离开莲心岛的船行在汴河上，晨光将水面染成金红色。阿木将《血莲解毒经》的抄本小心地收进防水的油布囊，囊口系着苏凝霜新绣的莲花结，丝线在风中微微颤动，像极了莲心岛上绽放的晨露。
“第一站先去洛阳城。” 苏凝霜展开地图，指尖点在城中最大的回春堂分号，“林墨说那里的药圃新培育了抗蛊的莲种，正好用解毒经的药方试试效果。”
赵灵儿趴在船舷上，把定海珠放进水里，珠子映出的洛阳城影像里，回春堂的匾额下挂着串墨牡丹灯笼，灯笼穗子上的莲花纹与莲心会的玉佩样式相同。“林大哥肯定又研制了新药膏，上次他给的烫伤膏可好用了。”
老者正用蝇头小楷抄写解毒经的核心章节，笔尖在宣纸上划过，留下淡淡的墨痕：“老衲打算把抄本送给洛阳的藏经阁，再请他们拓印百份，分发给江湖上的药铺，这样才能让更多人受益。”
船抵洛阳码头时，恰逢城中的药市。街道两旁摆满了草药摊，空气中弥漫着艾草、当归和薄荷的混合香气。回春堂的伙计看到阿木等人，老远就挥手喊道：“阿木先生，苏姑娘！林掌柜在药圃等着呢，新培育的‘墨心莲’开花了！”
药圃里果然种着成片的墨色莲花，花瓣厚实如绒，花心泛着淡淡的银光。林墨正拿着镊子小心翼翼地采集莲露，看到众人便笑道：“这品种融合了寒渊莲和火莲的特性，既能抗寒又能耐热，按解毒经的记载，莲心晒干后能解三成的同心蛊毒。”
他接过阿木递来的抄本，翻到最后三页时突然皱眉：“这字迹…… 像是用血莲教的秘墨写的，遇热会显现隐藏的内容。” 林墨取来火盆，将纸卷在热气上轻轻烘烤，果然有行细小的字浮现出来：“莲影阁主，本名莲生，血莲教教主胞弟，善易容，藏于洛阳白马寺。”
“白马寺？” 苏凝霜想起母亲笔记里的记载，“当年母亲带解毒经离开血莲教时，曾在白马寺躲过追兵，那里的主持与莲心会有旧交。”
众人立刻赶往白马寺，寺中的香火正旺，香客们虔诚地跪拜在佛像前。知客僧看到苏凝霜的莲花玉佩，眼神微动：“主持正在后山的莲池打坐，说等位戴剑的姑娘。”
后山的莲池边，位白眉老僧正对着池中的莲花闭目养神。他看到苏凝霜的玉佩，叹了口气：“阿清的女儿果然来了。二十年前，她把个襁褓中的婴儿托付给老衲，说若是有天她的后人来寻，就把这个交给她。”
老僧从袖中取出个莲花形的银锁，锁身上刻着 “月” 字。苏凝霜的指尖刚触到银锁，就听到寺外传来喧哗 —— 十几个黑袍人冲进了寺庙，为首的金色面具人手持权杖，正是莲影阁的教主莲生。
“把解毒经交出来！” 莲生的权杖指向老僧，“当年你包庇苏清，今日定要你付出代价！”
阿木的玄铁剑瞬间出鞘，冰蓝色的剑气在莲池水面划出涟漪：“你的对手是我。” 他注意到莲生的左手戴着只黑色手套，手套下隐约有莲花形的胎记在蠕动，“你果然是血莲教的余孽。”
莲生冷笑一声，权杖分裂成七柄短刃，却比在莲心岛时更加凌厉。这一次，他的招式中多了些少林拳法的影子，显然在白马寺潜伏了许久。“等我用同心蛊控制整个江湖，你们都会成为我的信徒！”
苏凝霜的青芒剑护住老僧和赵灵儿，剑穗上的莲花玉佩与银锁产生共鸣，发出清越的鸣响。她突然想起苏月的话，莲生最擅长用易容术伪装，说不定寺中的僧人已有不少被他替换。
“小心周围的僧人！” 苏凝霜的剑气突然转向身侧，一剑挑落个沙弥的帽子，露出下面的黑色莲纹头带，“他们被种了蛊！”
老者立刻从药箱里掏出艾草和硫磺，点燃后朝着僧人们挥舞：“这些人被下了‘听声蛊’，会听从权杖的指令行动！”
阿木的玄铁剑与莲生的短刃激战正酣，剑气与刃光在莲池上空交织，溅起的水花落在墨色莲花上，竟让花瓣泛起了银光。他突然想起解毒经上的记载，血莲教的功法最怕至阳至纯的内力，而玄铁剑的冰蓝剑气恰好克制阴邪。
“破邪！” 阿木的内力陡然提升，玄铁剑的剑气凝聚成道冰龙，直逼莲生的面门。莲生仓促间用短刃格挡，却被剑气震得连连后退，面具下渗出黑色的血液 —— 那是被剑气反噬的蛊毒。
“不可能！” 莲生的声音带着惊恐，“血莲教的功法怎么会被克制？”
“因为你用的根本不是正宗功法，是用活人炼蛊催出来的邪术！” 阿木的剑气再进，挑落了莲生的黑色手套，露出只布满莲花状肉瘤的左手，“这些肉瘤就是同心蛊的母巢，只要毁掉它，所有被控制的人都会得救。”
莲生见秘密败露，突然将权杖插入莲池，池水瞬间变黑，无数黑色的虫子从水底钻出，朝着众人爬来。“就算我死，也要让你们陪葬！”
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