺从地踏入空间。
五十多头野马，竟没费多少时间，就陆陆续续全收进了空间。
最后一匹野马消失时，南木只觉得有些脱力。驯服这群有灵性的野马，比收服岩羊耗费了更多灵气。
“这下好了，” 秦风擦了擦手心的汗，“队伍的战马算是补足了。”
黑羽望着空荡荡的草丛：“这些马通人性，留在空间里养着，日后定是好坐骑。”
南木点头，抬头望了望天色。月已西斜，离天亮不远了。三人相视一笑，转身隐入夜色，朝着宿营地的方向走去。
第二天天刚蒙蒙亮，饮马塘的树林里已响起窸窸窣窣的动静。
士兵们正忙着拆卸帐篷，将辎重捆上雪爬犁，战马喷着响鼻，蹄子在冻土上轻轻刨动，显然已养足了精神。
浣尘营的妇女们一大早就蒸好了黑面馒头，香气混着晨雾在林间弥漫。
“都快点！吃完早餐就出发！” 赵虎扛着帐篷支架，嗓门洪亮，冻得发红的脸上带着笑意，这个看着粗糙的汉子，其实心细如发。
昨晚，南木三人悄悄离营，他看在眼里，但公子没说让他跟去，他也不敢私自行动。
直到看到三人神色愉悦的回来，他知道定是收获满满。
就在队伍要出发时，一个瘦小的身影从树林边缘窜了出来，是王小虎。他跑得急，一见到南木，就举着手里的东西嚷嚷：“公子！公子！您看，我找到了啥！”
众人循声望去，只见他手里攥着一大把翠绿的植物，叶片细长，根部带着紫红，沾着些湿泥，却依旧生机勃勃 —— 是沙葱。
“这是…… 沙葱？” 大家眼睛一亮，“这东西在戈壁滩上金贵着呢，炒着吃喷香，放汤里可去腥提鲜！”
王小虎跑得气喘吁吁，把沙葱往南木面前一递，脸上满是邀功的神情：“小的刚才去那边解手，看见石头缝里长了一大片，就赶紧薅了些回来！
南木接过沙葱，指尖触到叶片上的薄霜，冰凉中带着韧性。
沙葱是戈壁滩特有的野菜，富含水分，口感辛辣鲜香，不仅人能吃，连牲畜都爱吃，在缺少绿叶菜的冬日里，确实是难得的补给。
“好小子，有你的！” 南木拍了拍王小虎的肩膀，目光转向他来时的方向，“还有很多？”
“还有不少！” 王小虎用力点头，手往左侧的矮坡指去，“那片石头堆里，一丛一丛的，我没敢多薅……”
“很好！” 南木赞许道。她转头对黑羽道：“你带先锋营先出发，我们去采些沙葱就跟上。”
黑羽点头，对先锋营的士兵扬声道：“带足干粮和水，出发！” 先锋营的骑士们立刻翻身上马，马蹄声渐远，很快消失在戈壁滩的晨雾里。
南木跟着王小虎往矮坡走去，身后跟着浣尘营的妇女 —— 她们带着小铲子和布兜，知道这野菜金贵，特意来帮忙。
雪狐从阿君怀里跳下来，好奇地跟在后面，小鼻子在沙葱上嗅来嗅去，被辛辣的气味呛得打了个喷嚏。
在一片布满碎石的坡地，果然，石缝间冒出不少沙葱，翠绿的叶片从冻土中钻出来，在灰黄的戈壁背景下格外显眼，一簇丛、一簇簇，看着就喜人。
“小心点挖，别伤着根。” 南木叮嘱道，自己也蹲下身子，用小铲子轻轻刨开沙葱根部的冻土。
沙葱的根须不算深，带着紫红色的外皮，很容易就能完整挖出来，抖掉泥土，就是一把水灵灵的野菜。
妇女们手脚麻利，很快就挖了半篮子。 南木看着坡上还留着的沙葱根，满意地点头：“够了，留着它们，过阵子还能长出来。”
“哎！” 妇女们笑着应下，小心翼翼地将沙葱收好。
队伍再次启程，戈壁滩的晨光渐渐明亮起来。
在经过一处沙丘时，有几株植物引起了南木的注意。
南木勒住踏雪，让队伍稍作休整，自己则牵着马，往那片背风的沙丘走去。
那片沙丘被风蚀出一道道沟壑，背阴处的冻土相对湿润，稀疏的沙蒿子间，一丛丛白刺中立着几株暗红色的植物。
它们约莫半尺高，茎秆粗壮，表面布满细密的鳞片，顶端顶着穗状的花序，像一把把小锁，深深扎根在沙砾之中。
“这是…… 锁阳？” 南木蹲下身，指尖轻轻拂过那厚实的茎秆，眼中闪过一丝惊喜。
锁阳，有 “三九锁阳赛人参” 的说法，能在零下 20 摄氏度的环境中生长，寒冬时其营养价值积累达到峰值，肉质更饱满，药效更佳。
它是多年生肉质寄生草本植物，常寄生在白刺等植物根部。
南木记得《南氏秘脉经》里也有对锁阳的记载，锁阳的生长环境极是特殊，偏爱干旱少雨的沙漠或戈壁滩，多生长在沙丘背阴、水分相对充足的地方。
它的根系能深入地下数米，牢牢抓住沙土，哪怕狂风卷走表层的沙砾，也能顽强地扎根在原地，因此得了个 “沙漠人参” 的名号。
她小心地拨开周围的沙砾，露出锁阳下半截埋在土里的部分，颜色比地表的茎秆更深，呈深褐色，质地坚实，带着种沉甸甸的分量。
“公子，这东西能吃？” 王小虎凑过来，好奇地戳了戳锁阳的茎秆，“看着跟枯树根似的。”
“能吃，还能入药，这种植物看似不起眼，却是极难得的药材，尤其在这苦寒之地，更是珍品。”
南木笑道，从马鞍上取下小铲子，小心翼翼地将一株锁阳连根挖起。根系带出的沙土里，还缠着几根细密的须根，那是它与周围白刺根系相连的痕迹。
她擦去锁阳表面的沙砾，大声向正准备一起开挖的众人解释道。
“这锁阳性子温热，能补气血、益精血，最是能抗寒。把它切片晒干，泡水喝或炖汤，在这冰天雪地里，比多少件棉衣都管用。”
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