“少爷，那枯荣城……”钟广皱眉，一时不知该如何问。
他只住了短短一夜，晨起时便觉得窗台上的灰积得有些异样，连檐角凝结的露水都比别处的更沉，像是被什么无形的东西压了一整夜。
“那是一座吃人的城。”沈算的声音平静，却带着一丝极少外露的冷意，“整座城被一座大阵所笼罩，阵眼埋在城基之下。”
“白骨累累，怨气如囚兽，邪恶至极。”
“住在那座城里的人……。”他说到这里顿了顿，眉间难掩厌烦，“他们只是还没有倒下的活死人。”
“是密宗的手段？”钟广若有所思。
“不知。”沈算摇了摇头，“手法不像，但格局又有些影子。不必深究。”
这时，小角难得正色开了口：“这不是咱们能插手的。那座城背后藏着的东西，怕是比咱们看见的深得多。”
面对沈算投来的惊讶目光，它不由仰起蛟头，“少爷，您别这么看我——小角我虽是成年不久，但也好歹活了千余年。”
“在东海时可是见过不少稀奇古怪的东西，尤其是那些……为了多活几年，什么都能做得出来的老家伙。”它的声音低了下去，目光罕见地沉静了几分，像是在回忆某段不大愿意被翻开的旧事。
“以前怎么没听你说过？”钟广好奇地追问。
“童年阴影，你懂不？”小角甩了甩蛟尾，语气又恢复了那副吊儿郎当的做派，“反正不是啥好见闻，说了会让你道心蒙上阴影。所以你就别问了，也别打听。”
“行吧。”钟广从善如流，不再追问。
飞舟继续西行，风从舟侧掠过，带着高原特有的清冽与干燥。
远处的地平线上，连绵的山脉正在缓缓显露出轮廓。
“城就不要再进了。”沈算的声音忽起，像是已经翻过了那一页，“咱们一路向西，直达金霞峰。”
他说完便躺入椅中，双手枕在脑后，望着头顶那片澄澈的蓝天，目光渐渐放空。
云从高处缓缓流过，在他眼中投下淡淡的光影，如同一种无声的回应。
风穿过青风号的栏杆，吹动舟栏上那片刚抽出不久的新叶，叶尖微微晃动，像是正在将那座城的气息连同昨夜的阴影一并抖落。
云在天上走得很慢，像是也在等他们走得更远一些。
天际边，一座灰白色的山峰隐隐约约，正缓缓浮现在天地的交汇之处。
金霞峰横亘于大炎王朝西陲，绵延不知几万里，如同一道被天地信手搁下的脊梁，将苍茫的高原与风沙漫卷的西域悄然隔开。
主峰高约九千丈，直刺云霄，终年云雾缠绕山腰，白皑皑的积雪覆于峰顶，在日光下泛着冷冽的银辉，如同一柄被遗忘在天际的巨刃，沉默地注视着世间万物的生灭与流转。
而最令人目眩的，是它在暮色中的模样。
每当残阳西沉，霞光万丈倾泻而下，整座山脉便如被烈火淬炼过的古铜，山体层层叠叠地泛出金红交织的光晕，从峰顶向下流淌，沿着沟壑与石壁蔓延开去，仿佛整座山脉正在被天光从内部缓缓点燃。
远远望去，那不再是一座山，而是一座横卧于天地尽头的金山，沉默、庄严，周身披着尚未冷却的余温，像是一尊正在入定的巨神，正将万千光影压进自己每一道石缝之间。
因其独特的地理与灵气，造就了金霞峰既是王朝西陲的天然屏障，也是一处流传已久的悟道之地。
峰峦之间，洞府错落，古木掩映，终年有隐者静坐其中，观云起云落，听风过石隙，在寂静中参悟天地法则的细微纹理。
有人在此顿悟，有人在此放下执念，也有人在某场大雪之后悄然离去，再也没有人见过他们。那些石壁上留下的刻痕、洞口边沿被反复摩挲出的光滑凹槽，以及岩缝中偶尔露出的一截旧蒲团残片，都在无声地诉说着，这里曾有人在时间长河中留下过极轻极浅的痕迹。
山不言，却以石为卷、以雪为墨，记下了无数未曾示人的念头与时刻。
亦因其特殊的存在，不少世家豪族、宗门势力都在峰上设有据点。
那些据点或藏于崖壁之间，或悬于断岩之上，依山势而建，以石为墙，以雾为帘，不显山不露水，与山体融为一体。
有的隐于一道瀑布之后，水声遮掩了人语；有的建于一处突岩之上，只凭一条悬索与外界相连；还有的索性凿穿了整面石壁，将洞府的出口开在万丈悬崖的边缘，云雾缭绕间，只露出一角飞檐，像是山体不经意间吐出的一枚石子。
若无人指引，即便行至近前，也未必能察觉其中别有洞天。
偶有青烟从某处石缝中升起，又被山风吹散，像是有人正在那隐秘的洞府中煮着一壶山泉，等着某个迟迟未至的访客。
此刻，青风号正穿云而过，雪峰在望。
天光从云层边缘缓缓透落，照在积雪覆盖的峰脊上，为那道苍茫的轮廓镀上一层淡金色的光晕。
山体在视野中徐徐展开，一层层，一叠叠，如同被风吹动的书页，正以天光为墨、以雪线为界，为远道而来的旅人拓开一段尚未落款的序章。
舟首微倾，青风号沿着山势缓缓抬升，如同一只被气流轻轻托起的青色羽翼，载着两人一兽，向着那片被晚霞浸染的金色深处，逐渐靠近。
风从谷中升起，带着松针与融雪的凉意，在他们身旁穿行而过，像是有人在看不见的地方，为他们推开了一扇尚未察觉的门。
山脊的阴影在暮色中缓缓收拢，那些被岁月与天光磨蚀过的岩壁与雪面，仿佛正以极慢的速度，翻动着自身的厚度，为他们让出一条更为幽微的路来。夜未至，而峰已近。
那道横卧于天地尽头的山脉，正以自己的方式，缓缓合上日间的最后一道页角，等待他们的，将是另一段尚未落笔的章节。
入目所及，皆让两人一兽神往。
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