宇文化及那份举荐李崇义的奏疏，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在东宫乃至整个朝堂激起了剧烈反应。
河间郡王李孝恭这座巍峨大山的阴影，随着吴王倒台、江南遇袭、溃匪遁入其封地方向等一系列事件，已变得愈发浓重而诡秘。
宇文化及此举，无论是借机试探、祸水东引，还是别有用心地埋下钉子，都让原本就错综复杂的局面，平添了无数变数。
李承乾采取了最稳妥也是最犀利的应对——冷处理。
他没有对宇文化及的举荐公开表态，只是通过吏部和门下省，将“江淮水陆转运使”一职的遴选标准定得更为严苛，增设了必须通过漕运实务考核、且有地方州县主官资历等硬性门槛。
这无异于将李崇义这个只懂风花雪月的郡王世子，直接挡在了门外。
朝中明眼人都看得清楚，太子殿下对河间郡王这条线，保持着高度的警惕和疏离。
就在朝堂上下目光聚焦于这份举荐及其后续影响，暗流涌动之际，一个晴天霹雳般的噩耗，沿着运河的波涛，以八百里加急的速度，狠狠砸向了长安城！
三艘满载着十万石漕粮的官船，在驶经河间郡治所乐寿县下游二十里的永济渠河段时，竟于光天化日之下，接踵倾覆，沉入河底！
十万石救命的粮秣，瞬间化为乌有！
漕运要道被沉船阻塞，南北水运命脉骤然中断！
消息传来，举朝哗然！
两仪殿内，气氛凝重得如同铅块。
刚从地方巡查返京的户部尚书戴胄，捧着那封染着水渍的急报，双手都在微微颤抖，声音嘶哑：
“陛下，十万石！整整十万石江南新米啊！那是供给河北道边军和赈济去年水患灾民的救命粮！沉了，全沉了！河道堵塞，后续漕船全部滞留，南北漕运瘫痪了！”
兵部尚书杜如晦脸色铁青：“陛下，河北道驻军存粮只够月余，若无后续补给，一旦突厥探知虚实，后果不堪设想！”
李世民猛地一掌拍在御案上，沉重的声响震得殿宇嗡嗡作响！
这位以雄才大略着称的帝王，此刻脸上布满了惊怒交加的阴云。
他的目光扫过殿内噤若寒蝉的重臣，最终定格在李承乾身上，那眼神锐利得如同冰锥：
“李承乾！”
“儿臣在！”
李承乾立刻出列，躬身领命。
“你负责漕运安全！此等惊天大案，就发生在朕的眼皮子底下！发生在你刚刚强调过漕运重地的地方！”
李世民的声音如同压抑着风暴的寒冰，
“朕不管你用什么方法！三日！朕给你三日！生要见人，死要见尸！给朕把沉船真相挖出来！把堵塞的河道给朕清理畅通！若延误军机，动摇国本，朕唯你是问！”
“儿臣领旨！”
李承乾的声音沉稳有力，没有丝毫犹豫。
他深知此刻任何辩解都是多余，唯有行动！
没有片刻耽搁，李承乾带着李大亮、柳絮并一队精干的东宫卫率，星夜兼程，直奔沉船事发地——河间郡乐寿县下游的永济渠河段。
抵达现场时，已是沉船后的第二日黄昏。
往日帆樯如林、舟船穿梭的繁忙运河，此刻死寂一片。
浑浊的河面上，只露出三艘巨大官船断裂的桅杆顶端和一些漂浮的碎木杂物，如同狰狞的墓碑。
岸边聚集着大批愁眉苦脸的漕工、闻讯赶来的地方官吏，以及奉命封锁现场、维持秩序的河间郡府兵，气氛压抑而混乱。
乐寿县令和负责该段漕运的河间郡漕运司主事，早已吓得面无人色，跪在李承乾面前，语无伦次地陈述着事发经过。
无非是“天气晴好”、“水流平缓”、“船只坚固”、“毫无征兆”、“突然就沉了”之类的套话。
李承乾面无表情地听着，目光却如同鹰隼般扫视着整个河段。
这里河道宽阔，水流确实平缓，两岸是平坦的农田，视野开阔。
事发时正值午后，晴空万里，无风无浪。
三艘新造不久、专司漕运的“万斛大船”，竟然在如此平静的环境下，接二连三沉没？
这本身就充满了诡异。
“带孤去看沉船残骸。”
李承乾打断了县令毫无价值的絮叨。
“殿下……这……水深……”
县令一脸为难。
“孤会让懂水性的下去。”
李承乾目光转向李大亮，
“大亮叔，靠你了。”
李大亮沉稳地点头：
“殿下放心，末将水性尚可。”
他二话不说，开始脱下外甲，露出精壮的上身，活动着筋骨。
很快，几名同样水性极佳的东宫卫士也做好了准备。
在岸边漕工们惊疑不定的目光注视下，李大亮深吸一口气，率先一个猛子扎进了浑浊冰冷的河水中。
时间一分一秒地过去，岸上安静得只剩下河水呜咽的声音。
李承乾负手立于河边，目光沉静地看着水面，不动如山。
柳絮则低声向漕工和侥幸逃生的船工们询问着更具体的细节，特别是沉船瞬间的异常声响、船体姿态等。
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