三日之期，如同悬在颈侧的利刃，每一刻都在切割着苏清韫的神经。汀兰水榭依旧是被精心雕琢的囚笼，只是看守似乎更加严密，连送饭的嬷嬷眼神里都多了几分不易察觉的审视。柳如烟那日离去时怨毒的一瞥，谢珩提及宫宴时不容置疑的语气，还有那句“陛下点名要见你”，都像沉重的阴云，笼罩在她心头。
皇帝为何要见她？一个“已死”的罪臣之女，在扳倒李崇明这个敏感时刻被推到御前，绝非叙旧或是怜悯。是试探？是警告？还是想从她身上，挖出更多关于苏家、关于苏承影、甚至关于谢珩的秘密？
她如同置身于一张巨大的蛛网中心，每一根丝线都牵连着致命的危险。
这三日，她表现得愈发安静，甚至可以说是顺从。她不再试图探查，不再叩门询问，只是日复一日地坐在窗边，看着那永远垂落的厚重帘幕，仿佛真的成了一尊没有生气的玉雕。只有紧握在袖中、贴着肌肤的“鱼肠”短匕，和心口那枚碎玉璜冰冷的触感，提醒着她保持清醒与警惕。
她在脑中反复推演宫宴上可能发生的种种情形，预设着皇帝可能的问题，思考着如何应对才能既不暴露苏承影，又能在这险局中保住性命，甚至……寻得一丝破局之机。
第三日，清晨。
天色未明，水榭外便传来了不同寻常的动静。嬷嬷带着两名陌生的侍女早早进来，手里捧着崭新的衣物和首饰。
“姑娘，请沐浴更衣，时辰不早了。”嬷嬷的语气依旧平板，却带着一丝不容置疑的催促。
苏清韫没有反抗，沉默地任由她们摆布。温热的水流洗去连日的疲惫，却洗不去心底的寒意。侍女们为她换上一条湖蓝色的织锦长裙，裙摆用银线绣着疏落的兰草，雅致清冷，衬得她苍白的脸色愈发剔透，却也愈发显得脆弱。头发被精心绾成流云髻，只簪了一支素银嵌白玉的簪子，并无多余饰物。
镜中的女子，陌生而美丽，带着一种易碎的精致感，仿佛轻轻一碰，就会碎裂开来。这身打扮，恰到好处地勾勒出一个家破人亡、孤苦无依的罪臣之女形象，足以勾起旁观者的同情，也足以……麻痹某些人的戒心。
苏清韫看着镜中的自己，嘴角勾起一丝几不可察的冰冷弧度。谢珩，或者说皇帝，想要看到的就是这样一个苏清韫吗？
收拾停当，门外传来了脚步声。谢珩走了进来。
他今日穿着一身绛紫色丞相朝服，金冠玉带，威仪天成。目光落在盛装后的苏清韫身上时，有瞬间的凝滞，那深邃的眼底似乎掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人抓不住，随即又恢复了惯常的淡漠。
“走吧。”他言简意赅，转身先行。
苏清韫深吸一口气，压下翻腾的心绪，低眉顺眼地跟在他身后。
丞相府的马车早已候在门外，玄色车壁，装饰低调而华贵。上车时，谢珩并未与她同乘，而是骑上了侍卫牵来的骏马。苏清韫独自坐在宽敞却密闭的车厢内，听着车轮碾过青石板的辘辘声，感觉正被一步步带向未知的命运深渊。
皇宫的朱红宫墙在冬日的晨雾中显得格外肃穆森严。穿过一道道宫门，侍卫林立，气氛凝重。马车最终在内宫一处殿宇前停下。
早有内侍在此等候，见到谢珩，连忙躬身行礼：“相爷，陛下已在麟德殿等候。”
谢珩微微颔首，看了一眼刚从马车上下来的苏清韫，目光沉静无波：“跟上。”
麟德殿并非举行大朝会的正殿，而是皇帝平日召见亲近臣子、处理政务之所。殿内暖意融融，金砖铺地，蟠龙柱巍峨，空气中弥漫着淡淡的龙涎香气。
苏清韫垂着头，跟在谢珩身后，一步步走入殿中。她能感觉到无数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，有冷漠，或许还有……杀意。
她强迫自己不去看，不去想，只是盯着脚下光可鉴人的金砖，每一步都走得极其平稳。
“臣，谢珩，参见陛下。”
苏清韫跟着跪下行礼，声音细弱：“罪臣之女苏清韫，叩见陛下。”
“平身。”一个略显低沉、带着不容置疑威严的声音从上方传来。
苏清韫依言起身，依旧垂着头，眼角的余光飞快地扫过御座。皇帝穿着一身明黄色常服，年纪约莫四十许，面容清癯，眼神锐利如鹰，正带着一种探究的神情打量着她。在他下首，还坐着几位重臣，包括刚刚升任右都御史、意气风发的冯坤，以及几位她不认识的、身着紫袍玉带的老者。
“抬起头来，让朕瞧瞧。”皇帝的声音再次响起，听不出喜怒。
苏清韫缓缓抬头，目光依旧低垂，不敢与天子直视。她能感觉到皇帝的视线如同实质，在她脸上逡巡，似乎想从这张脸上，找出些什么。
殿内一时寂静。
“像，确实有几分苏正庭当年的风骨。”皇帝忽然叹了口气，语气似乎带着一丝惋惜，“可惜了……”
苏清韫心中一紧，不知他这声“可惜”所指为何。
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