北齐军队的突然撤离，如同抽走了支撑危楼最后的一根支柱。原本就如履薄冰、军心涣散的景侯叛军联盟，瞬间土崩瓦解。淮水防线形同虚设，大量被景侯裹挟或与北齐勾结的南梁军队或倒戈投降，或一哄而散，仓皇南逃。
曾经气势汹汹、几乎席卷半壁南梁的景侯叛军，在短短数日之内，便从猎手沦为了惶惶不可终日的猎物。其主力被北魏铁骑和反正的南梁军队一路追击、分割、包围，最终，连同景侯本人及其最核心的死忠部队，被重重围困于江北最后一座尚未陷落的重镇——泗水城。
此城乃是景侯经营多年的老巢之一，城高池深，粮草囤积颇丰，本是他图谋霸业的根基之地。然而此刻，这座坚城却成了困住他的巨大囚笼。城外，是黑压压望不到尽头、士气如虹的“清君侧”大军，无数面“谢”字王旗和“诛国贼”的战旗在寒风中猎猎作响，如同死神的催命符。城内，则是人心惶惶、绝望蔓延的景象，负隅顽抗者与心生异志者彼此猜忌，冲突暗生。
萧玄并未急于下令攻城。他骑马立于城外一处高坡之上，玄色大氅在风中拂动，目光平静地俯瞰着这座孤城。涅盘重生后，他的感知远超常人，甚至能隐约感受到城中那股混乱、恐惧、以及最中心那团如同困兽般疯狂燃烧的负能量——那是景侯的气息。他能“听”到城头守卒压抑的喘息，能“嗅”到空气中弥漫的绝望与血腥，更能“看”到那无形的士气如沙塔般正在崩塌。
“王爷，城内守军抵抗意志似乎并不统一，是否可劝降？”尉迟信在一旁请示道。强攻虽能破城，但必然伤亡不小。
萧玄微微摇头：“景侯此人，刚愎自用，暴戾多疑，绝不会降。城破之后，负隅顽抗者，格杀勿论。但若有人弃械归顺，可免一死。”他的目标清晰而冷酷——诛杀首恶，瓦解叛军，至于其他人，不过是这场权力游戏的附带损耗。他的声音不高，却带着不容置疑的决断，仿佛早已看透了这场战役的每一个环节，以及最终的结局。
劝降的书信射入城中，果然石沉大海。回应它的，是景侯在城头歇斯底里的咆哮和一阵稀稀拉拉的箭矢。那咆哮声中充满了不甘与怨毒，穿透城墙，清晰地传入萧玄耳中，但他面色依旧古井无波。
翌日黎明，攻城战正式开始。
战鼓擂响，声震四野！那鼓声如同沉睡巨兽的心跳，一声声撞击在每一个人的胸膛，点燃了进攻方的热血，也敲碎了防守方最后的侥幸。北魏军的攻城锤在力士的推动下，如同巨兽的犄角，一次次沉重地撞击着厚重的城门，发出沉闷而恐怖的巨响，每一次撞击都让城墙微微震颤，灰尘簌簌落下。无数云梯如同蜈蚣的百足，迅速架上百尺城墙，悍勇的士卒口衔利刃，如同矫健的猿猴般向上攀爬，他们的眼神锐利，充满了对功勋的渴望和对死亡的蔑视。
箭矢如同飞蝗般在空中交织成死亡的罗网，破空声尖锐刺耳。巨石和滚木从城头被推下，带着毁灭性的力量砸落，城下瞬间响起一片骨骼碎裂的瘆人声音，血雨腥风弥漫开来。滚烫的金汁倾泻而下，伴随着凄厉的惨叫，空气中顿时弥漫开一股难以形容的恶臭。
战斗从一开始就进入了白热化。景侯深知此乃生死存亡之战，拿出了最后的家底，亲自披甲持刀，在亲卫的簇拥下于城头督战。他双目赤红，状若疯魔，连续亲手斩杀了好几名因恐惧而后退的士卒，用血腥手段逼迫守军做困兽之斗。城墙上下的厮杀惨烈无比，刀刃砍入骨肉的闷响、垂死者的哀嚎、兵刃交击的铿锵声混杂在一起，谱写了一曲地狱的乐章。每一刻都有人倒下，生命在这绞肉机般的战场上廉价得如同草芥。城墙垛口被鲜血染红，粘稠的血浆顺着墙面流淌，在寒冷的空气中迅速凝固成暗红色的冰凌。
然而，大势已去。城内的守军早已军心涣散，很多人只是在景侯的积威和对死亡的恐惧驱使下勉强作战。当北魏军一波又一波仿佛无穷无尽的攻势持续不断，当城内最重要的粮仓被潜入的“隐鳞”死士巧妙纵火点燃（尽管火势最终被扑灭，但那冲天的黑烟和混乱如同压垮骆驼的最后一根稻草），当部分城墙段在重型投石机持续不断的轰击下终于开裂、崩塌，出现数个致命的缺口……守军残存的那点抵抗意志终于彻底崩溃了。
“城破了！东门破了！”不知谁先声嘶力竭地喊了一声，这声音如同瘟疫般迅速传播开来，恐慌如同决堤的洪水，瞬间席卷全城！
守军开始成建制地丢弃兵刃，跪地乞降，或者如同无头苍蝇般在街巷间溃逃。巨大的城门很快从内部被惊慌失措的士兵打开，城外早已蓄势待发的黑色洪流——北魏精锐骑兵，瞬间涌入泗水城！铁蹄踏在青石街道上，发出雷鸣般的声响，宣告着这座城池的易主。
零星的巷战随之展开，但更多的是北魏军和反正的南梁军在有条不紊地清剿小股顽固分子，接收俘虏，扑灭残火，稳定秩序。
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