河西渡口水势稍缓，渡船停泊在岸边，随着波浪上下起伏。
赵承以及一众铁鹰剑士层层排列，组成密集的人墙挡在始皇帝身前。
无边无岸的畜群沿着河滩铺天盖地而来，震耳欲聋的蹄声让水面泛起细微的涟漪。
胡人青壮挥舞着马鞭从眼前疾驰而过，靠近渡口时，偶尔会好奇地往船上瞄一眼。
此时此刻，扶苏紧张得心脏差点跳出胸腔。
他掌心冒汗，握住剑柄的右手指节发白，额头上渗出层层细密的汗珠，稍有异状就准备夺船离开大河西岸。
“哦——”
“嘘！嘘！”
船夫挥舞，朝着岸边做出驱赶的手势。
唰唰唰！
高度戒备中的铁鹰剑士瞬间拔出武器，身体前倾做出攻击姿态。
船夫察觉不对，一回头吓得脚下踉跄着往后退去。
“你们要干什么？”
“难道想谋财害命不成！”
“尔等不怕西河执法队吗？！”
扶苏竖起手掌，制止了铁鹰剑士过激的举动。
赵承怒骂道：“乱吼乱叫什么，老子差点一剑砍死你！”
船夫针锋相对地瞪着他：“你们这些外乡人好不讲理！若不是看你们迟迟不肯下船，老朽才懒得多此一举。”
“瞪大你的眼睛瞧瞧，胡人退走了没有？”
扶苏和赵承下意识朝岸边看去，匈奴青壮果然驱赶着畜群远离了渡口。
嬴政甚为惊奇，微笑着问：“老人家，西河执法队是个什么东西？”
老翁不耐烦地摆摆手：“西河县就在前方，你们跟随在胡人之后即可到达。”
“承惠，渡资六十……不，一百钱。”
“耽误了老朽不少工夫，一百钱也便宜你们了，这可不是讹诈。”
眼见船夫不愿搭理他们，扶苏只好如数付了钱，然后一行人小心戒备地踏上了大河西岸。
“陛下，此地处处透着邪门，卑职担心……”
赵承鼓足勇气，抱拳行礼道：“是否暂缓前往西河县，从北军调遣精锐随侍御驾，方可万无一失。”
嬴政摇了摇头，指着划船离开的老翁：“匈奴大部经过的时候，那船夫头也不抬，只顾着修补手中的麻绳。”
“难道朕连一介乡野村夫都不如？”
“区区万余胡奴，朕要退避三舍吗？”
赵承慌忙解释：“卑职并非此意，陛下身系社稷安危，国朝命脉……”
嬴政轻轻挥手：“不必多言，速速启行。”
赵承点头应诺后，赶紧派人前头探路。
一行人追逐着畜群的踪迹，始终保持不远不近的距离吊在后面。
夕阳西斜，天色渐暗。
之前遇到的匈奴部落在一处宽阔的河湾处扎营留宿，仅有少部分人骑着快马继续向内陆行进。
扶苏心中暗暗焦急。
北地郡地广人稀，常有狼群猛兽出没。
而且附近还有一支匈奴部族驻留，在野外过夜风险实在太大。
早知道……
“陛下，那是什么？”
漆黑的荒野中，一片明亮的灯火格外醒目。
赵承惊喜地喊道：“河西县八成就在那里！”
嬴政微微颔首：“总算找到了。”
扶苏四面环顾，从漆黑的夜色中发现了一条宽敞大道的模糊踪迹。
“官道就在前面，咱们离西河县不远啦！”
众人精神大振，脚下生风飞快赶路。
两刻钟之后，翻过长逾百丈的坡道后，一座灯火辉煌的城池赫然出现在他们的视线中。
站在坡顶俯瞰，城内道路横平竖直，井然有序。
沿街商铺林立，一串串风灯将周围照得灯火通明。
夜色已晚，城中却热闹非凡。
街上车水马龙，行人络绎不绝，完全没有宵禁的迹象。
“这是西河县？”
嬴政纳闷地自言自语。
扶苏心里也泛起了嘀咕。
荒僻不毛之地，突然冒出一座繁华喧嚣的城池，怎么想都觉得像撞了鬼一样。
“陛下，不妨由卑职去城中一探究竟。”
赵承自告奋勇地请求。
嬴政犹豫片刻，叮嘱道：“行事小心些，发觉苗头不对就赶紧回来。”
扶苏提醒对方：“如若此城真是西河县，你便去衙门通禀一声，丽曼定会欣然来迎。”
赵承用力点头后，率领一半人手很快消失在黑暗中。
时间一点一滴流逝。
扶苏不安地来回踱着步子，心中的担忧之情越来越浓重。
都怪他轻率莽撞，未曾仔细查证就通知父皇赶来北地郡。
如今进退两难，万一有什么闪失，他百死都难赎其罪！
“来了。”
嬴政透过黯淡的星光，看到大队人马向这边行进，顿时打起了精神。
剩余的铁鹰剑士立刻上前，护卫在始皇帝身前。
叮当、叮当。
悦耳的铃声回荡在夜色中，两匹额头配有黄金当卢的骏马扬起四蹄，毫不费力地拖着黑色马车攀上坡顶。
“父亲！”
“父亲，女儿在这里！”
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