素问阁的“客舍”,实为药圃旁一间闲置的药庐,此刻弥漫着与往日截然不同的凛冽气息。
萧寒负手立于窗前,目光穿透淅沥的雨幕,落在远处沈清弦所居小楼隐约的灯火上。他的侧影在昏黄的灯光下,如同被墨笔勾勒出的孤峰,冷硬而料峭。几名太行弟子沉默地收拾着同门的遗体,悲愤与疑虑如同沉重的铅块,压在每个人的心头。
“师兄,难道我们真要信那妖女的话?”年纪最轻的弟子陈风忍不住低声道,眼圈泛红,“王师弟他……”
“不是信,是查。”萧寒的声音没有一丝波澜,打断了他,“对方布局精密,连‘天龙令’的线索都敢抛出,所图必然极大。沈清弦若真是主谋,不会用如此拙劣的栽赃手段,更不会在关键时刻出手救我。”
他摊开手掌,那枚从刺客身上取得的、绣着龙尾纹样的黑色布料,与沈清弦给出的蓝色碎片并排放在一起。纹路残缺,却透着一股令人不安的诡谲。
“况且,”他顿了顿,眸色更深,“她能逼退那名刺客……用的,绝非普通药物。”
陈风似懂非懂,却不敢再问。萧寒的威信,是用无数次生死边缘的判断与实力建立的。
与此同时,小楼内。
沈清弦屏退了下人,独自对灯凝思。她面前的书桌上,摊开着几本厚厚的医典与札记。烛火跳跃,映照着她略显苍白的脸。
萧寒的入驻,像一头危险的猛兽闯入了宁静的园林。他带来的不仅是迫在眉睫的威胁,更是一种无形的、令人窒息的压迫感。她必须尽快弄清楚两件事:一是那蓝色碎片与“天龙令”的关联,以及为何会找上素问阁;二是今日刺客所中之毒,与她药圃被投之毒的同源性。
她捻起一点从刺客被药粉所伤处收集到的残留物,凑近鼻尖细嗅。除了那几种熟悉的剧毒成分,还有一丝……极淡的、源于西域的“幻心草”的气息。这种草药极为罕见,能乱人心智,放大情绪,常被用于制作控制死士的秘药。
是谁,不仅精通毒理,还能驾驭如此诡异的西域异草?
她想起师父闭关前,曾忧心忡忡地提及,江湖风波将起,让她务必谨守药谷,莫问外事。如今看来,这风波,已不是“不问”就能躲避的了。
一夜无话,唯有雨声敲檐,如同密鼓,敲在谷中每个人的心头。
次日清晨,雨势稍歇,山谷间弥漫着湿润的草木清气。沈清弦如同往常一样,准备去药圃查看受损情况,试图从中找到更多线索。
然而,她刚走出小楼,便看到萧寒已然立在药圃边缘,正俯身仔细查看着那些枯萎的药材。晨曦为他周身镀上了一层淡金色的光边,却化不开他眉宇间的冷凝。
“沈姑娘。”他听到脚步声,并未回头,声音平淡无波,“这些药材,是何时被动的?”
“约是前日夜间。”沈清弦走到他身侧,保持着一个安全的距离,“对方手法高明,若非我每日巡查,几乎难以察觉。”
萧寒的目光扫过一片片焦黑的叶子,最终落在那株七星海棠上。“毒素侵入脉络,由内而外腐坏,非寻常江湖毒药所能为。”他顿了顿,抬眼看她,目光锐利如刀,“素问阁以医术立世,想必对天下毒物,亦颇有研究。”
这话看似平常,实则暗藏机锋。他在试探,素问阁是否本身就与用毒之事脱不开干系。
沈清弦心中微凛,面上却不动声色:“医者,须知病理,亦须知毒理。知毒,方能解毒。就如同剑客手中的剑,可杀人,亦可护人。关键在于执剑之人,而非剑本身。”她迎上他的目光,不闪不避,“萧少侠以为呢?”
萧寒深邃的眼底掠过一丝极淡的讶异。这女子,比他想象中更为机敏与坚韧。他不再纠缠于此,转而问道:“昨日你逼退刺客所用的药粉,似乎对其有奇效?”
“那是我为防身所配的‘清心散’,主要成分是冰片、麝香等提神醒脑、辟秽化浊之物,恰好能克制那‘幻心草’引发的狂躁之气,并非特意针对。”沈清弦半真半假地解释。清心散确有辟秽之效,但能瞬间让那等高手痛苦退走,更主要的是因为她暗中加入了一味源自她特殊体质的“药引”。这秘密,她绝不会对外人言。
“幻心草?”萧寒捕捉到这个关键词,“西域之物?”
“是。”沈清弦点头,“看来,幕后之人不仅手段狠辣,且势力范围,可能远超我们的想象。”
两人正交谈间,一名素问阁的弟子神色慌张地跑来:“小姐,不好了!后山药庐……药庐那边出事了!”
沈清弦脸色骤变!后山药庐是师父闭关的禁地,亦是素问阁的核心所在,里面存放着无数珍贵典籍与药材!
她再也顾不得萧寒,提起裙角便向后山奔去。萧寒目光一凝,毫不犹豫地紧随其后。
药庐建在半山腰一处僻静的平台之上,周围设有简单的奇门遁甲之术,寻常人难以靠近。然而此刻,药庐的木门被人以暴力劈开,碎木四溅。庐内更是一片狼藉,书架倾倒,药材散落一地,明显被人翻找过。
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