二月二十二的辰时，皇宫内廷晨光微熹，萧砚带领精锐侍卫分成十组，手持令牌，对各宫各院展开全面排查，空气中弥漫着严肃紧张的气息。
李德全身着总管太监服饰，跟在萧砚身边，主动请缨：“世子殿下，老奴在宫里待了三十多年，谁有问题我一眼就能看穿，今日便帮您好好甄别！”他眼神锐利，扫视着过往的宫人和太监，俨然一副“宫廷老侦探”的模样。
萧砚点头致谢：“有李公公相助，事半功倍！此次排查务必细致，任何形迹可疑之人，一律先扣押审讯，绝不能放过一个内应！”侍卫们齐声应道，立刻分散到各个区域，开始逐一排查。
排查进行到御花园附近时，一名太监神色慌张地从假山后走出，看到侍卫后转身就想跑。“拦住他！”萧砚厉声喝道。侍卫们立刻上前，将那名太监团团围住，当场制服。
李德全走上前，仔细打量着那名太监，冷哼一声：“刘太监，你平日在御膳房当差，今日不在岗位，跑到御花园来做什么？看你这慌张的样子，定有问题！”刘太监浑身发抖，结结巴巴地说：“没……没什么，我只是出来散步。”
“散步？”萧砚眼神一沉，示意侍卫搜查。侍卫们立刻动手，从刘太监的衣袖中搜出一枚刻有蛇形标记的令牌——正是二首领的专属标记。“这是什么？你还有什么话好说？”萧砚举起令牌，厉声质问道。
刘太监见状，知道无法狡辩，瘫坐在地上，哭喊道：“世子饶命！我是被逼的！二首领抓住了我的家人，威胁我若不帮他做事，就杀了他们！”萧砚冷声道：“说！你在皇宫内担任什么角色？二首领还有什么阴谋？”
刘太监抽泣着说道：“我……我负责给二首领的内应传递消息。二首领的最终目标是在联姻成功后，联合裴党残余，攻打京城，颠覆大靖！”这个消息让萧砚和李德全脸色瞬间变得凝重，没想到二首领的野心如此之大。
“除了你，皇宫内还有哪些内应？他们的联络暗号是什么？”萧砚继续追问。刘太监犹豫了一下，说道：“还有三名内应，分别在皇后宫、储秀宫和军机处当差，我们的联络暗号是‘西域葡萄熟了’。”
萧砚立刻对侍卫吩咐道：“立刻带人去皇后宫、储秀宫和军机处，按照暗号排查，抓获剩余内应！”“是，世子！”侍卫们立刻领命，火速赶往各个地点。李德全在一旁补充道：“老奴这就去通知各宫主管，配合搜查！”
没过多久，侍卫们陆续传来消息，三名内应全部被抓获，当场从他们身上搜出了同样的蛇形标记令牌。萧砚看着被押过来的四名内应，眼神冰冷：“你们勾结外敌，妄图颠覆大靖，谋害陛下，罪该万死！”
四名内应吓得连连磕头：“世子饶命！我们知道错了，求您给我们一次改过自新的机会！”萧砚冷哼一声：“机会？你们毒害陛下、背叛大靖的时候，怎么没想过给别人机会？”他下令将四人押入天牢，等候后续审讯。
排查结束后，李德全松了口气，对萧砚道：“世子殿下，今日多亏了您果断行动，一举铲除了皇宫内的内应，陛下终于可以安心养病了！”萧砚沉声道：“这只是第一步，二首领联合裴党残余攻打京城的阴谋，我们必须尽快阻止。”
他转头对侍卫吩咐道：“立刻将此事禀报陛下，同时快马加鞭通知沈巍和谢云，让他们在西域尽快清除二首领的势力，粉碎他们的联合计划！”侍卫们应声离去，迅速传达命令。
阳光渐渐升高，照亮了皇宫的琉璃瓦，原本紧张的气氛渐渐缓和。萧砚站在御花园的凉亭下，望着西域的方向，心中暗忖：沈巍、谢云，你们一定要尽快查清二首领的部署，我们在京城等候你们的消息，共同守护大靖的安宁。
李德全走到萧砚身边，感慨道：“世子殿下年纪轻轻，却有如此胆识和谋略，老奴相信，在您的带领下，一定能粉碎二首领的阴谋，守护好大靖的江山社稷！”萧砚点点头，眼神坚定：“我定不辜负陛下和百姓的期望！”
接下来的时间里，萧砚留在皇宫内，协助李德全加强宫禁，重新整顿宫人的编制，确保皇宫内部不再有隐患。他知道，只有守住皇宫，稳住京城的局势，才能为沈巍和谢云在西域的行动提供坚实的后盾。
夕阳西下，皇宫内廷恢复了往日的秩序，但萧砚心中清楚，一场更大的风暴还在等待着他们。二首领与裴党残余的联合，将是大靖最大的危机，他必须做好万全准备，迎接即将到来的决战。
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