“张尚书此言差矣。”
一个苍老的声音响起。
周崇山终于转过身。
他拄着拐杖，一步一步走到暖阁中央，每一步都踏得极稳。那双浑浊的老眼里，此刻却闪着锐利的光。
“先帝绝笔现世，弑君之嫌指向亲王——此乃国朝二百年来未有之大案！若不查个水落石出，若不还先帝一个公道，我大昱法统何在？纲常何在？！”
他猛地将拐杖往地上一顿，声音陡然拔高：
“开陵！必须开陵！不但要开，还要当着文武百官的面开，当着天下人的面开！让所有人都看清楚，先帝究竟是怎么死的，那‘金匮玉函’里，究竟藏着什么！”
“周祭酒！”庆亲王萧远忍不住开口，他是裕亲王的堂兄，此刻脸色铁青，“开陵乃大不敬！惊扰先帝安眠，动摇龙脉国运，这责任谁来承担？！”
“若先帝真是被毒杀的，那害他之人，才是真正动摇国运的罪人！”周崇山寸步不让，花白的胡须因激动而颤抖，“庆王爷，你口口声声说开陵不敬，那我问你——是让弑君之贼逍遥法外不敬，还是让先帝沉冤得雪不敬？！”
“你——”
“够了。”
皇帝的声音，不大。
却让所有人都闭上了嘴。
他坐在那里，目光缓缓扫过每一张面孔——焦虑的、愤怒的、担忧的、各怀心思的。
然后，他笑了。
那笑容很淡，很冷，带着一种看透一切的疲惫和讥诮。
“诸卿今日来，不是来问朕要不要开陵的。”他缓缓道，“你们是来逼朕做选择的。”
他看向杨廷和：“杨阁老担心朝野非议，怕朕担上‘不孝’骂名。”
看向徐阶：“徐次辅怕裕亲王真是被诬陷，怕朕成了昏君。”
看向张居正：“张尚书担心北境军心，怕戎狄趁机南下。”
看向庆亲王：“庆王叔担心皇室脸面，怕萧家成了天下笑柄。”
最后，他看向周崇山：
“而周祭酒，你要的，是一个真相。一个哪怕撕裂朝堂、动摇国本，也要查出来的真相。”
他站起身，走到窗前。
窗外，风雪正狂。
“你们说的，都有道理。”他的声音很轻，却清晰地传进每个人耳中，“但朕想问你们一句——”
他转过身，目光如电：
“若今日，被指控弑君的不是裕亲王，而是你们中的任何一人。你们是希望朕因为‘朝野非议’、‘军心不稳’、‘皇室脸面’，就将此案压下，让你们永远背着嫌疑过日子？还是希望朕彻查到底，还你们一个清白，或者……给你们一个应得的下场？”
无人回答。
暖阁里静得可怕。
只有风雪敲窗的声响。
皇帝重新坐回主位，声音恢复了平静，但每一个字都带着不容置疑的决断：
“朕意已决。”
“三日后，开陵取证。陆清然主理，萧烬护持，三司派员见证，宗人府、内阁观礼。”
“但——”
他顿了顿，目光扫过众人：
“在‘金匮玉函’开启、铁证现世之前，裕亲王只是嫌犯，不是罪人。皇室脸面要顾，朝野人心要稳。”
他看向高无庸：
“拟旨。”
高无庸连忙铺纸研墨。
皇帝一字一句，声音冰冷：
“法证司监正陆清然，身为女子，干政弄权，擅开帝陵，引发朝野非议——即日起，革去监正之职，收押天牢，候审。”
“镇北王萧烬，擅离北境，私自带兵回京，有违军令——即日起，禁足王府，无旨不得出。”
“法证司，暂行查封，一应案卷封存，人员不得擅离。”
“裕亲王萧承烨，涉嫌谋逆，由三司严密看管，加紧审讯。”
“此案，待开陵取证后，一并了结。”
旨意拟毕。
暖阁内，死一般的寂静。
所有人都看着皇帝，眼中是难以置信的惊愕。
就连周崇山，都怔住了。
他们没想到，皇帝会做出这样的决定——既不全盘否定陆清然和萧烬，也不力保裕亲王，而是将所有人都按住，将局面强行压住，等待三日后那个最终的答案。
这是一种平衡。
一种残酷的、冰冷的、却可能是眼下唯一可行的平衡。
“陛下……”杨廷和喃喃道，“这……陆监正和镇北王，毕竟是有功之臣……”
“有功，不等于可以无法无天。”皇帝打断他，声音疲惫，“朕给过他们机会。现在，朕也给皇叔机会。三日后，一切自有分晓。”
他挥了挥手：
“都退下吧。”
众人面面相觑，终究不敢再言，躬身退出。
暖阁里，只剩下皇帝一人。
他坐在那里，看着案上那张先帝绝笔的拓本，看了很久很久。
然后，他伸手，轻轻抚过上面的字迹。
指尖冰凉。
“父皇……”他低声呢喃，声音轻得被风雪吞没，“您当年……是不是也这样难……”
窗外，雪越下越大。
仿佛要将整个皇城，都埋进一片无声的纯白里。
而在那片纯白之下——
暗流，正在疯狂涌动。
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