观测站的生活短暂而规律。接下来的两天，楚霸州和苏沐雪以这里为据点，白天轮流外出，在附近数公里范围内进行探索和物资搜集，晚上则回到站内休整、提升实力。
楚霸州利用这难得的安宁，抓紧时间恢复道炁，并尝试绘制新的符箓——【驱邪符】。有了之前绘制阳火符的经验，加上精神力提升到2.7，他对道炁和精神的掌控更为精细。虽然依旧使用血液和笔记本纸页作为替代品，但在失败了两次后，第三张【驱邪符（血绘·劣）】终于成功成型！
符箓上的线条比阳火符更加复杂玄奥，散发着一种令人心神宁静、邪祟退避的微弱气息。这让他应对可能出现的“诡异”时，又多了一份底气。同时，他也持续用道炁温养那根“诛邪剑胚”和丹田内的“镇魂铃”，能感觉到它们与自己的联系正在一丝丝加深，虽然进度缓慢，但胜在持续。
苏沐雪则专注于她“枪炮师”的能力。她大部分时间都待在观测站内，闭目凝神，似乎在沟通体内蕴养的枪械。楚霸州能隐约感觉到，她身边环绕着一种锐利而凝聚的能量场，那三把枪械（狙击、AK、以及那把冲锋枪）的气息，似乎比之前更加凝实、更具威胁。她偶尔会外出进行短暂的实弹射击，校准枪感，但极为节省弹药。
两人的配合也越发默契。外出探索时，通常是苏沐雪占据制高点，利用狙击镜进行远程侦查和警戒，楚霸州则负责近处搜索和应对突发状况。高效的配合让他们在清理一个小型废弃村落时，收获了不少生活物资和几件还算完好的厚实衣物，积分也稳步增长到了75点。
然而，楚霸州心心念念的“载具进化”初始材料，却一直没有头绪。无论是“基础能源核心”还是“初级金属强化材料”，在附近区域的搜索中都一无所获。普通的废弃车辆和建筑里，只有锈蚀的钢铁和早已失效的电池。
直到第三天下午，事情才有了转机。
楚霸州在清理观测站后方一个堆放杂物的山洞时（苏沐雪在站顶警戒），发现了一些不寻常的东西。山洞深处，散落着几具早已化为白骨的尸体，看穿着像是之前的观测站工作人员。而在这些尸骨旁边，有一个破损的、看起来像是某种老式便携式通讯中继器或是能量探测仪的金属箱子。
箱子已经被暴力破坏，里面的大部分元件都损坏了。但楚霸州的灵觉，却敏锐地捕捉到了箱子角落，一块约莫拳头大小、不规则的多棱面晶体，正散发着极其微弱但异常纯净的能量波动！
那晶体呈现出淡蓝色，内部仿佛有液体般的能量在缓缓流动，触手温润，与他体内的道炁甚至产生了一丝微弱的共鸣！
他小心翼翼地将晶体拿起，脑海中立刻响起了系统的提示音：
【发现富含纯净能量的未知结晶（轻微破损）。】
【品质评估：蓝色（精良）】
【可替代‘基础能源核心’进行载具进化，能量输出稳定性稍差，需额外消耗20积分进行适应性调和。】
【是否将其认定为‘基础能源核心’替代品？是/否】
找到了！
楚霸州心中一阵激动！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！虽然这晶体有所破损，需要额外消耗积分，但终究是解决了最关键的能源核心问题！
“是！”他毫不犹豫地确认。
【已记录‘破损的能源结晶’为‘基础能源核心’替代品（1/1）。】
他将这块淡蓝色的晶体小心翼翼地用软布包好，收入怀中。感受着怀中传来的微弱能量波动，楚霸州心情大好。载具进化，终于迈出了实质性的第一步！
他走出山洞，对着观测站屋顶的苏沐雪打了个手势。苏沐雪敏捷地从屋顶预留的检修通道滑下，来到他面前。
“有发现？”她看着楚霸州略带喜色的表情，问道。
楚霸州点了点头，没有隐瞒，将那块用布包着的晶体拿出来，打开一角让她看了一眼。“找到了一样可能对强化车辆有用的东西，一种能量晶体。”他没有具体说能源核心，但点明了用途。
苏沐雪看着那块散发着微光的淡蓝色晶体，眼中闪过一丝惊讶。她能感觉到那晶体中蕴含的、不同于丧尸晶核（如果他们有的话）的纯净能量。“看来你的‘知识’确实有用。”她淡淡地说了一句，算是认可。
“还差金属强化材料。”楚霸州将晶体收好，说道，“普通的钢铁不行，需要更特殊的。系统……嗯，我的知识提示，可能需要去寻找废弃矿区，或者……猎杀某种特定的变异体。”
“矿区……”苏沐雪沉吟片刻，指向东南方向，“我来时路上，大概三十公里外，好像看到过一片废弃的露天铁矿区的指示牌。但那种地方，恐怕不会太平静。”
“再危险也得去。”楚霸州眼神坚定。有了目标，就有了方向。“我们准备一下，明天一早就出发去那个矿区看看。观测站这里很隐蔽，可以作为我们的后备基地。”
苏沐雪没有反对。她也清楚一辆更强大的载具意味着什么。“好。今晚提前准备。”
两人返回观测站，开始为明天的远征做准备。检查武器，备足弹药（苏沐雪利用能力又“生成”了两个AK弹匣），准备好食物和水，并将乌尼莫克的油箱和自带的后备油桶全部加满。
夜幕降临，楚霸州坐在房间里，摩挲着怀中那块温润的能源结晶，又看了看系统界面中【载具进化】模块下，那依旧灰色的“初级金属强化材料（0/10）”字样。
能源核心已经到手，剩下的，就是金属材料了。
废弃矿区……等待着他们的，会是什么呢？丰富的矿产，还是……蛰伏的危机？
楚霸州握紧了拳头，眼神在黑暗中熠熠生辉。
无论是什么，都无法阻挡他让乌尼莫克进化、让他们这个“两人车队”变得更强的决心！
明天，矿区之行，势在必得！
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