木长青笑了。
那笑容中，有欣慰，有感激，也有一丝如释重负。
“好，好。”他连说两个好字，虚幻的身影微微颤抖，“老夫替长生宗历代先贤，谢过小友。”
他抬手，对着洞壁上的符文一指。
“嗡——”
那些密密麻麻的古老符文，骤然亮起！
无数道青色光丝从符文中涌出，在半空中交织、汇聚，最终在树洞深处，撕裂开一道门户。
门户之内，是一片只有方圆三丈的小空间。
空间中央，有一眼泉。
泉水清澈见底，平静无波，却散发着令人心悸的浓郁生机。水面倒映着七色光芒，那是七叶道树的叶片投影。
“此乃‘木灵圣泉’，长生宗历代宗主洗髓伐脉、突破瓶颈之地。”木长青的声音带着追忆，“泉水乃是七叶道树根部渗出的灵液，蕴含最精纯的木之本源。每千年才凝聚一池，只够一人使用。”
他看向钟灵。
“小友，你若能在此泉中悟道，或许便能窥见‘木之大道’的门径。届时，或可解枯萎之症。”
钟灵怔怔地看着那眼泉。
她能感受到，泉水中蕴含着何等磅礴的能量。
那是她梦寐以求的机缘。
但——
“前辈，这圣泉如此珍贵，晚辈初来乍到，无功不受禄......”钟灵迟疑道。
木长青摆摆手。
“傻孩子，你方才答应尽力一试，便是长生宗的恩人。”他慈祥地看着钟灵，如同看着自己的后辈，“况且，老夫时日无多，这圣泉与其随我消散，不如赠予有缘人。”
他顿了顿，声音更加苍老。
“去吧。”
“不要辜负......这最后的机缘。”
钟灵眼眶微红，深深一揖。
“晚辈，定不负所托。”
她转身，迈入那道门户。
身后，门户缓缓闭合。
---
泉边。
钟灵深吸一口气，褪去鞋袜，赤足踏入泉水中。
泉水冰凉，却又温润，两种矛盾的感觉同时涌来，让她微微一颤。
她盘膝坐下，泉水刚好没过腰际。
闭上眼，运转《青帝长生诀》。
“嗡——”
泉水骤然沸腾！
无数道翠绿色的光丝从泉水中涌出，疯狂涌入她体内！那些光丝蕴含着最精纯的木之本源，顺着经脉游走，滋养灵根，温润丹田，冲刷神魂！
钟灵只觉得自己的意识在不断升腾，升腾，最终脱离肉身，飘向一个奇异的空间。
那是一片无垠的虚空。
虚空中，悬浮着一株巨大到无法形容的树。
树根扎入虚空深处，树冠遮蔽无尽星海。树干上，每一片叶子都是一方世界；树枝上，每一朵花都在演绎生死轮回。
万古长青树。
木之大道，终极显化。
钟灵怔怔地看着那株树，看着树上那些叶子、那些花、那些果实......
她看到了什么？
一片叶子上，一株小草从发芽到枯萎，短短一瞬，却经历了完整的生命轮回。
一朵花中，一粒种子落入泥土，生根发芽，长成参天大树，又被雷电劈断，化作养分，滋养新的生命。
一颗果实里，一株藤蔓缠绕着树干，向上攀爬，爬得越高，看到的风景越远，却也离死亡越近。
生。
死。
轮回。
永恒。
钟灵猛地睁开眼！
泪水无声滑落。
她悟了。
木之道，从来不是单纯的“生”。
生与死，本就是一体两面。
没有死，何来生？
没有枯萎，何来新生？
没有凋零，何来绽放？
《青帝长生诀》第七层的心法，在她脑海中自动浮现。那些原本晦涩难懂的经文，此刻如同清水般透彻。
她抬手，掌心之上，一朵翠绿色的花苞悄然绽放。
花开七瓣，每一瓣都蕴含着一种不同的生机——治愈、滋养、催生、净化、守护、复苏、轮回。
七瓣齐放，花香弥漫。
七叶道树轻轻一震，那七片彩色的叶子，同时散发出更加明亮的光芒。
而钟灵的气息，正在疯狂攀升！
金丹初期瓶颈，应声而破！
金丹中期！
金丹中期巅峰！
金丹后期！
三息之内，连破三境！
泉水以肉眼可见的速度下降，最终彻底干涸。
钟灵睁开眼。
那双原本温润如水的眸子，此刻变得更加深邃，仿佛藏着无尽生机，又仿佛......藏着轮回。
她站起身，赤足踏出干涸的泉池。
木长青的虚影已等在门外，眼中满是欣慰与感慨。
“恭喜小友，悟得木之真谛。”
钟灵深深一揖。
“多谢前辈成全。”
木长青摆摆手。
“去吧，你的同伴等急了。”
他顿了顿，最后看了钟灵一眼。
“记住，枯萎之症，根源在‘死’。你若能悟透生死轮回，便可解此症。”
话音落下，他的虚影越来越淡，最终彻底消散。
只余一声悠悠的叹息，在树洞中回荡。
“长生......长生......何谓长生......”
钟灵怔怔地看着那片虚空，久久无言。
良久。
她转身，迈步走出树洞。
洞外，林远、柳青青、赵松、张小川四人正焦急地等待，见她出来，齐齐松了口气。
“钟灵姐姐，你终于出来了！都三天了！”柳青青扑上来，抱住她的胳膊。
三天？
钟灵微微一怔。
她感觉，只过了一瞬。
“没事。”她轻轻拍了拍柳青青的头，嘴角漾开一抹温柔的笑意。
“走吧。”
“该去办正事了。”
她抬头，望向远方那片连绵的山峦。
枯萎之症。
枯荣老祖的诅咒。
长生宗的遗命。
木界的未来。
这一切，都将落在她的肩上。
但她不怕。
因为她知道，她不是一个人。
身后，有青云宗，有神国，有界主。
更重要的——
她心中，有那株万古长青树。
“木之道......轮回之道......”
她轻声喃喃，右眼深处，一朵七瓣翠花，悄然绽放。
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