沈序让人扛来水利图,指着上面的蓄水池图样:“这是按地势造的方塘,下雨时存水,旱时用。朝廷给每村拨五两银子当工钱,匠人还来指导。你们看,寿州城里已经开始挖了,咱们李家村不能落后啊!”
百姓们看着水利图上的图样,又听着有工钱拿,都动了心。李老实一拍大腿:“沈先生说得对!俺信您!现在就挖塘!”村民们一拥而上,拿锄头的拿锄头,挑土的挑土,连孩童都帮着捡石头,田埂上顿时热闹起来。
鲁师傅带着匠人指导大家筑塘埂:“塘埂要筑三尺高,用夯具砸实,不然存不住水!”李老实学着用王二憨的探水夯砸土,一夯下去,土埂紧实了不少:“这夯具真好用,比老法子省力气!”沈序笑着道:“等二憨回来,让他教你们用探水夯找水,咱们再挖几口深井,旱期就不愁了。”
寿州的动静很快传到周边州县,濠州的石老三带着匠人赶来支援:“沈先生,俺们濠州匠人会造‘螺旋井’,挖得深还省料,俺们带来了工具,帮着各村挖井!”楚州的农时站也派人来,说已经组织百姓开始修蓄水池,请求派匠人指导。
与此同时,王二憨带着探水队到了芜湖。他刚到码头,就被一群百姓围住,七嘴八舌地问:“王巡检,俺们村的井干了,你快帮着探探水脉!”“俺家的稻田快枯了,哪里能挖井啊?”
王二憨扛着夯具,在村里转了一圈,指着村东的土坡:“就这儿!俺这夯具一砸,底下的水脉都能‘说话’!”他抡起夯具往下一砸,夯头刚入土半尺,就有湿润的泥土沾在上面。百姓们欢呼起来,立刻动手挖井,没半日就挖出了清水。
有个老妇人提着水桶,舀起井水尝了尝:“甜!比以前的井水还甜!王巡检真是活神仙!”王二憨挠着头笑道:“俺不是神仙,是沈先生教的法子——这叫‘实证探水’,比看风水准多了!”他把沈序的抗旱法子细细讲给百姓听,百姓们都明白了,纷纷动手挖蓄水池。
京中,李珩接到沈序的奏折时,正在看黄河春修的奏报。他越看眉头皱得越紧,把奏折递给萧彻:“你看看,沈序的预警有理有据,荧惑星的轨迹、井水的水位,都标得清清楚楚。当年黄河溃堤,就是因为预警不及时,这次绝不能再出事。”
萧彻接过奏折,快速浏览一遍:“陛下,沈先生的建议可行。长江沿岸的水师码头,正好可以作为物资中转站,臣立刻下令,让水师漕船停运粮草,改运深井水车和挖井工具。卫凛已在江南抓捕散布流言者,保证抗旱措施能顺利推行。”
“好!”李珩拿起朱笔,在奏折上批道:“准卿所请,全国联动抗旱。命户部拨银十万两,专款专用;命司天监每日上报星象观测,各州府每日上报旱情;凡阻挠抗旱者,无论士族百姓,一律严惩!”
圣旨用驿传加急送往各地,长江沿岸的州府接到圣旨后,都不敢怠慢。江宁知府亲自带着官差去工地,监督蓄水池修建;鄂州知州下令打开官仓,给参与抗旱的百姓发粮食;苏州知府则查封了钱家旧部囤积的水井,让百姓免费取水。
可就在抗旱工作顺利推进时,岭南传来消息:少数士族勾结当地劣绅,把山上的水源堵了,逼着百姓花高价买水。木合买提带着西域匠人去理论,还被他们打了出来。
沈序得知后,气得脸色发白:“岭南刚用上防蛀水车,百姓好不容易能安稳种地,这些士族就敢断水!苏微,你立刻写信给岭南的匠人团队,让他们联合百姓,拆了士族的水坝;卫凛,你派一队亲兵去岭南,协助匠人团队,谁敢阻拦,就按‘害民’论处!”
苏微刚写好信,王二憨就从芜湖回来了,他晒得黝黑,身上还有几道划痕:“沈先生,俺在芜湖抓了两个钱家的人,他们正往井里投毒,想嫁祸说是‘上天降罚’!俺把他们交给卫参军了,肯定能审出更多阴谋!”
沈序拍着他的肩膀:“二憨,你立大功了!这些士族越是捣乱,越说明他们怕咱们抗旱成功。咱们只要把水留住、把粮保住,他们的阴谋就永远不会得逞。”他指着桌上的地图,“你休息一日,再带着探水队去江西,那里的旱情也开始显现了。”
王二憨刚喝了碗水,就扛着夯具要走:“俺不累!俺这就去江西,保证帮百姓找到水脉!”他走到门口,又回头道:“沈先生,您放心,俺把您的抗旱法子传遍长江两岸,让那些士族再也没法煽风点火!”
六月初,长江流域的旱情果然加剧。连续十日无雨,长江的水位又降了半尺,不少浅滩都露了出来。但此时,沿江各州的蓄水池都已建好,深井也挖了数千口,百姓们用新造的深井水车提水浇地,稻田依旧绿油油的,没有出现绝收的情况。
沈序带着苏微、鲁师傅去长江沿岸巡查。在江宁府的蓄水池边,百姓们正用竹管把塘里的水引到田里,竹管是匠人用江南的毛竹做的,上面钻了小孔,水顺着小孔滴到禾苗根部,既省水又高效。
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