周虎手足无措地看着怀里瞬间堆满的食物，那沉甸甸的重量几乎让他抱不住。
他低头，看见一个瘦小的女孩，睁着乌溜溜的大眼睛，将一串用彩线编的、歪歪扭扭的平安结塞到他沾满泥灰的大手里，细声细气地说：“将军，给你，保佑你平平安安。”
周虎觉得喉咙像是被什么堵住了，鼻尖有些发酸。他受过无数次伤，流过很多血，从未掉过一滴泪。
可此刻，面对这质朴到极致的情意，他竟有些眼眶发热。
他笨拙地摸了摸那女孩的头，想说点什么，却一个字也吐不出来，只能用力地点了点头。
林睿颖的情况也好不到哪里去。他怀里也被塞满了东西，一个老妇人还将一只拼命扑腾的母鸡硬塞到他臂弯里，他抱着那沉甸甸、热乎乎的生命，僵在原地，哭笑不得。
他素来喜洁，此刻却被鸡毛沾了满身，可他看着老妇人那布满皱纹、却洋溢着真挚笑容的脸，那句推拒的话无论如何也说不出口。
他抬头，望向周虎。只见那平日里嚣张跋扈的莽夫，此刻正抱着一堆鸡蛋馍馍，对着那块匾额傻笑，嘴角都快咧到耳根了，眼神亮得惊人。
阳光落在他身上，勾勒出他挺拔的身形和那显得有些憨傻的笑容，竟莫名地……有些顺眼。
林睿颖心中微微一动，一种难以言喻的暖流悄然划过心田。
他垂下眼睫，掩饰住眸中一闪而过的情绪，再抬眼时，已恢复了平日的清冷模样，只是耳根处，悄悄爬上了一抹不易察觉的淡红。
“字写得丑死了，”他低声嘟囔，声音不大，却足以让身旁的周虎听见，“这金粉描得也不匀，还好意思挂出来？”
周虎正沉浸在一种前所未有的、被需要被认可的满足感中，闻言立刻扭过头，浓眉倒竖：
“你懂个屁！这是百姓的心意！再丑也比你那鬼画符的算学符号好看一万倍！”
“粗人识得几个字？也敢品评字画？”林睿颖反唇相讥，抱着母鸡的手臂又紧了些，那母鸡不适地“咕咕”叫了两声。
“老子就品评了！怎么着？”周虎梗着脖子，把怀里的鸡蛋往上掂了掂，一副“有本事你来打我”的架势。
周围的百姓看着这两位刚刚还被他们奉若神明的“恩公”，转眼间又像孩童般吵得不可开交，先是愣住，随即都忍不住笑了起来。
那笑声驱散了最后一丝悲伤和凝重，充满了劫后余生的庆幸和烟火人间的温暖。
陈老丈也捻着胡须笑了，眼角的皱纹舒展开来，像一朵盛开的菊花。
“二位将军和先生，真是一对妙人。”他感叹道，语气里满是慈爱。
当夜，月华如水，静静流淌在已然平静的淮水河面上。
修复一新的河堤像一道沉默的脊梁，守护着两岸安眠的土地与人家。
周虎拎着一壶当地百姓送的、自家酿的米酒，找到独自坐在河堤一隅的林睿颖。
后者正望着波光粼粼的河面出神，侧影在月光下显得有些单薄。
“喏，”周虎把酒壶递过去，粗声粗气地说，“尝尝，土酒，劲儿大，别一口呛死。”
林睿颖回过神，瞥了他一眼，没接话，却伸手接过了酒壶。拔开塞子，一股醇厚又略带辛辣的酒香弥漫开来。
他仰头灌了一口，火辣辣的液体顺着喉咙滑下，暖意迅速在四肢百骸扩散开，驱散了夜间的寒意。
周虎在他身边坐下，抢过酒壶也灌了一大口，满足地咂咂嘴。
“痛快！”他抹了把嘴角，看向林睿颖，“今天……感觉还挺不赖。”
林睿颖没看他，目光依旧落在河面上，声音淡淡的：“不过是尽了本分。”
“嘿，你这人……”周虎习惯性地想刺他两句，可话到嘴边，看着对方被月光勾勒得格外清晰的侧脸线条，那平日里觉得碍眼的清高，此刻竟透出一种难以言喻的执拗与认真。
他顿了顿，把后面的话咽了回去，转而道：“喂，死书呆子，以后谁再敢说你是手无缚鸡之力的弱书生，老子第一个揍扁他！你……你比朝堂上那些只会耍嘴皮子的官儿，强多了！”
这话说得别扭又生硬，与其说是夸奖，不如说更像是一种宣告。
林睿颖握着酒壶的手指微微收紧。
他依旧没有转头，夜风吹拂起他额前的碎发，遮住了他眼底一闪而过的波澜。
过了好一会儿，就在周虎以为他又要说出什么刻薄话时，他却只是极轻地哼了一声，声音低得几乎被风吹散：
“谁要你护着？多管闲事。”
然而，他握着酒壶的手，却不着痕迹地往周虎那边稍稍挪近了些。
周虎嘿嘿一笑，也没戳破，拿起自己的酒壶，重重地往林睿颖的酒壶上一撞。
“当！”
清脆的撞击声在寂静的河堤上传开，混着潺潺水声，显得格外清晰，又格外安宁。
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