她需要一个新的落脚点。之前的藏身之处已不安全,大车店之类的公共场所更不可去。
或许……可以去“墨云轩”看看?
墨尘给了她“墨符”,声称遇到麻烦可以去那里寻求“方便”。这无疑是黄鼠狼给鸡拜年。但正所谓灯下黑,最危险的地方有时反而最安全。墨尘恐怕也想不到,她这个“逃犯”敢主动去他的地盘。而且,她也很想看看,这位神秘的“引路人”,在丢了“鱼饵”之后,会作何反应。
当然,不能直接去。需要做些准备。
她在墟市边缘几个流动性极大的临时摊位区转了一圈,用几块普通的宝石,从一个急于脱手赃物的鼠人小贩那里,买下了一枚粗劣的、但能临时改变声音的“变声符”,以及一张绘制着墨云轩大致位置和周边地形的兽皮(这鼠人小贩显然对墟市各种灰色地带了如指掌)。
根据地图,墨云轩位于墟市核心区与边缘区的交界地带,一座相对独立、外观古朴的三层木楼。这里并非热闹的商业区,反而有种闹中取静的感觉,来往客人不多,但看上去都非富即贵,或者气息晦涩。
苏婉没有从正门进入,而是绕到木楼后方。这里是一条狭窄的暗巷,堆放着杂物,空气中弥漫着淡淡的药草和熏香混合的气味——是从墨云轩后窗飘出的。
她找了一个能观察到后门和部分窗户的隐蔽角落,耐心潜伏下来,如同最老练的猎人。
这一等,就是大半日。
墟市没有昼夜分明,只有能量潮汐的微弱变化。期间,她看到几拨客人从后门进出,有的神色匆匆,有的气定神闲。也看到两个穿着墨云轩统一服饰的伙计出来倾倒垃圾、搬运货物。
但始终没有看到墨尘的身影。
直到能量潮汐转向“沉寂”时段(相当于外界的深夜),墟市大部分区域喧嚣稍减时——
后门再次打开。
一个熟悉的身影走了出来,正是墨尘!
他依旧是一身灰衫,脸上带着惯有的温和笑意,手里提着一个不起眼的黑色灯笼,灯笼散发出柔和的白光,照亮他前方尺许之地。他看似随意地看了看左右,便步履从容地朝着暗巷更深处走去。
苏婉心中一动,悄然跟上。她的身法经过源晶滋养和传承信息洗礼,更加飘忽莫测,融入阴影的能力也更强,加上钥匙藤蔓对周围环境的完美感知,让她如同一道真正的幽魂,远远吊在墨尘身后。
墨尘似乎并未察觉,不紧不慢地走着。穿过复杂的巷道,越过几处废弃的平台,最终来到了墟市边缘一处更加荒凉、几乎没有任何建筑、只有裸露的岩石和扭曲空间裂隙的地带。
这里已经是墟市结构的“尽头”,再往外,就是狂暴混乱的永恒虚空乱流,寻常墟市客人绝不会涉足。
墨尘停下脚步,将手中的黑色灯笼挂在旁边一块突出的岩石上。柔和的白光勉强驱散了一小片区域的黑暗。
他负手而立,面对着前方翻滚涌动的、色彩斑斓却又充满毁灭气息的虚空乱流,仿佛在欣赏什么美景。
苏婉潜伏在一块巨大的、半嵌入空间的陨石后方,收敛所有气息,静静观察。
过了一会儿,墨尘忽然开口,声音平淡,却清晰地传入苏婉耳中:
“跟了这么久,苏姑娘不打算出来见见吗?”
苏婉心中一凛!被他发现了!
是陷阱?还是试探?
她没有立刻现身。
墨尘也不在意,自顾自地说道:“姑娘好手段。不仅从珍奇阁虎口夺食,还能在空间乱流和全墟市搜捕下安然无恙,甚至……修为似乎还有所精进?看来,那玉盒中的东西,果然与姑娘有缘。”
他转过身,脸上依旧是那副温和的笑容,目光却仿佛穿透了陨石的遮挡,直直落在苏婉藏身之处。
“墨某并无恶意。相反,还要恭喜姑娘得此机缘。”墨尘笑道,“那玉盒中的路径图和源晶,可还合用?”
他竟然知道玉盒里具体有什么!苏婉心中寒意更甚。此人比自己想象的还要深不可测。
“墨先生引我去珍奇阁,又在此等候,想必不是只为道贺吧?”苏婉知道藏不住了,干脆从陨石后走出,声音经过变声符处理,显得沙哑低沉。她全身戒备,混沌之力与空间之力在体内悄然流转。
“自然。”墨尘坦然承认,“苏姑娘是聪明人。墨某确实有所求。那路径图,对姑娘而言,是一份机缘,也是一份责任,更是一份……催命符。”
他顿了顿,看着苏婉:“归墟核心,传承之地,七大常驻势力觊觎已久,却因缺乏钥匙和确切路径,始终不得其门而入。如今,风声已漏。姑娘以为,你还能安然独占这份秘密多久?”
“墨先生想分一杯羹?”苏婉冷声道。
“分羹?”墨尘失笑摇头,“墨某胃口没那么大。我只是想……与姑娘做一笔交易。”
“什么交易?”
“合作。”墨尘目光变得深邃,“姑娘需要时间成长,需要资源,更需要……应对来自各方觊觎的屏障。而墨某,可以提供这些。作为交换,一年后潮汐减弱之时,姑娘前往传承殿,需带我一同进入。我只要其中一件对我而言至关重要的东西,其余机缘,皆归姑娘。并且,我可立下心魔血誓,绝不在途中对姑娘不利,甚至可助姑娘抵挡其他竞争者。”
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