时间在焦灼的等待中缓慢流逝，听雨轩后院仿佛与世隔绝，只有桌上那枚黑色薄片无声地散发着冰冷的谜题。日头渐斜，将窗棂的影子拉得斜长。
终于，在傍晚时分，吴掌柜带着一身尘土和紧张的气息匆匆返回。
“先生，打听到了！”他顾不上喝水，压低声音急切地道，“西栅‘济世堂’的坐堂大夫说，今日午后，有个戴着斗笠、声音沙哑的汉子，由两个面相凶悍的同伴搀扶着去瞧病，点名要‘赤阳草’和‘地心火莲’的粉末，说是家中长辈练功出了岔子，寒气入体。那大夫看他们形迹可疑，且赤阳草性烈，用量稍有不慎便会灼伤经脉，便推说店内缺货，让他们去别处问问。”
“济世堂……”沈文渊目光一凝，“可知他们后来去了哪里？”
“大夫留了个心眼，让学徒悄悄跟了一段，见他们进了码头区那边一个叫‘永丰货栈’的后门就没再出来。”吴掌柜补充道，“那永丰货栈，明面上做的是南北杂货，但背地里……风评也不太好，据说和私盐贩子有些牵扯。”
几乎是同时，赵莽和王犇也回来了。赵莽手里捏着一小片从某处巷角墙缝里抠下来的、带着暗褐色干涸血迹的碎布。
“先生，我们在悦宾楼往码头方向的一条小巷里发现了这个，”赵莽将碎布递上，“血迹很新，而且旁边还有半个模糊的脚印，看尺寸和靴底纹路，不像中原样式。我们顺着痕迹追到码头区，线索就断了，那边人来人往，气味太杂。”
永丰货栈！
两条线索指向了同一个地点！
沈文渊眼中寒光一闪，立刻起身：“看来，我们的客人就藏在那里。事不宜迟，趁他伤势未愈，我们立刻行动！”
“先生，你的伤……”酪丹担忧地看着他依旧不算好的脸色。
“无妨，不碍事。”沈文渊语气坚决，迅速部署，“赵莽，王犇，你们负责潜入货栈，找到察罕的具体位置，确认其状态。若能无声制伏最好，若不能，则以制造混乱、牵制守卫为主。我与公主在外接应，一旦你们得手或暴露，我们立刻接应你们撤离。”
他看向酪丹，眼神意味深长：“公主，此行凶险，我需要你随时准备运用感知能力，不仅要警惕可能存在的邪气，更要留意……这薄片与周遭环境是否会产生新的反应。” 他示意了一下那黑色薄片，此刻它正被妥善收在沈文渊的怀中。
酪丹重重点头，深吸一口气，将状态调整至最佳。
夜色，成为了他们最好的掩护。码头区不同于镇内，少了些精致，多了份粗犷与混乱。永丰货栈临河而建，前店后仓，规模不小，此刻已是灯火阑珊，只有零星几个守夜的伙计在门前打盹。
赵莽与王犇如同两道鬼影，借着货堆和阴影的掩护，悄无声息地翻过后墙，潜入了货栈后院。沈文渊与酪丹则隐藏在货栈对面一处废弃的仓库二楼，透过破旧的窗棂，紧紧盯着货栈的动静。
时间一分一秒过去，后院始终寂静，仿佛什么都没有发生。酪丹的心渐渐提起，她尝试着将感知缓缓延伸向货栈内部。里面气息混杂，有沉睡之人的平稳呼吸，有货物的陈旧气味，还有……几股躁动不安、带着戾气的能量源，应该是守卫。
她努力分辨着，试图找到那股熟悉的、属于察罕的沉滞死寂气息。然而，货栈内部结构复杂，能量干扰也大，感知变得模糊不清。
就在她感到有些力不从心时，异变陡生！
她怀中的星核碎片，以及沈文渊怀中的那枚黑色薄片，竟在同一时刻，毫无征兆地轻微震动起来！一股微弱但清晰的共鸣，在两者之间建立！
几乎是同时，酪丹的感知被猛地拉向货栈深处某个方向！在那里，一股与黑色薄片同源、但更加浓郁、更加“活跃”的能量波动，如同黑暗中点燃的火炬，骤然变得清晰可见！
“在那边！仓库最里面！”酪丹急促地低呼，指向货栈西北角一个独立的、看似堆放杂物的旧库房，“那里有很强的能量反应，和薄片共鸣了！”
沈文渊瞳孔一缩！难道那里藏着另一块更大的薄片？或者……是与之相关的其他东西？
就在这时，货栈后院传来一声短促的厉喝，紧接着便是兵刃交击的脆响！
赵莽他们暴露了！
“动手！”沈文渊低喝一声，与酪丹同时从藏身处跃出，直扑货栈后院！
后院已然陷入混战。赵莽和王犇背靠背，被七八名手持利刃的凶悍护卫围在中央，地上已经躺倒了两人。这些护卫身手不弱，显然不是普通伙计。
沈文渊人未至，数道符箓已先一步激射而出！或是化作藤蔓缠绕敌足，或是爆开刺目强光扰乱视线，瞬间打乱了护卫的阵脚。赵莽和王犇压力一减，怒吼着发起反击，刀光闪烁间，又有两名护卫倒地。
酪丹紧随沈文渊身后，她的目光却死死锁定在那间西北角的旧库房。越是靠近，星核碎片与沈文渊怀中薄片的共鸣就越发强烈，而库房内传出的那股能量波动也越发清晰——那不仅仅是一种冰冷的死寂，更夹杂着一种……古老、苍茫，甚至带着一丝悲怆的意味！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢元穹公主请大家收藏：(m.20xs.org)元穹公主20小说网更新速度全网最快。