“此事因我与县令约定而起，我岂能置身事外？况且，我在太学亦习射艺，虽不及虎子百步穿杨，亦可自保。猎虎非仅凭勇力，更需妥善谋划，我或可从旁参详，查漏补缺。于公于私，我皆应与虎子、高叔及诸位乡亲，共进退！”
他态度坚决，气度从容，言语间自有一股令人信服的力量。
七叔公与王伍相视一眼，皆知王曜性子执拗，一旦决定，九头牛也拉不回。
七叔公长叹一声，目光转向不知何时也已来到院中、站在人群外围的陈氏，颤声问道：
“曜哥儿他娘……你的意思呢？”
所有目光都聚焦在陈氏身上。她穿着那身洗得发白的靛蓝衣裙，在火把跳动的光影下，脸色显得有些苍白。
她望着儿子那张与记忆中某人依稀相似的、充满坚毅神情的脸庞，心中百感交集。
她最了解儿子，知其看似温和，实则内心刚毅，认定之事，绝难更改。
与其阻拦，不如成全，她深吸一口气，努力让声音不颤抖：
“曜儿……长大了。他有他的主意，有他的担当。我……我同意他去。”
话音未落，眼泪却已无声滑落。
见陈氏如此深明大义，院中众人无不动容，先前些许埋怨之声早已烟消云散，取而代之的是由衷的敬佩与同仇敌忾之心。
“阿爷！我也要去！”
一个年轻的声音兴奋地喊道，正是王铁。他挤到前面，满脸激动。
“曜叔一介书生都敢去，我自小在山里长大，爬树钻洞，哪样不行？箭法虽不如高叔和虎子叔，但在村里年轻一辈里，也没谁比我更准了！”
王伍一听，顿时火冒三丈，噼头盖脸骂道：
“你个混账东西！捣什么乱！给老子滚回去！猎虎是闹着玩的吗？”说着就要动手拉他。
王铁却倔强地挣脱，梗着脖子道：
“爹！我不是捣乱！顺子叔平日待我多好？如今他家有难，全村有难，我怎能缩在后面？曜叔为了咱们连命都敢拼，我王铁也不是孬种！你要是不让我去，我……我现在就一头撞死在这石磨上！”
说着竟真要往那石磨上撞去。
众人大惊，连忙拉住。
七叔公看着孙子那张因激动而涨红的脸，又看看一脸焦灼的儿子，再望望神色坚定的王曜，心中亦是天人交战。
良久，他重重叹了口气，无力地摆摆手：
“罢了，罢了……铁娃，你……你也去吧……只是，万事听从你高叔和虎子叔的安排，不许逞强，不许莽撞！听到没有？”
王铁闻言，顿时欢呼雀跃，连连保证：
“阿爷放心！爹放心！我一定听话！”
王伍见父亲已然同意，虽是万分不愿，却也无可奈何，只能狠狠瞪了儿子一眼，心中却是忧惧交加。
至此，猎虎队伍的核心便定了下来：高蛮为首，李虎为副，王曜参赞谋划，王铁及另外两名胆大心细、有过狩猎经验的后生（一名叫石头，一名叫黑娃）为辅助。
七叔公当场让王伍取出村中公积钱帛，交由高蛮连夜安排人手，明日一早就去附近集市采办所需之物：更要劲的弓弦、锋利的箭镞、结实的绳索、布置陷阱用的铁夹、以及足够的乾粮和伤药。
众人又围绕着高蛮和李虎，商议了许多细节：如何寻找虎踪，选择伏击地点，布置连环陷阱，如何分工协作，信号联络，乃至遇到突发情况如何应变等等。
王曜虽不精于狩猎技巧，但他思维缜密，常能从旁提出关键问题，或补充一些从兵书战策中看来的合围、诱敌之法，令高蛮这老猎人也暗自点头。
夜色渐深，山风愈凉，松明火把噼啪作响。院中议事已近尾声，众人脸上虽仍有忧色，却更多了几分破釜沉舟的决绝与同舟共济的暖意。
七叔公最后嘱咐大家各自回家早做准备，安顿家小，静候消息。
人群渐渐散去，低语声和脚步声融入了桃峪村的沉沉夜色。
王曜与李虎、高蛮等人又仔细核对了一遍明日行程与分工，这才辞别七叔公一家。
回到自家小院时，已是月明星稀。
陈氏屋内的灯还亮着，显然未曾入睡。王曜推门进去，见母亲正就着油灯，一针一线地缝补着他一件旧衫的袖口，动作缓慢而专注。
“娘，还没睡？”王曜轻声道。
陈氏抬起头，眼中血丝隐现，却努力挤出一个笑容：
“就睡了。你也累了一天，快去歇着吧。”她放下针线，起身从柜中取出一双新做的厚底布鞋和一副皮制护腕，塞到王曜手中，“明日进山，山路难行，把这新鞋换上。护腕是娘用旧皮子改的，拉弓时能护着点手腕。”
王曜接过鞋和护腕，只觉触手温热，上面还残留着母亲的体温。他喉头一哽，千言万语堵在胸口，最终只化为一句：
“娘，您放心，儿子会平安回来。”
陈氏点点头，不再多言，转身吹熄了油灯，屋内陷入一片黑暗。
只有窗外清冷的月光，透过窗棂，洒下斑驳的银辉。
王曜握紧手中的鞋和护腕，回到自己楼上的小屋。他并未立刻躺下，而是就着月光，将那卷尹纬所赠的《孙子》札记取出，默默翻阅。
字迹狂放不羁，却鞭辟入里。他知道，明日开始，面对的将是另一种形式的战争。
不仅需要李虎的勇力、高蛮的经验，更需要冷静的头脑与应变的智慧。
南山深处，似有隐隐风啸传来，如同那未曾谋面的斑斓猛虎，在黑暗中磨砺着爪牙。
而桃峪村这一夜，注定有许多人，与王曜一样，无眠到天明。
喜欢前秦：从太学生到乱世枭雄请大家收藏：(m.20xs.org)前秦：从太学生到乱世枭雄20小说网更新速度全网最快。