面见教皇，并非林知主动所求，却也在他预料的可能性之内。
一个衣着体面、眼神锐利的中年教士，在两日前于林知暂居的小旅馆外“巧遇”了他。
教士自称是圣殿文书院的执事，言语温和却带着不容置疑的意味，询问这位在城中游历多日、气度不凡的陌生学者来自何方，意欲何为。
林知早已准备好一套说辞：
来自遥远东方某个信奉自然哲思的隐修团体，游历四方只为增广见闻，记录各地风土人情与信仰形态。
这套说辞半真半假，符合一个“无害学者”的人设，也解释了他为何对祈祷仪式、教堂建筑格外关注。
执事没有深究，只是递上了一封盖有圣殿纹章火漆的信笺。
“教皇陛下近日听闻有一位博学的远方旅人驻足辉光之冠，甚感兴趣。明日午后，请阁下至圣殿偏厅一晤。”
不是邀请，是传召。
林知平静地接过信笺，点头应允。
他知道，自己这几日虽然尽量低调，但频繁出现在各种宗教场所边缘进行“观察记录”，或许还有不经意间流露出的、与普通信徒迥异的沉静气质，终究引起了这座信仰之城核心系统的注意。
被最高节点“审查”，是融入系统前或触发警报后的自然流程。
次日下午，林知换上了一套相对整洁的深色旅行者装束，准时来到光明圣殿那令人窒息的巨大门户前。
与广场上民众可以进入的前殿不同，他被引向侧面一扇较小却雕刻着繁复神纹的青铜门。
门内是一条长长的、光线幽深的回廊，墙壁上镶嵌的荧光石提供着冷清的光源，空气中弥漫着更浓郁的檀香，以及……浓度极高的、近乎粘稠的信仰之力。
在这里，【根源解析仪】的被动感知几乎满负荷运转。
能量流不再是远处观测到的丝线或溪流，而是成了奔涌的、无声的河流。
乳白色的光晕实质化地弥漫在空气中，仿佛有生命的雾气，沿着回廊的走向，向着圣殿更深处汹涌而去。
林知甚至能感觉到皮肤传来轻微的、持续的压力感，那是高密度精神力场对非适配个体的自然排斥。
他默默调整自身生物场频率，进行极其细微的同步化微调，以减轻不适，避免引起能量场的异常扰动。
引路的是一位高阶沉默修道士，全程无言。
回廊尽头，是一扇虚掩的、厚重的橡木门。
修道士侧身示意，林知深吸一口气，推门而入。
房间比他想象的要“朴素”。
这是一间宽敞的矩形厅堂，挑高很高，但装饰并不奢华夸张。
深色的木质墙面，巨大的彩色琉璃窗将外界金色的天光过滤成一片片斑斓而肃穆的光影，投映在光洁的石质地面上。
房间尽头，一张巨大的、线条简练的深色木制座椅上，端坐着光明教会当代教皇——圣·庇护七世。
几乎在目光触及教皇的瞬间，林知感受到的“压力”陡然提升了数个量级。
那并非物理上的气势压迫，而是一种更为本质的、能量与信息层面上的“存在感”碾压。
在【根源解析仪】的视界中，教皇的身影几乎被刺目的光芒所淹没。
那不是他自身在发光，而是无数道凝练到极致的信仰之力光流，正从四面八方—不仅仅是圣殿，仿佛从整个教区，甚至更遥远的地方—跨越空间，汇聚于他周身。
与圣女晨曦主要作为“引导中继”不同，教皇本人似乎是一个强大的“接收与转化中枢”。
那些汇聚而来的信仰洪流，并非简单地流经他，而是如同百川归海，被他的身体—或者说，被他身上那件看似朴素、实则纹路内蕴玄机的纯白长袍，以及他手中那柄不起眼的木质权杖—所吸纳、转化。
更引人注目的是，一道远比任何信徒或圣职者身上所见都要粗壮、凝实、宛如实质光柱的“链接”，从教皇的头顶笔直向上延伸，穿透厅堂的天花板，没入不可见的虚空。
那链接中流淌的能量，已经不再是简单的乳白色，而是带上了一丝淡淡的、灼目的金色，散发出一种难以言喻的“权威”与“神圣”波动。
“神性链接……”
林知心中凛然。
这道链接的另一端，无疑直指那所谓的“光明神国”或索尔本体。
教皇不仅是信仰网络的顶级枢纽，他本人似乎通过这条链接，与神灵维持着某种深度的、持续的能量与信息交换，从而获得了远超常人的“加持”乃至“权限”。
教皇本人看起来约莫六十岁上下，面容清癯，皱纹深刻如同刀刻，一双灰色的眼睛深陷在眉骨之下，开阖之间并无精光四射，反而是一种深不见底的平静，仿佛蕴藏着整个教会的岁月与教义。
他并未刻意散发威严，但那种与庞大信仰网络及神性本源深度绑定的“状态”，本身就如同一座沉默的山岳，带来无形的、令人本能想要俯首的沉重感。
“远方的旅人，欢迎来到光明之庭。”
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