“秦嬷嬷？”李晚晴想起那封遗书。
“是。那时慧贵妃已察觉宫中有人要害她，但她不知道是谁，也不敢告诉父皇——父皇晚年多疑，若知道她与周家有往来，反而会更疑心她。”南宫瑾苦笑，“她唯一能信任的，只有我这个即将被废的太子。你说可笑不可笑？”
“后来呢？”
“后来我自身难保，被废黜流放。离京前，我安排了孙思明等人潜伏宫中，保护贵妃和未出生的孩子。但我没想到，周家手手那么快……”南宫瑾眼中闪过痛色，“等我得到消息时，贵妃已经薨逝，陌儿……二弟被周妃抚养。”
他顿了顿：“这些年在北疆，我一直在查。查到的线索，都指向周家。但我始终不明白，周家为何要害慧贵妃？仅仅是因为争宠？还是另有图谋？”
李晚晴沉默片刻，从袖中取出那封遗书和玉佩，放在茶几上。
“这是周侯爷给的遗书，说慧贵妃承认与北狄王子有私，陛下是狄人血脉。这是孙思明给的玉佩，说是贵妃遗物。”
南宫瑾先看遗书，眉头紧皱，再看玉佩，神色一震。
他拿起玉佩，手指轻轻摩挲上面的“慧”字，良久，才低声道：“这玉佩……是我当年送给贵妃的。”
李晚晴一愣。
“贵妃入宫前，曾是我的琴艺老师。”南宫瑾的声音变得缥缈，“那时她还不是贵妃，只是翰林院李学士的女儿，才华横溢，尤其擅琴。父皇让我学琴，请了她来教授。这枚玉佩，是我及冠时，她送我的贺礼。后来……她成了慧贵妃，我将玉佩还给她，说此生无缘，唯愿她平安。”
一段尘封的往事，缓缓揭开。
李晚晴这才明白，为何孙思明说慧贵妃信任南宫瑾。原来他们之间，还有这样一段渊源。
“所以贵妃托付孙思明，若有朝一日陛下身世遭疑，便将此玉佩给他，告诉他‘无论世人说什么，他都是她拼死生下的骨肉’。”南宫瑾喃喃，“她是在用这种方式，保护陌儿……”
“那遗书呢？”李晚晴问，“是真是假？”
南宫瑾仔细看了许久，摇头：“笔迹是秦嬷嬷的，但用词造句，不像她的口吻。尤其是最后一段，太过文绉绉，倒像是……周婉的手笔。”
“周婉？”
“周婉虽是周家女，但自幼饱读诗书，才华不输男子。”南宫瑾道，“她嫁给我后，常替我润色文书。这文风，我认得。”
所以遗书是拼凑的。秦嬷嬷可能真的写了什么，但被周家篡改添加，成了现在的样子。
“那陛下他……”李晚晴最关心这个。
南宫瑾看着她，目光复杂：“娘娘真想知道？”
“想。”
“哪怕真相可能让你无法接受？”
“本宫嫁的是他这个人，不是他的血脉。”李晚晴斩钉截铁。
南宫瑾笑了，那笑容里有欣慰，也有苦涩：“好，那我告诉你。但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“无论真相如何，不要告诉陌儿。”南宫瑾郑重道，“有些秘密，就让它永远成为秘密。知道了，对他、对羽国，都没有好处。”
李晚晴沉默良久，点头：“我答应。”
三
南宫瑾端起茶杯，抿了一口已经凉透的茶，缓缓开口。
“慧贵妃怀孕是真，但孩子确实夭折了，也是真。”
李晚晴的心一沉。
“但不是生下来就夭折，而是怀孕七月时，贵妃误食了周妃送来的安胎药，导致早产。孩子生下来气息奄奄，太医全力救治，也只撑了三天。”南宫瑾的声音很轻，却字字清晰，“那三天，贵妃寸步不离，抱着孩子，不眠不休。最后孩子还是走了。”
“那陛下……”
“孩子夭折那晚，周家送来一个婴儿。”南宫瑾抬眼，“说是从城外捡到的弃婴，与贵妃夭折的孩子差不多大，可以充数瞒过父皇。贵妃起初不肯，但周家威胁，若事情败露，欺君之罪足以让她和李家满门抄斩。贵妃……妥协了。”
李晚晴握紧了拳头。
“那个婴儿，就是陌儿。”南宫瑾看着她，“他不是北狄王子遗孤，也不是什么狄人血脉。他只是个普普通通的弃婴，被周家利用，成了他们操控皇权的棋子。”
这个真相，比周婉说的更残酷，但也更简单。
没有复杂的阴谋，没有跨国恋曲，只有一个失去孩子的母亲，在威逼利诱下，抱养了一个来历不明的婴儿，然后用生命去保护他。
“周家为什么要这么做？”李晚晴不解，“扶植一个弃婴，对他们有什么好处？”
“因为他们需要一面旗帜。”南宫瑾冷笑，“我虽是太子，但羽翼已丰，周家控制不了我。他们需要一个完全掌控在他们手中的‘皇子’，将来若我复位，他们可以用这个‘皇子’牵制我；若我不成，他们也可以扶植这个‘皇子’争位。无论如何，周家都是最大赢家。”
好深的算计。
“那北狄王子……”
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