比起严建章，应元正对申良平始终存着几分戒心。
可现在他也懒得计较了。只要能办事，能成事，哪怕手段圆滑些，也比空有忠心却一事无成强。
下一封就是何江写的信。
信中详尽记述了二人在封川县的所见所闻，尤其对申良平的行事风格着墨颇多。
何江在信里夸赞申良平的交际能力，与官府周旋，他能谈笑自若；面对士绅豪族，他也进退有度。
处理事务的态度更是谨慎周全，条理分明。
何江唯一的不满，只针对封川县知县。
他在信中写道，曾亲历一场公堂审案，知县并未细查，便厉声喝令用刑，直到犯人认罪。
在他看来很多证据不够详细，证词之间矛盾重重，但知县还是采信对自己有利的部分。
正是因为这个，他们才以“结案仓促、错判案件”为由，加重了他的罪。
更令何江深思的，是事后与申良平的一番谈话。
他忍不住问申良平，“若换作是你判案，你会如何处置？”
申良平说：“我会在堂上多问几句，不急于定罪。若真怀疑他有罪，便先收监。”
“若要动手，我会在牢里。打过之后，若仍不招，便放了他。”
何江愕然，“那要是人跑了呢？再抓不回来怎么办？”
“那就发通缉令。”申良平一笑，“但我宁可错放，也不愿把人关在牢里没完没了地审。关久了，冤的也变疯了。”
何江并未在信中评判对错，只说在县衙见到的这一幕让他有了新的认识。
应元正明白何江为什么要问这个问题。因为他是吴法的弟子，耳濡目染之下了解律法。
只是之前了解的都是书本里的知识。
应元正看着案上堆积的文书，一封封收拢，整齐归档，将他们放进新的柜子里。
往来信件太多，他便让小东儿给他做了一个专门装这些的密柜。
收拾妥当，他将目光投向另一个盒子。
刚才他翻的时候发现，送拜帖给他的人，有岭南各处的知县、知州，甚至还有几位知府。
应元正的心情总算是好了点，这些都是给他送银子的好人啊。
先把钱收下再说。
等时机一到，他就按照这些拜帖，挨个抓人。
他还在等着人上门，而同城的顾府，就有些难过了。
顾千川盯着桌上那块黑乎乎的方块，眉头紧锁。
他问一旁的管家，“是单送我一人的，还是别人都有呢？”
管家回答他，“太太们都有，少爷，小姐也有。这一块是老爷的。”
顾千川心里有些不快，“我就知道，我总得捡别人挑剩下的。”
管家苦着脸，从袖中掏出自己那块，“……小人也有。”
看到对方那笑比哭还难看的脸，顾千川心里舒坦多了。
“辛苦你了，那孩子好不容易找到点爱好，做父亲的，也不能泼冷水。”
顾千川的眼里多了些慈爱。
管家低头应道：“是啊，三少爷说了，让大家吃了后，都给他提提意见，看看和上回比有没有进步。”
顾千川眼里的慈爱瞬间消失。
他挥挥手，“行了，你去忙吧。”
管家如蒙大赦，匆匆退下。
顾千川拿着那块巧克力，翻来覆去地看，凑近闻了闻，“怎么感觉……和上回一个样？”
犹豫片刻，还是掰下一小角，放进嘴里。
刚嚼两下，女儿顾瑾安推门而入。
“爹！正好，我的这块也给你尝尝！”她一见父亲已动口，立刻掏出自己那块就要硬塞。
顾千川嘴里的那块已经融化了，想吐又来不及，只得猛灌一口茶，硬生生吞了下去。
“安安！你是想毒死你爹吗！”
顾瑾安坐到他身边，“爹，这没毒的，放心吃。”
“那，你吃。”顾千川将手里那块递给他女儿。
顾瑾安嘟着嘴，“爹，要是你都不吃，三哥会伤心的。”
“你爹我现在就很伤心！”顾千川瞪着眼。
“可你都吃了啊？再吃一口，说说感想嘛。”顾瑾安软磨硬泡。
顾千川回味着刚才那股苦味，咂了咂嘴，“这次……倒是比上次顺口些，不那么喇嗓子了。就是……还是苦。”
“真的吗？”顾瑾安有些不信，她怕这是她爹的手段，就是想让她吃。
“你掰一点尝尝。反正到时候你三哥会抓着你问，你哪次逃得过？”顾千川反将一军。
顾瑾安哭丧着脸，“可也不能……”
她话还没说完，一声清亮的招呼，吓得两人一抖。
“爹！妹妹！你们在这啊，我正找你们呢！”顾俊辉一撩衣摆，坐在了他们旁边。
“这次的巧克力怎么样？”他满心欢喜地看着两人。
顾千川看着儿子那双亮晶晶的眼睛，回想起当初他说要做巧克力时，自己又惊又喜的心情。
这向来愚钝，只会在外厮混的蠢儿子，终于有了一件想做的事。
更何况，这事还是世子牵的头。
可万万没想到，努力的是儿子，受罪的是全家。
自从他开始做巧克力后，家里上上下下都是他的试验对象。这东西又难吃的要死，搞得家里人看到他和见了阎王一样。
顾千川故意板着脸，“你自己吃了没？”
“当然。”顾俊辉点头，“我觉得比上一次细腻了。”
顾千川回想刚才的口感，勉强点头，“确实，但还是苦。”
“可能是烘焙火候没控好。”顾俊辉若有所思。
他转头看向妹妹，“你觉得呢？”
顾瑾安看着手中那块“黑炭”，叹了口气，终于认命地掰下一小块，塞进嘴里。
“……是呢，和爹说的差不多。”顾瑾安笑着回复他。
顾俊辉眼睛一亮，“看来有进步！我也算找到窍门了。”
他信心满满，“你们等着，下次的，一定比这次好！”
眼看儿子要走，顾千川一把拦住他，“听说世子回来了，你没给他准备一份？”
顾瑾安马上将自己的巧克力掰下一半，“这一半我还没吃，可以送给殿下！”
顾千川也赶紧掰下自己那半块：“一半太寒酸，我这份补上！”
顾俊辉一脸无语，“我怎么会不给世子准备呢？放心，世子也有份。你们的就留着自己吃。”
一想到世子也能吃到，顾千川心里顿时平衡了。
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