公爵好奇地拿起纸，凑近灯光仔细看着。纸上的武器造型奇特，既不像骑士的剑，也不像术士的法杖，更不像炼金师的魔法道具，他从未在任何古籍或军械图上见过这样的东西。“这是什么？看起来既不能劈砍，也不能施法，怎么用？”
“它不需要劈砍，也不需要施法。” 安解释道，手指指向标注 “扳机” 的位置，“时页说，这武器和一个叫‘化学’的东西有关 —— 里面装着一种能快速燃烧的粉末，只要扣动这个扳机，就能把里面的金属弹头射出去，速度快到根本来不及躲避，能直接杀死敌人。”
她顿了顿，想起在方塔城看到时页用枪击退蒙面士兵的场景，眼神中带着一丝惊叹：“我之前亲眼见过她用这个东西，几十步外的敌人，她只扣了一下扳机，对方就倒下了。而且最关键的是，造这些东西，不需要术士的魔力，也不需要炼金师的稀有材料，只要有金属和那种‘火药’，普通人也能做出来。”
公爵拿着纸的手顿住了，脸上的轻松渐渐消失，取而代之的是凝重。他反复看着纸上的武器，脑海中快速思考着 —— 如果安说的是真的，这种叫 “枪” 的武器，将彻底改变现有的战争规则。现在的战场，要么靠骑士的武力，要么靠术士的魔法，要么靠炼金师的道具，这些都需要长期的训练和昂贵的成本。可如果 “枪” 真的能让普通人拥有击杀骑士、甚至术士的能力，那诺兰威家的军队，将拥有碾压其他势力的实力。
“你确定她说的是真的？这东西真的有这么厉害？” 公爵抬头看向安，语气严肃 —— 这不是小事，若是判断失误，不仅会浪费大量的人力物力，甚至可能影响诺兰威家的未来。
“我确定。” 安坚定地点头，“我亲眼看到过它的威力，时页不会骗我。而且她还说，这只是最简单的‘枪’，她还能做出更厉害的，比如能连续发射、射程更远的那种。”
公爵沉默了，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。他了解自己的女儿，安从小就沉稳、理智，从不会说没有根据的话。如果这 “枪” 真的如安所说，那它的价值，远比一座金矿、一支精锐骑士团还要重要。
“这件事我知道了。” 过了许久，公爵终于开口，语气带着一丝决断，“明天我就召集参谋团的人，一起商讨这件事 —— 我们需要确认‘火药’的配方、金属的材质，还有制作‘枪’的工艺。等这边的社交应酬结束，咱们就立刻动身去找这位时页小姐。”
他看着安，眼神中闪过一丝精明：“看来，单纯的感谢她的救命之恩，已经远远不够了。这样的人才，绝不能让她落到其他势力手里。我们必须想办法，让她彻彻底底地成为诺兰威家的自己人 —— 无论是用恩情，用利益，还是用其他方式，都要把她留住。”
安听到父亲的话，心中松了口气。她最担心的就是父亲不重视时页的能力，现在看来，父亲不仅重视，还已经开始谋划如何争取时页了。“我相信时页不是那种贪图利益的人，” 安轻声说道，“她之前帮我，更多是因为我们是朋友。或许，我们可以先和她坦诚合作，让她看到我们的诚意。”
公爵点了点头，认可了女儿的想法：“你说得对，诚意很重要。但我们也不能掉以轻心，其他势力一旦知道‘枪’的存在，肯定会不惜一切代价拉拢她。我们必须快人一步，先把她争取到我们这边来。”
他站起身，走到安身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“这件事，你做得很好。能发现这样的人才，看到这样的机会，说明你已经具备了作为诺兰威家继承人的眼光和魄力。”
安抬起头，看着父亲眼中的认可，心中涌起一股暖流。她知道，自己不仅是在为诺兰威家争取机会，也是在为时页争取一个安稳的未来 —— 在这个充满战争和阴谋的世界里，只有依附强大的势力，时页的能力才不会被利用，她也才能真正安全。
壁炉里的火焰噼啪作响，照亮了父女俩的脸庞。书房里的谈话还在继续，关于 “枪” 的秘密，关于时页的谋划，关于诺兰威家的未来，都在这个寒冷的冬夜，悄然拉开了序幕。
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