被遗弃的东部深水港，如同一条搁浅死亡的钢铁巨鲸，残破的龙门吊锈迹斑斑，沉默地指向灰蒙蒙的天空。咸涩而潮湿的海风，裹挟着浓重的腐朽与某种更深层、难以名状的腥气，永无止境地吹拂着这片死寂的土地。昔日繁忙的码头区，如今只剩下扭曲的集装箱残骸和干涸的、颜色可疑的污渍。
“陆地行舟”堡垒都市，这头来自内陆的钢铁巨兽，此刻正静静地匍匐在港口外围一片相对开阔的区域，与周遭破败的景象形成鲜明对比，却又诡异地融入这片被文明遗弃的荒芜之中。
为期一个月的适应性改造与最终休整，已然结束。
堡垒都市的外形发生了显着的变化。原本主要用于应对陆地冲击的棱角分明装甲，在关键部位加装了流线型的、闪烁着幽蓝光泽的复合护甲，以减少深海水压与潜航时的阻力。两侧延伸出巨大的、如同鱼鳍般的稳定翼，尾部则加装了三组大型矢量喷口，用于水下推进与姿态调整。最引人注目的，是都市顶部升起的一座如同深海钻井平台般的塔状结构，那是集侦查、通讯、能量传导于一体的“深潜指挥塔”。
内部，所有的密封结构都经过了反复检查和强化，配备了大型制氧与空气循环系统。仓库里，专门研发的水下作战服、抗压潜水器、深海探照灯以及针对水生变异生物的武器弹药堆积如山。龙渊护佑军中最精锐的一批战士，接受了严苛的水下作战训练，虽然时间短暂，但已初步具备了在极端环境下战斗的能力。
楚霸州站在深潜指挥塔的顶端，海风将他青衫的下摆吹得猎猎作响。他的内伤在柳如烟不惜代价的调理与自身强悍的根基下，已近乎痊愈，气息重新变得沉凝如渊，甚至比受伤前更多了几分难以测度的深邃。断裂的七星龙渊剑被他用特制的剑鞘封存，背负于身后，那参差的断口，仿佛是他决意的象征——不修复过往，便以此残躯，开辟未来。
他的目光掠过下方正在进行最后设备检查的队员们。
苏沐雪调试着一把经过特殊防水与压力适应改装的狙击步枪，枪管更长，瞄准镜结构更为复杂，以适应水下光线的扭曲与折射。
秦虎抚摸着一面新打造的、边缘带着锯齿、可用于水下劈砍的重型塔盾，眼神中充满了对未知战斗的渴望。
柳如烟和林晓晓正在检查一批密封的药剂箱和几个特制的、装载着水生御兽的封闭水囊。
冷凝面前悬浮着数面光屏，上面流动着复杂的海流数据、声纳模拟图像以及能量探测参数。
艾琳娜则在为即将潜入深海的战士们进行最后的圣光祝福，柔和的微光渗入他们的装备与身体，提供着额外的精神防护与水下生命维持。
黑白无常静立阴影之中，她们的灵体特性使得水下环境对她们的限制反而最小，是此次探索最关键的尖兵与保障。
所有人都已准备就绪。没有豪言壮语，只有一种近乎凝固的、混合着决然与肃杀的气氛在弥漫。他们都知道，即将踏入的，是一个比陆地任何区域都要黑暗、都要危险、规则都可能截然不同的世界。
楚霸州低头，看了一眼手中那三块“古神之匙”碎片。它们依旧散发着稳定的、指向海洋深处的共鸣，那呼唤感比在陆地上时强烈了数倍，仿佛有什么东西，正在那无尽的黑暗海渊之中，等待着它们的到来。
他抬起头，望向眼前那片一望无际、颜色深沉的海洋。阳光无法穿透其下千米的黑暗，那里是连变异生物都为之却步的绝对领域，是旧日支配者低语回荡的摇篮，也是他们必须前往的下一站。
“所有单位，最终状态确认！” 冷凝的声音透过通讯频道传来，清晰而冷静。
“能源核心，全功率运行稳定！”
“深潜系统，各模块上线，自检通过！”
“作战单位，已进入指定位置！”
“生命维持系统，循环正常！”
楚霸州深深吸了一口带着海腥味的空气，眼中最后一丝波澜归于平静。他缓缓抬起手，向前方的无垠蔚蓝，虚虚一指。
“启程。”
命令落下，堡垒都市庞大的身躯发出一阵低沉而有力的轰鸣。巨大的履带收回，隐藏在强化腹舱之内。尾部的矢量喷口喷出幽蓝色的光流，推动着这座已然化身为“深渊方舟”的钢铁之城，缓缓驶离海岸，切入浑浊的近海海水之中。
巨大的浪花向两侧排开，堡垒都市如同一个虔诚而又无畏的朝圣者，义无反顾地，沉入了那片吞噬光明的、蔚蓝色的未知之境。
车队，再次启程。这一次，它的车轮（履带）碾过的不再是尘土与冰雪，而是万顷碧波与无尽黑暗。载着人类文明最后的火种与希望，驶向连传说都未曾触及的深渊。
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