黑石部落暂时获得了喘息之机。
陈丰带回来的三十多头灰鬃狼，经过妇女们连夜处理，制成了足够部落食用一个月的肉干和熏肉。谷中未被污染的野菜和根茎也被采集一空，储存在地窖中。
危机似乎暂时解除了。
但陈丰和石坚都知道，这只是暴风雨前的宁静。
神孽的污染在持续扩散，被污染的畸变者在荒原上游荡、聚集。黑水部落的覆灭绝不会是个例，迟早会有更庞大的畸变群体，找到黑石部落的藏身地。
而且，还有黑鳞那三个追杀者。
虽然他们被寂灭之心的威压吓跑，但陈丰不相信他们会就此放弃。神帝传承的诱惑太大，足以让他们冒着生命危险卷土重来。
必须尽快了解这个世界，找到恢复实力的方法，以及……离开荒原的途径。
深夜，石坚的石屋中。
油灯昏暗，映照着老人沟壑纵横的脸。
“前辈想知道中域的情况？”石坚为陈丰倒了一杯用苦根煮的茶水，神色复杂，“那地方……老朽已经几十年没去过了。”
“无妨，把你知道的告诉我就好。”陈丰接过陶杯，抿了一口。
茶水苦涩，带着土腥味，但入腹后有一丝微弱的暖意，对凡人来说有驱寒提神的功效。
石坚在草垫上坐下，陷入回忆：“天荒界大致分为四域：东荒、南沼、西漠，以及我们所在的……北荒原。”
“四域之中，中域最为特殊。”他顿了顿，“它不是一片固定的大陆，而是一座……浮空城。”
“浮空城？”陈丰挑眉。
“对，一座悬浮在四域中央、离地三千丈的巨大城池。”石坚眼中露出向往和敬畏，“据传说，那是上古大能建造的避难所，在大灾变时期庇护了部分幸存者，后来逐渐发展成天荒界的中心。”
“城中情况如何？”陈丰问。
“老朽年轻时曾去过一次。”石坚回忆道，“那时我才炼气二层，跟着一支商队，走了整整三个月，穿过死亡沙海和毒瘴沼泽，才抵达中域外围。”
“城中规矩森严，分为内城和外城。外城是凡人、低阶修士和外来者居住的地方，鱼龙混杂，但也机会最多。内城则被三大势力把持，非筑基以上修士不得入内。”
“三大势力？”陈丰来了兴趣。
“天荒界如今最强大的三个宗门。”石坚掰着手指，“‘玄元宗’，以炼器、阵法着称，据说有金丹老祖坐镇；‘青云剑宗’，专修剑道，战力最强；‘百草谷’，擅长炼丹、医术，与世无争但无人敢惹。”
玄元宗、青云剑宗、百草谷。
陈丰记下了这三个名字。
“除了三大宗门，中域还有哪些需要注意的势力？”他继续问。
“还有‘散修联盟’和‘万宝阁’。”石坚说道，“散修联盟是中小型宗门和散修抱团取暖的组织，势力庞大但内部松散。万宝阁则是一个商会，背景神秘，据说在其它世界也有分号，专门收购天荒界的特产资源，售卖外界商品。”
“万宝阁……”陈丰心中一动。
这个商会，或许是他获取外界信息、甚至找到重返仙界线索的关键。
“中域有没有通往……其它世界的途径？”陈丰试探着问。
石坚愣了一下，随即苦笑：“前辈说笑了。大灾变之后，天荒界就几乎与外界隔绝了。据说上古时期有‘跨界传送阵’，但大多已毁于灾变。即便还有残留，也掌握在三大宗门手中，绝不对外开放。”
果然。
陈丰心中微沉。
想要通过正常途径离开天荒界，难度极大。
“对了。”石坚忽然想起什么，“前辈若是想去中域，最好小心一个人。”
“谁？”
“枯骨老人。”石坚神色凝重，“他是散修联盟的三大长老之一，金丹初期修为，修炼邪道功法，以活人精血和魂魄修炼，凶名赫赫。更重要的是……他与黑山里的那些怪物，似乎有某种联系。”
陈丰眼神一凝：“什么意思？”
“大约一年前，枯骨老人曾派弟子来荒原，收购‘黑晶矿’。”石坚压低声音，“那种矿石只在黑山边缘有少量产出，蕴含邪异能量，正常人接触久了都会发疯。我们部落曾有几个猎人误入矿脉，回来后就……性情大变，最后都失踪了。”
黑晶矿？
陈丰想起了从清风师叔尸体上取得的黑色水晶颗粒。
那种颗粒中蕴含的，正是被生灵异化后的寂灭污染。
难道枯骨老人在收集这种污染结晶？他想做什么？
“枯骨老人的弟子，现在还在荒原吗？”陈丰问。
“应该不在了。”石坚摇头，“他们收购了三个月，运走了十几车矿石，之后就再没出现过。但老朽怀疑，黑山怪物的异动，可能与他们有关。”
陈丰陷入沉思。
事情越来越复杂了。
神孽的污染、枯骨老人的图谋、黑鳞三人的追杀……这些看似独立的事件，背后或许有着千丝万缕的联系。
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