她的话再次被来自上方竖井方向的、一声沉闷的、仿佛金属被强行撕裂又融合的巨响打断！紧接着，一股更加浓郁、更加“新鲜”的银白色污染气息，伴随着某种更加尖锐、更加“饥饿”的意念波动，如同实质的冰水，从他们来时的竖井口倾泻而下！
“‘消化者’……进来了！” 卢卡斯的声音带着哭腔。
“跑！” 艾瑞斯厉喝，最后一个字几乎破了音。
没有犹豫，不需要动员。求生的本能压过了一切伤痛和疲惫。众人迈开脚步，在湿滑、崎岖、充满障碍的管道中，朝着莱拉指示的、倾斜向下的黑暗深处，开始狂奔！
说是狂奔，其实更像是连滚带爬的绝望跋涉。脚下时而是粘腻的苔藓，时而是尖锐的金属碎片，时而又陷入不知深浅的恶臭“水洼”。腐朽的垃圾和沉淀物被踢动、扬起，散发出更加令人作呕的气味。管道壁上泄露的能量电弧不时“噼啪”炸响，照亮一张张惨白、惊恐、决绝的脸。
身后，那令人毛骨悚然的、金属与粘液混合的蠕动声、刮擦声越来越清晰，越来越近！仿佛一个由银白色粘稠物质构成的、巨大的、没有固定形态的“潮头”，正沿着管道，以比他们快得多的速度，汹涌追来！所过之处，管道内壁的污垢被“溶解”、“吞噬”，只留下光滑、崭新、却冰冷死寂的银白色“镜面”。
“快！再快一点！” 澜冲在最前面，冰刃不时挥出，斩断前方突然从管壁缝隙中垂下的、粘稠的、仿佛生物触须般的暗绿色菌丝，或者挑开挡路的较大障碍物。他的动作因为伤势而有些僵硬，但依旧高效。
“妈的……这鬼地方……简直像在巨怪的肠子里……被它的屎追着跑！” 里昂一边踉跄奔跑，一边骂骂咧咧，试图用粗口驱散恐惧，但苍白的脸色和额头的冷汗出卖了他。
莱拉被艾瑞斯半拖着前进，肺部火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。但她强迫自己集中精神，感应“源点”种子的指引，同时试图捕捉管道深处除了“万机之网”污染之外的任何“异常”。她能感觉到，那“消化者”的“饥饿”意念如同冰冷的探针，不断扫过他们的后背，带来一种灵魂都要被“舔舐”、“融化”的恐怖感。
突然，跑在最前面的澜猛地停下脚步，举起拳头示意停止。众人急忙刹住，挤在相对狭窄的管道中，剧烈喘息。
“前面……有岔路。” 澜压低声音，冰蓝色的眸子紧盯着前方。便携光源照亮了大约十米外，管道在这里分成了两条。一条继续向下，坡度更陡，内壁更加破败，泄露的能量电弧更多。另一条则相对平缓，转向左侧，内壁的污染和锈蚀似乎轻一些，但黑暗中传来一种更加不祥的、仿佛无数细碎之物摩擦爬行的“沙沙”声。
“走哪边？” 里昂看向莱拉，气息不稳。
莱拉闭目，全力感应。向下那条，“源点”种子的共鸣更强烈，但那种扭曲、痛苦的感觉也加倍，而且……仿佛有什么巨大的、沉睡的东西在那条路的尽头。向左那条，共鸣微弱许多，但“沙沙”声代表的威胁似乎更直接、更密集。
就在这时，后方管道中传来的蠕动刮擦声已经近在咫尺！甚至能听到银白色物质“吞噬”管道内壁残留垃圾时发出的、令人牙酸的“嗤嗤”声！
“没时间选了！” 艾瑞斯咬牙，“向下！‘源点’共鸣强，可能是主通道！赌一把！”
“走！” 澜率先冲向下方的陡坡。众人紧跟。
坡度极陡，几乎超过四十五度。脚下更加湿滑，必须手脚并用才能稳住身体，下滑速度不由自主地加快。两侧管壁上泄露的能量电弧更加密集，颜色也从惨绿变成了不祥的暗红，劈啪作响，散发着高温和电离空气的焦味。管道内回荡着他们慌乱的脚步声、喘息声、以及衣物摩擦管壁的声响。
突然，冲在最前面的澜脚下一滑，似乎是踩到了什么特别湿滑的东西，整个人猛地向前扑倒，顺着陡坡向下滑去！他背上的老 K 也脱手滚落！
“澜！” “老 K！” 惊呼声响起。
澜在滑倒的瞬间，反手将“霜寂”狠狠刺入身下的金属地面！冰刃与金属摩擦，迸发出一连串刺眼的火花和令人牙酸的尖啸，终于在下滑了七八米后勉强止住了势头。而老 K 则继续向下滚落，撞在一处凸起的管道接缝上，发出一声闷哼，竟然微微动了动，似乎有苏醒的迹象，但随即又没了动静。
“卢卡斯！抓住老 K！” 艾瑞斯急道。
卢卡斯连滚带爬地向下，终于在下滑了十几米后，拼命抱住了昏迷的老 K，两人一起撞在侧壁上，疼得卢卡斯龇牙咧嘴。
就这么一耽搁，后方追兵已至！
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