经卷飘落的速度比想象中慢。
那些泛黄的纸页被峡谷里的乱流托着,像三只折翼的蝶,在青灰色的岩壁间打着旋儿。
阿木脑子里一片空白,只听见自己擂鼓般的心跳。
他看着最近的那页经卷擦着崖壁向下飘,离他不过丈许。
“别疯了!” 苏凝霜的惊呼声还没落地,阿木已经松开了铁链。
风瞬间灌满了他的衣襟。坠落的失重感让他胃里翻江倒海,但他死死盯着那页经卷,像只敏捷的猿猴伸手捞去。
指尖触到粗糙的纸页时,他几乎要落下泪来。
“抓住!” 苏凝霜的短剑带着破空声钉在他身侧的岩壁上,剑柄缠着的绸带恰好飘到他手边。
阿木左手攥紧经卷,右手闪电般抓住绸带。
绸带猛地绷紧,他的肩膀像要被撕裂。
苏凝霜半个身子探出铁链外,脸色惨白如纸,右手因为用力过度而指节泛白。
“还有两页!” 阿木借着荡悠的力道,看见另外两页经卷卡在下方丈许处的石缝里。
他腾出左手想去够,却听见绸带发出将断未断的嘶响。
“先上来!” 苏凝霜的声音带着哭腔。
阿木这才发现,她的右手已经渗出血来,短剑在岩壁里松动了几分。
他咬咬牙,将抓到的经卷塞进怀里,借着绸带的拉力向上攀爬。
指尖抠进岩壁的裂缝,碎石不断滚落。
就在他即将够到铁链时,脚下突然一滑,整个人再次坠向深渊。
这次他没能抓住任何东西。
闭眼的瞬间,后背突然撞上块突出的岩石,剧痛让他眼前发黑。
恍惚中,他感觉有人抓住了他的后领,将他拖进一个狭小的空间。
“咳咳……” 阿木呛出几口血沫,发现自己躺在个仅容两人的山洞里。
凝霜半个身子探在洞外,右手还死死攥着那根已经断裂的绸带,左肩的伤口又裂开了,鲜血染红了半边青衫。
“你……” 阿木刚要开口,就被她捂住嘴。
洞外传来钱通气急败坏的咒骂:“两个小崽子定是摔死了!经卷呢?给我找!就算翻遍整个谷底也要找到!”
脚步声渐渐远去。
苏凝霜这才脱力地倒在洞里,胸口剧烈起伏:“幸好…… 这是当年我师父发现的避雨洞。”
阿木这才看清,山洞藏在瀑布后的岩壁里,被水流遮掩得严严实实。
洞壁上凿着些模糊的刻痕,角落里堆着些干枯的树枝,像是有人来过。
“你的手。” 他注意到苏凝霜的右手腕肿得像馒头,指骨处隐约能看见青紫色的瘀伤。
“小伤。” 苏凝霜不在意地摆摆手,目光落在他怀里的经卷上,“你拼死抢回来的,让我看看。”
阿木小心翼翼地展开那页纸,朱砂绘制的人形在昏暗的光线下泛着诡异的红光。苏凝霜的眉头越皱越紧:“这不是洗髓经。”
“什么?” 阿木愣住了。
“真正的洗髓经我见过残页,字迹是柳体,绝不会用这种孩童涂鸦般的朱砂画。” 她指尖抚过那些扭曲的线条,“而且这纸质…… 倒像是近年仿的旧纸。”
洞外的瀑布声突然变了调。
阿木探头望去,只见钱通带着两个黑衣人正沿着岩壁向下攀爬,手里拿着钩子,显然是发现了这个山洞。
“他们来了!” 阿木的心提到了嗓子眼。
苏凝霜却异常镇定,她将经卷折好塞进阿木怀里,又从包裹里翻出个油布包:“把这个换上。”
打开的油布包里是套灰扑扑的僧衣。
阿木正纳闷,就听她低声道:“张掌柜早有准备。他知道《洗髓经》是烫手山芋,故意做了假经卷引开注意。”
“那真的……”
“在你身上。” 苏凝霜指着他脖子上挂着的玉佩,“今早张掌柜塞给你字条时,偷偷把真经卷藏进了玉佩夹层。你摸摸看。”
阿木这才发现,自幼佩戴的玉佩边缘有道极细的缝隙。
他抠开缝隙,果然抽出卷比手指还细的绢帛,展开后上面只有三行蝇头小楷,墨迹古朴苍劲。
“这才是真的。” 苏凝霜的眼睛亮了起来,“《洗髓经》总纲!”
洞外传来钩子抓挠岩壁的声响。
钱通的声音越来越近:“找到他们了!在瀑布后面!”
苏凝霜迅速将绢帛塞回玉佩,又把假经卷递给阿木:“拿着这个从后洞走,我引开他们。”
她指了指山洞深处的暗门,“沿密道一直走,能通到竹林。记住,无论听到什么都别回头。”
“我不……”
“这是命令!” 苏凝霜突然提高声音,拔剑劈开洞门的藤蔓,“钱通老贼,姑奶奶在这儿!”
铁器碰撞声和怒喝声瞬间炸响。
阿木攥着假经卷,看着苏凝霜的身影消失在瀑布水雾里,手里的玉佩突然变得滚烫。
他咬着牙拉开暗门,钻进伸手不见五指的密道。通道狭窄得只能匍匐前进,石壁上渗出的水珠打湿了他的衣衫。
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