上集回顾: 楚长生在巡山堂西七区例行巡视,发现多处隐晦异常痕迹,并察觉赵狰与疤面执事关系匪浅,意识到自己已成棋局中的一子。
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巡山堂的生活规律而单调,辰时与未时的巡视雷打不动。楚长生如同一个最精密的傀儡,每日重复着固定的路线,目光警惕,步伐沉稳,将“恪尽职守但资质平庸”的形象刻入骨髓。
然而,在那平静的表象之下,破妄眼与灵目术始终如同最敏锐的探针,无声地扫描着西七区的每一寸土地。几日下来,他脑海中的那幅“异常地图”愈发清晰。
那些残留的阴冷气息、被移动的岩石、诡异的灰色粉末……并非孤立存在。它们隐约勾勒出一条极其隐蔽的、绕开了主要巡逻路线和岗哨的路径,这条路径断断续续,从西七区边缘的山林深入,最终指向的方向,并非是宗门核心,反而是……一片被标记为“废弃演武场”的区域。
那演武场年代久远,据说因地基不稳、灵气紊乱早已弃用,平素人迹罕至。
“废弃区域……又是废弃区域。”楚长生心中冷笑。这与废矿洞何其相似!这些隐藏在阴影中的老鼠,似乎格外钟情于这些被宗门遗忘的角落。
他并未轻举妄动前去探查。一来职责所在,不得擅自离岗;二来,他感觉这更像是一个诱饵,或者说,是某个更大图谋的一角。贸然触碰,很可能打草惊蛇,甚至引火烧身。
这一日未时巡视,途经那片发现过灰色粉末的溪流时,楚长生脚步微不可察地一顿。灵目术下,他清晰地看到,岸边一丛不起眼的蕨类植物叶片上,沾染了一缕比之前更为新鲜的、几乎难以察觉的灰色气息,如同晨露般微弱,却带着同样的阴冷质感。
有人刚经过这里不久!而且,使用了与灰雾同源的力量,或者身沾染了那种气息!
他不动声色,继续前行,但心神已高度集中,匿影步的意境融入日常行走,让他落地无声,气息与山林之风融为一体。
循着那缕微弱的气息残留,他偏离固定路线少许,潜入一片更为茂密的古树林中。气息在这里变得清晰了些许,指向树林深处。
就在他全神贯注追踪之时,前方树林中隐约传来了极其低微的交谈声,若非他耳力经过灵力淬炼,绝难听闻。
“……确定是今夜子时?‘暗渊’的接引使会准时到?”一个略显急促的年轻声音问道,这声音……楚长生觉得有些耳熟。
“哼,慌什么!消息是‘影蛇’大人亲自传来的,岂会有假?”另一个声音沙哑低沉,带着训斥,“东西都准备好了?这次若是再出纰漏,你我都得被扔进‘蚀骨洞’!”
“准备好了,都按吩咐藏在老地方……只是,巡山堂这边最近似乎加强了警戒,尤其是西七区新来了个小子,虽然修为不高,但总觉得有点……说不出的别扭。”年轻声音带着担忧。
“一个炼体五层的废物,能掀起什么风浪?疤面那边已经打点过了,他不会多事。做好你该做的,今夜子时,废弃演武场,不见不散!”
交谈声戛然而止,随即是衣物摩擦与远去的细微脚步声。
楚长生屏息凝神,藏在树后,直到那两人的气息彻底消失,才缓缓现身。他眼神锐利如鹰。
“暗渊”?“接引使”?“影蛇大人”?“蚀骨洞”?
这些陌生的称谓,无疑指向一个隐藏在暗处的组织!而他们今夜子时,要在废弃演武场进行某种交接!
那个年轻的声音……楚长生仔细回想,终于记起,那是巡山堂中一个名叫李焕的弟子,修为在炼体六层,平日沉默寡言,毫不起眼,没想到竟是内鬼!
而那个沙哑声音的主人,气息隐晦,修为恐怕更高。
信息量巨大!
不仅证实了有外部势力(暗渊)企图渗透,更指出了接头时间地点,甚至牵扯出巡山堂内部弟子(李焕)以及可能被收买的执事(疤面)!
这是一个巨大的危机,也是一个……巨大的机遇!
楚长生心念电转。上报?证据不足,仅凭偷听之言,难以取信,反而可能被疤面执事反咬一口,打草惊蛇。更何况,周长老将他安排于此,未必没有借他之手引出幕后之人的意思。
不报?今夜子时,亲眼目睹这场交易,或许能获得更确凿的证据,甚至……浑水摸鱼?
风险与收益并存。
他迅速冷静下来,权衡利弊。最终,一个大胆的计划在脑中成型。
他并未继续追踪那两人,而是若无其事地完成剩余巡视,准时返回巡山堂交接。汇报时,他依旧是那副平平无奇的样子,对今日所见“异常”只字未提。
入夜,流云坡营房区灯火零星。
楚长生在自己的营房内盘膝而坐,看似在修炼,实则心神沉静,调整着状态。他将所需的符箓、以及那瓶未曾动用的清蕴丹检查了一遍又一遍。
子时将近。
他换上夜行衣(用普通衣物改的),运转匿影步与敛神术,气息彻底消失,如同融入夜色的幽灵,悄无声息地离开了营房,向着西七区那片废弃演武场的方向潜去。
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