天刚蒙蒙亮,苏府的鸡还没打鸣,前厅就已经亮起了灯笼。沈辞坐在主位的椅子上,指尖轻轻敲击着桌面,目光扫过跪在地上的十个俘虏——周福、管家,还有柳姨娘的其他旧部,每个人的脸上都带着惊慌,却又强装镇定。
阿力和阿文站在一旁,手里握着刀,眼神警惕地盯着俘虏,防止他们突然反抗。苏清鸢端着一杯热茶走进来,递给沈辞:“外面天还冷,先喝口茶暖暖身子。”
沈辞接过茶杯,指尖触到温热的杯壁,抬头看向苏清鸢,眼神柔和了些:“你怎么也起来了?不多睡会儿?”
“心里惦记着审俘虏的事,睡不着。”苏清鸢在他旁边的椅子上坐下,目光落在管家身上,“父亲怎么样了?醒了吗?”
“刚才春桃来说,父亲已经醒了,喝了药,精神好了些,就是还不能下床。”沈辞喝了一口茶,放下茶杯,语气瞬间冷了下来,“开始吧,先从管家审起。”
阿力上前一步,踢了踢管家的膝盖:“老爷问你话,老实回答!柳姨娘到底去了哪里?她除了想害苏老爷、吞苏家财产,还有没有别的阴谋?”
管家趴在地上,身体微微发抖,却还是嘴硬:“我……我真不知道柳姨娘去了哪里,她只说去城外的破庙,别的我什么都不知道!”
“不知道?”沈辞冷笑一声,从袖中掏出那支银簪,扔在管家面前,“这支银簪是柳姨娘的吧?她故意丢在后门,引我们以为她往城外跑,其实是想转移我们的注意力,对不对?”
管家看到银簪,脸色瞬间惨白,嘴唇哆嗦着,说不出话来。沈辞见状,继续施压:“你跟着柳姨娘这么久,她做什么事会不告诉你?你以为你不说,我们就查不出来?昨天晚上,我们在柴房附近搜到了这个。”
他示意阿文拿出一个小盒子,打开后,里面是几张纸——上面记录着柳姨娘和城外一个叫“王三”的人的往来信件,信里提到要“借兵”,还要“在三日后的庙会动手”。
苏清鸢看到信件,脸色一变:“庙会动手?她想干什么?三日后的庙会人很多,她要是在那里动手,岂不是会伤到很多无辜的人?”
沈辞点了点头,眼神锐利地盯着管家:“现在你还敢说不知道?柳姨娘要借兵,要在庙会动手,目标是谁?是苏府,还是其他人?”
管家看着信件,知道再也瞒不下去了,瘫坐在地上,声音发颤:“是……是针对苏府的!王三是城外山匪的头目,柳姨娘跟他勾结,想在庙会那天,趁苏府的人去逛庙会,派人偷袭苏府,把苏府的财产全部抢走,还要……还要杀了苏老爷和小姐!”
“什么?”苏清鸢气得浑身发抖,“柳姨娘怎么这么狠毒?父亲待她不薄,她居然要赶尽杀绝!”
沈辞拍了拍她的手,示意她冷静:“别生气,现在知道了她的阴谋,我们就能提前防备。”他转头看向管家,“柳姨娘和王三约定在哪里汇合?借了多少兵?庙会那天,他们具体要怎么行动?”
管家不敢再隐瞒,一五一十地说道:“他们约定在城外的破庙汇合,王三答应借她五十个山匪。庙会那天,柳姨娘会假装去逛庙会,引苏府的人出去,然后王三的人就趁机偷袭苏府,抢完东西后,再去庙会跟柳姨娘汇合,一起逃跑。”
沈辞心里盘算着——五十个山匪,虽然人数不多,但都是亡命之徒,苏府的家丁大多只会些粗浅的功夫,根本不是对手。而且庙会那天人多眼杂,柳姨娘要是在庙会动手,不仅苏府的人有危险,老百姓也可能遭殃。
他看向周福,语气冰冷:“你是柳姨娘的贴身小厮,她有没有跟你说过,王三的山匪窝在哪里?除了王三,她还有没有别的同伙?”
周福趴在地上,吓得浑身是汗:“我……我知道王三的山匪窝在黑风山的后山,那里有个山洞,他们平时就住在那里。柳姨娘除了跟王三勾结,好像还跟城里的张员外有往来,具体是什么关系,我就不知道了。”
“张员外?”沈辞皱起眉,“哪个张员外?”
“就是城里做粮食生意的张大海,他跟苏老爷以前有过生意往来,后来因为价格的事,闹得不愉快,就没再联系了。”周福连忙说道。
沈辞点了点头,心里有了计较——张大海和苏老爷有过节,柳姨娘跟他勾结,说不定就是想借助张大海的财力和人脉,更好地对付苏府。
他站起身,对阿力和阿文说道:“阿力,你现在就去官府,把这些俘虏交上去,再把柳姨娘和王三勾结、要在庙会动手的事告诉县令,让他派兵去黑风山后山剿匪,顺便调查张大海。”
“是,公子!”阿力点头应下,押着俘虏往外走。
周福和管家见状,连忙求饶:“公子饶命啊!我们都是被柳姨娘逼的,我们再也不敢了!求你别把我们交给官府!”
沈辞没有理会他们的求饶,眼神冰冷:“你们助纣为虐,害苏老爷中毒,还想抢苏家财产,现在说这些,太晚了。”
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