知青们也要走了。
赵大钢站起来,拍了拍裤子上蹭的灰,又蹲下去系了系鞋带。
他跟温云清说行李他替温云清拿。
温云清说不用,他偏要。
李文也说可以帮忙,张援朝说他有的是力气。
几个人你一言我一语,最后几乎是半强迫地把温云清拦住了,让他只管招呼客人,行李的事不用操心。
赵大钢拍着胸脯说保证给他送过来,一件不落。
然后他们出了院门,几个人的背影在暮色里晃了晃,拐进了巷子。
院子里只剩下了温云清、李婶和几位帮忙的婶子,还有陈梅。
陈梅没跟知青们一起走,她留下来了,正弯着腰收拾桌上的碗筷,把几个摞在一起,端起来往灶房走。
温云清追上去说“陈梅姐,我来吧”,陈梅头也没回:“你歇着吧,今天是你的好日子,哪能让你干活?”
温云清跟在她身后,想抢她手里的碗,被她一个侧身躲过去了,“说了不用你,去去去,跟婶子们说话去。”
几位婶子也没闲着,有的在扫地,有的在擦桌子,有的在把借来的桌凳搬到院子一角,码整齐,明天再挨家还回去。
她们动作利落,说着闲话,手里不停。
温云清被一群妇女“排挤”在劳动之外,只能在旁边递递东西、搬搬重物。
他搬起一摞凳子放到墙角时,李婶正在擦桌子,抬起头看了他一眼,没拦他——搬凳子不算“干活”,搬凳子是他能做的为数不多的、不被阻止的事。
灶房里的剩菜被归拢到一起。
几碗没怎么动的炒菜,半盆酸菜汤,还有一小碗红烧肉——是温云清特意留出来的,不让上桌,说怕不够吃,其实是想让帮忙的婶子们带回去。
李婶把剩菜分了几份,用干净的碗装了,盖上一块布,放在灶台边上。
温云清从灶房走出来,叫住了正要端起碗回家的婶子们。
“婶子,等等。”他把灶台上那几份剩菜一一端起来,塞进几位婶子手里,“这些菜你们拿回去,给家里人尝尝。今天辛苦你们了,忙了一天也没好好吃。”
几位婶子愣了一下,随即脸上绽开了笑容。
有人推辞说“这怎么好意思”,有人嘴上说“不用不用”,手已经把碗接过去了。
李婶帮腔说拿着吧,这是云清的心意。
几位婶子这才大大方方地收下了,端着手里的碗,眉开眼笑。
这些菜是她们亲手做的,油水足,味道好,拿回去热一热,就是一道硬菜。
在这个油水稀罕的年月,这比什么谢礼都实在。
她们连连道谢,端着碗高高兴兴地走了。
陈梅没走。
她还在灶房里,把剩下的碗筷用热水洗了,码在碗柜里。温云清走进去要帮忙,她这回没拦,递给他一块干布,让他把洗好的碗擦干。
两个人并肩站在灶台前,一个洗,一个擦,谁也没说话。
灶膛里还有一点余火,映得灶房暖洋洋的。
水声哗哗的,碗碟碰撞的声音清脆好听。
陈梅低头洗碗,侧脸的线条在火光里显得很柔和。她没头没尾地说了一句:“挺好的。”温云清知道她在说房子。
“嗯,挺好的。”他说。
碗洗完了,灶台擦干净了,碗柜的门关好了。
陈梅解下围裙,叠好,放在灶台边的凳子上。
她在门口站定,回头看了温云清一眼,想说点什么,最后只是笑了笑,“早点睡。”
温云清点点头。
李婶的蓝头巾在黑暗中晃了晃,不见了;陈梅的背影拐进了知青点的方向,脚步声越来越远;赵大钢他们,早就不见影了。
四下里只剩下风,从巷口灌进来,吹得院门上的春联哗哗响——那春联还是他前几天贴的,红纸黑字,“乔迁之喜”四个字在暮色中看不分明了。
他转身关上院门,门闩插好,木头的摩擦声在安静的夜里格外清晰。
门闩是刘叔帮他做的,用的是一截老榆木,结实,沉,推起来有一种厚实的阻尼感,像是这扇门在说:进来了,就安全了。
院子里还残留着宴席的痕迹。
地上有几片菜叶,几根啃得干干净净的骨头,几道被桌腿压出的印子。
明天再收拾吧。
灶房的烟囱还冒着最后一缕青烟,是灶膛里的余火在慢慢熄灭。
他在院子里站了一会儿,煤油灯在他手里,火苗在风中轻轻跳着,把院子照得明明暗暗。
他开始认真打量这间房子。
不是那种随便扫一眼的打量,是真的、从头到脚的、像是在心里给这间房子画一幅肖像画的那种打量。
三间正房,坐北朝南。
中间是堂屋,不大,但摆下一张方桌、几把凳子还绰绰有余。
堂屋的墙上糊着报纸,是李婶帮忙糊的,报纸上的字迹有些糊了,但还能看出“人民日报”四个大字。
东边那间是他的卧室,炕已经烧上了,温热的温度从门缝里透出来,带着柴火特有的、干燥而温暖的气息。
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