亚维利没有犹豫。
如果是安娜下的命令,她怎么着都得找理由推脱或抱怨几句,但这次是西奥拉亲自下达的任务——西奥拉的权威是毋庸置疑的。
骷髅法师走到竖井边,妮娅已经移开了盖在上面的石板。
幽深的洞口重新显露出来,下方隐约能看见第十三层那些发光真菌的微弱绿光,以及缓慢蠕动的藤蔓阴影。
“需要绳子吗?”希纳斯问。
“不用。”
亚维利摇头,骨指抓住井壁的踏脚处,“我轻,而且摔碎了也能重组——就是费点魔力。”
说完,她纵身跳入竖井。
没有重物落地的闷响,只有极其轻微的“咔嗒”声,像是几根骨头轻轻碰撞。
几秒钟后,下方传来亚维利压低的声音:
“安全,我出发了。”
石板重新盖上。
篝火旁再次安静下来。
计划已经制定,执行者已经出发,现在能做的只有等待。
西奥拉重新拿起地图,用炭笔在上面标注新的信息。蒂娜开始准备施法材料,将夜视术需要的猫眼石粉末和暗影苔藓分装成小包。
希纳斯检查着她的工具包,确保每把匕首都在最顺手的位置。妮娅继续打磨战斧,但动作慢了下来,显然也在分心思考。
安娜则显得有些坐立不安。
她一会儿看看竖井方向,一会儿摆弄自己的法杖,最后忍不住小声嘀咕:
“亚维利那家伙......应该没问题吧?虽然平时不靠谱,但正经事上还是挺......”
“她比你靠谱多了。”希纳斯头也不抬地说,“至少不会在探路的时候因为看到发光蘑菇就想摘,结果触发陷阱。”
“那只是一次而已!而且我后来不是把陷阱拆了吗!”
“拆了?你是指用骨龙把整个机关砸烂的方式‘拆’吗?”
“我......”
就在两人又要开始日常斗嘴时,西奥拉轻轻咳嗽了一声。
两人立刻闭嘴。
队长虽然平时温和,但严肃起来的时候,那种无形的压力能让最闹腾的安娜都老实下来。
时间在等待中缓慢流逝。
蒂娜的魔法怀表指向十点时,西奥拉安排了守夜顺序:希纳斯第一班,她自己第二班,蒂娜第三班,妮娅第四班。
安娜需要深度冥想来恢复白天消耗的魔力,被强制要求休息。
篝火被小心地控制在最小规模——既要提供足够的光热,又不能太亮以免吸引不必要的注意。
训练场边缘,安娜召唤的骷髅战士无声地巡逻着,骨甲摩擦发出轻微的“咔咔”声。
希纳斯坐在营地高处的一根木桩上,灰色眼眸在黑暗中扫视。
侏儒的夜视能力让她能看清整个训练场的轮廓,以及那些在远处游荡的骷髅刀斧手——这些怪物似乎被某种规则限制在固定区域,不会靠近营地这片范围。
午夜时分,西奥拉接替了守夜。
她坐在篝火旁,翻开魔法书,却没有阅读,只是望着跳动的火焰出神。
金丝眼镜的镜片上倒映着火光的影子,让她的表情显得有些模糊。
该隐氏族......传奇血族墓葬......地下城吞噬......
这些线索在她脑中交织,形成一张复杂而危险的网。
“睡不着?”
一个温和的声音从旁边传来。
西奥拉转头,看到蒂娜不知何时已经醒了,正抱着膝盖坐在睡袋里看着她。
“有点。”
西奥拉承认,合上魔法书,“在想这座墓葬的事。如果真的是该隐氏族的传奇墓葬,那它的价值可能超出我们最初的预估。”
“姐姐很兴奋。她虽然看起来莽撞,但其实知道轻重。有戈尔戈女士在,我们应该......不会有事。”
这话听起来像是在安慰西奥拉,也像是在安慰自己。
西奥拉点点头,没有继续这个话题。
她看了一眼怀表——凌晨两点。
亚维利已经下去五个小时了。
“咔、咔。”
竖井方向传来了轻微的响动。
是骨头敲击石板的密码信号——三长两短,代表“安全,请求开启”。
西奥拉立刻起身,妮娅也几乎同时醒来——米诺陶诺斯在战时状态下的睡眠很浅,一点动静就能惊醒。
两人合力移开石板,下方立刻探出一个骷髅脑袋。
亚维利眼眶中的魂火有些暗淡,显然消耗不小,但跳动的频率显示出兴奋的情绪。
“我找到了!通往十四层的通道,还有完整的路线图!收拾收拾,我们尽快出发!”
她从井里爬出来,骨手里紧紧攥着一张黑羊皮纸制成的“地图”——上面用骨粉画着清晰的路线标记。
(注:死灵自带腐蚀性,普通的羊皮纸无法被亡灵携带,只能使用特殊处理后的黑羊皮。)
篝火旁,所有人都醒了过来。
西奥拉接过地图,迅速扫视。
上面标注的路线迂回但很清晰,避开了三个藤蔓密集区,绕过了两处可能触发陷阱的机关,最终指向一个位于溶洞东北角的向下阶梯。
“干得好。”西奥拉认真地说,然后抬头看向队员们,“休息结束。蒂娜,准备夜视术。安娜,准备负能量伪装。希纳斯,检查装备。妮娅,整理补给。”
“一小时后,我们出发。”
做好了万全的准备,她们再次抵达了第十三层。
这次和她们上次贸然挺进有了很大的不同,休眠中的尸骸藤蔓没有任何攻击的意图,它们缓慢的蠕动着,显然没有发现小队的存在。
这让统筹全局的西奥拉微微松了口气。
作为领导者,同时也是计划的制定者与批准者,她承受的精神压力是最大的。
还好,泰卡斯帝国编写的教材与图书质量都很高,讲的都是干货知识,尸骸藤蔓的生理反应同记录内容一般无二。
在亚维利左拐右拐的引导下,她们甚至只花了三十分钟就抵达了第十四层的入口。
“我到第十四层稍微游荡了一圈,发现了一点重要的情报。”
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