“解药就在我脑子里。” 柳郎中挺直脊梁,尽管双腿被铁链锁着,气势却丝毫不输,“有本事你就来取!”
恶少被激怒了,将瓷瓶里的药粉撒向柳郎中。
阿木挥剑将药粉挡开,玄铁剑的乌光扫过恶少的手腕,瓷瓶 “哐当” 落地,摔成碎片。
药粉在地上冒起白烟,竟将坚硬的青石板腐蚀出个小坑。
“找死!” 恶少拔出腰刀砍来。阿木侧身避开,玄铁剑顺势挑飞他的刀,剑尖抵住他的咽喉:“说,血莲教的余孽在哪?”
恶少吓得魂飞魄散,结结巴巴地指向地牢最深处的暗门:“在…… 在里面炼药……”
苏凝霜一脚踹开暗门,里面的景象让众人倒吸一口凉气。
十几个黑衣人围着口大铁锅,锅里翻滚着墨绿色的液体,散发着刺鼻的腥臭。
锅边绑着三个村民,他们的手臂正被人用小刀划开,鲜血滴进锅里,与液体融合成诡异的漩涡。
“又是你们!” 为首的黑衣人转过身,脸上有道狰狞的刀疤,正是之前在青石镇被阿木砸过后脑勺的刀疤脸。
他左肩还缠着绷带,显然是上次的伤没好利索。
“血莲老怪都死了,你们还敢作恶!” 阿木怒喝着挥剑砍去。
玄铁剑的乌光与刀疤脸的铁剑碰撞,火星溅落在药锅上,激起一串墨绿色的泡沫。
苏凝霜与柳郎中合力解开囚徒们的锁链,赵灵儿带着老者从外面赶了进来,手里的短弩精准地射中两个试图逃跑的黑衣人。
柳郎中从怀里掏出个药包,扔进翻滚的药锅:“这是‘化毒散’,能中和腐骨散的毒性!”
药锅突然剧烈沸腾起来,墨绿色的液体溅出,落在地上燃起幽蓝色的火苗。
刀疤脸见状不妙,虚晃一招想要从暗门逃跑,却被阿木的玄铁剑拦住去路。
“上次让你跑了,这次可没那么幸运!” 阿木的剑招比之前凌厉了许多,每一剑都带着 “气行周天” 的内力,剑风扫过之处,石壁上的蛛网尽数震落。
刀疤脸渐渐不敌,被逼到药锅边。
他突然抓起锅边的一把毒粉撒向阿木,自己则翻身跳进药锅后面的密道。
阿木避开毒粉,却见密道入口的石板正在缓缓合上,急忙挥剑劈去,却只砍到石板的边缘。
“让他跑了。” 阿木看着紧闭的石板,有些懊恼。
柳郎中却摇头:“他跑不远。密道通向镇外的乱葬岗,那里埋着血莲教炼制失败的药人,个个力大无穷却神智不清。”
众人将囚徒们带出县衙时,天边已经泛起鱼肚白。
望月村的村民们举着火把在镇口等候,见到柳郎中平安归来,都欢呼起来。
小花扑进柳郎中怀里,把一直攥在手心的桂花糕递给他:“柳爷爷,甜的。”
柳郎中眼眶一热,接过已经有些变形的桂花糕,大口大口地吃起来。
老者拍着他的肩膀:“好小子,当年的血性还在。”
朝阳升起时,阿木等人坐在小花家的门槛上,看着村民们将县衙里搜出的毒药用火烧毁。
浓烟滚滚中,柳郎中把《百草毒经》递给阿木:“这书该传给你。血莲教的毒术千变万化,只有懂毒才能解毒。”
阿木翻开书页,里面密密麻麻的批注旁,画着许多金线莲的图谱,有的含苞,有的盛放,每一朵都栩栩如生。
他突然明白,所谓正邪,本就没有绝对的界限,就像这毒草,用得好能救人,用得不好便害人。
“我们该走了。” 苏凝霜收拾好行囊,青芒剑在晨光里泛着温润的光,“下一个村子还有孩子等着我们送回去。”
赵灵儿把小花送的花环戴在头上,蹦蹦跳跳地跟在后面:“我打听好了,下一个村子有片好大的荷塘,这个时节正好有莲子吃!”
老者拄着铁拐杖,慢悠悠地跟在最后,嘴里哼着不知名的小调。
阿木走在中间,左手拿着《百草毒经》,右手握着玄铁剑,感觉肩上的责任沉甸甸的,却又无比踏实。
他们路过青石镇时,特意绕道去了药铺。药铺的门板还保持着被撞开的样子,地上的药汁早已干涸,结成深褐色的印记。
阿木在柜台后的暗格里放了些银两和一封信,信里写着血莲教已除,让后来的人不必再担心。
走出青石镇时,赵灵儿突然指着路口的老槐树:“你们看,树上有个鸟巢!”
阿木抬头望去,只见一只羽毛灰白的大鸟正衔着树枝筑巢,巢边还露出几个毛茸茸的小脑袋。阳光透过树叶的缝隙洒下来,落在鸟巢上,暖洋洋的。
“真好。” 苏凝霜轻声感叹,“一切都在变好。”
阿木握紧手中的玄铁剑,剑身在阳光下泛着乌润的光泽。
他知道,血莲教的余孽或许还在暗处窥伺,江湖上的纷争也不会轻易平息,但只要他们心中的莲心不灭,手中的剑就不会生锈。
前路漫漫,有山有水,有需要帮助的人,也有等待他们的桂花糕和莲子。
阿木回头望了一眼渐渐远去的青石镇,然后转过身,大步跟上前面的身影。
玄铁剑在他手中轻轻嗡鸣,仿佛在应和着脚下的步伐。
江湖路远,他们的故事,才刚刚开始。
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