溪灯北上那夜，昭安溪的水比往日更凉些。
顾昭立在岸边，衣袂被夜风吹得翻卷，目光追着浮灯的影子往北方去。
千盏陶灯像一串被揉碎的星子，在水面上明明灭灭，灯底的符纹与拓跋嬿军旗的图腾重叠时，他识海深处忽然传来木扉轻启的轻响——是轮回司，终于开了一线。
身后竹影微动，月婵的脚步极轻，却还是惊得他侧过脸。
她站在离他三步远的地方，指尖捏着半把星砂，星粒在她掌心泛着幽蓝的光，像极了当年她观星时眸子里的光。
顾昭。她开口时，声音被水声揉得细碎，我想去看看。
他自然知道她说的是什么。
轮回司是阴司最核心的所在，寻常阴差都近不得，更遑论凡人。
可月婵的指尖还沾着星砂的余温，他忽然想起她怀里那卷《北魏溃亡录》，想起她刻刀断裂时溅在灯上的石屑——这个总说天命不可违的观星师，早就在用凡人的方式，与天较劲儿了。
当心灰雾。他没拦她，只说了这么一句。
月婵的睫毛颤了颤，星砂从指缝漏进溪中，在水面织成一张细碎的光网。
她闭上眼时，额角渗出薄汗，观星术逆推识海轨迹的反噬顺着经脉往上涌，可她咬着唇，任星砂的光没入自己眉心。
顾昭望着她缓缓倒下的身影，伸手接住时触到她冰凉的后颈。
他将她轻轻放在溪畔的青石板上，指尖在她人中处点了点——不是唤醒，是护着她的神魂不至于被灰雾绞碎。
月婵的睫毛在月光下投出蝶翼般的影子，他忽然想起她第一次用星砂为他推命时说的话：你的命盘里有团火，烧得星轨都乱了。
此刻那团火正在他识海里烧得更旺。
一更梆子响过，顾昭将月婵交给守在林外的秦雨桐，自己回到竹屋。
门闩落下的瞬间，识海深处的异动愈发清晰，像有无数细针在扎他的灵台。
他盘坐在蒲团上，掌心托起判官笔的残片——这柄曾判人生死的笔，此刻不过是块沾着功德锈的铜片。
你要做什么？沈青竹的声音从门外传来。
她的剑穗扫过门框，发出细微的沙沙声。
顾昭能想象她抱臂站在门口的模样，眉峰微蹙，眼底却藏着担忧。
炼一枚印。他开口时，心火从丹田腾起，将残片裹进赤焰里。
功德锈在火中剥落，露出笔杆内侧刻着的字——那是他初掌镇魂殿时，孟婆用汤勺刻下的。不是权柄，是信物。
门外沉默了片刻，接着传来剑鞘轻磕门槛的声响。需要多久？
三日。顾昭望着火中逐渐成型的铜印，纹路在火中扭曲成模糊的轮廓，像极了昭安村村学的门楣。若我回不来......
没有若。沈青竹打断他，声音突然放轻，你说过要教阿豆他们练归烬式的，说话要算。
顾昭笑了，心火因这笑晃了晃。
他望着铜印上渐显的二字，忽然想起今日清晨，村学里那个总爱偷他灯油的小娃举着木炭说：顾先生，我要在灯上画你！
第二日破晓时，沈青竹带着童子队巡溪。
晨雾未散，她握着剑的手却暖得出奇——是顾昭昨日塞给她的暖手炉，还留着余温。
竹姨！
灯灭了！最前头的小娃踮着脚喊。
沈青竹快步走过去，见一盏陶灯的火苗正缓缓熄灭，灯底的泥土里竟钻出一株白花。
花芯的金纹细细密密，凑近些看，竟是王铁柱李招娣这样的名字——都是昭安村老一辈守灯人的名字。
收起来。她蹲下身，指尖轻轻碰了碰花瓣。
花茎上的露水沾在她指腹，凉丝丝的，却带着松脂的甜香。他们不是走了。她对围过来的童子们说，声音比平日软了些，是换了方式，陪着我们。
童子们似懂非懂地点头，蹲在溪边小心地将花种收进布囊。
沈青竹望着他们泛红的耳尖，忽然想起自己十二岁时，也是这样蹲在萧绎的暗牢里，听着外头的惨叫声，把眼泪往肚子里咽。
而此刻，晨雾里飘来烤红薯的香气——是秦雨桐的人在溪边支了灶。
雁门关外的风比昭安溪冷得多。
秦雨桐裹紧皮裘，望着眼前绵延百里的光链。
牧民们用羊骨做灯架，裹上浸过松油的羊皮，一盏盏沿河岸摆开，火光在风里摇晃，却始终不灭。
阿婆，这是做什么？她蹲在一位老牧人跟前，指着最近的灯盏。
老牧人脸上的皱纹里嵌着霜花，却笑得眯起眼：昨夜梦见个穿灰袍的女子，说灯到之处，风雪不侵。
秦雨桐的呼吸一滞。
灰袍女子......拓跋嬿？
她望着灯链尽头的北方，那里是北魏余孽曾经的王庭，如今只剩一片荒草。
风卷着雪粒子打在她脸上，她却觉得眼眶发热——那个被史书写成的女子，终究用自己的方式，护着她曾想护的人。
第三日深夜，顾昭的识海突然翻涌如沸。
他在梦中踏入一条灰雾长廊，两旁的魂碑上刻满守灯契，有些名字他认识，是昭安村的老人们；有些他不认识，却莫名觉得亲切，像极了前世在阴司见过的、不肯入轮回的孤魂。
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