白璃一一应对，表现得乖巧柔顺，将所有的锋芒与急切都深深埋藏在看似日渐康复的柔弱外表之下。
直到这一日。
木老照常前来请脉。
这一次，老人的手指搭在她腕间良久，花白的眉毛微微挑起，脸上露出毫不掩饰的惊讶与欣慰。
“奇哉！小公主近日调养得极好！”木老收回手，抚须赞叹，“脉象平稳有力，气血充盈，根基稳固远胜从前！看来帝后娘娘送来的九转还魂草香囊和老夫新调的方子，效果比预想得更好！”
白璃心中微动，垂下眼睫，轻声道：“是木老医术精湛。”
木老呵呵一笑，显然心情极佳：“照此下去，用不了多久，小公主或可尝试接触一些最基础的养身功法了，于巩固元气大有裨益。”
基础功法？白璃心中暗忖，这倒是个不错的由头。
她抬起眼，看向木老，脸上露出恰到好处的期待与一丝犹豫：“真的吗？可是……我听闻修炼需凝神静气，我时常仍觉心神不宁，恐难以入定……”
木老沉吟片刻，道：“嗯，神魂稳固确是修炼根基。老夫观你神魂虽日渐强健，却仍有一丝不易察觉的……滞涩之感，似是先天不足未能尽除。”他顿了顿，似在思索，“若能佐以滋养神魂的丹药，温养一段时日，必能事半功倍。”
白璃的心轻轻一跳。
机会来了！
她面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的苦恼：“滋养神魂的丹药？是否极为珍稀难寻？会不会太麻烦……”
“呵呵，寻常滋养神魂的药材，宫中丹房倒也有些储备。”木老笑道，“譬如宁神花、静心草之类。虽非极品，但用于温养足矣。”
白璃却微微摇头，声音轻柔却带着坚持：“可是……我听闻‘凝魂花’方是滋养神魂的圣品，效果远非寻常宁神花草可比……若是能用上一些，是否……
她说到此处，适时停住，抬起一双清澈又带着些许渴望的眼睛望着木老，像个对更好药材抱有期待的孩子。
“凝魂花？”木老闻言，抚须的手一顿，眼中闪过一丝讶异，“小公主竟也知道此物？不错，凝魂花确是此中圣品，其性温和纯净，最能滋养本源，固魂安神。只是……”
他眉头微蹙，摇了摇头：“此花性喜极阴之地，生长条件苛刻，且极为罕见。宫中库存早已用尽，近年来也未曾采集到新的。怕是难以寻获。”
库存用尽？未曾采集到？
白璃心中了然。看来禁地边缘那片凝魂花，并未被宫中发现记录在案。
她脸上立刻露出明显的失望之色，轻轻叹了口气：“原来如此……是儿臣妄想了。”
那失落的神情，那微微低垂的眼睫，看得木老心中微微一软。想到这位小公主自幼体弱，如今好不容易有了起色，对更好的药材抱有期待也是常情。
老人沉吟了片刻，似是下定了某种决心，缓声道：“小公主也不必过于失望。滋养神魂非一日之功，先用宁神花调养着。至于凝魂花……”
他压低了声音，道：“老夫早年游历之时，似乎曾在后山某处人迹罕至的阴湿山谷中，见过类似凝魂花的植株。只是年月久远，具体位置已记不真切，且那地方靠近禁地，颇为险峻……”
白璃的心猛地一跳！手指下意识地蜷缩了一下。
木老……他竟然知道！或者说，他曾经见过！
她强行压下心中的激动，维持着脸上的表情，只是眼中适时的燃起一丝微弱的光亮，像是抓住了最后的希望：“真的吗？木老您……您还能找到吗？”
木老看着她那期盼的眼神，叹了口气，摇了摇头：“老夫年事已高，腿脚不便，那些险峻之地早已去不得了。况且禁地附近，非诏不得擅入，这是铁律。”
白璃眼中的光亮瞬间黯淡下去，失落之情溢于言表。
木老见状，心中不免有些唏嘘，犹豫了一下，终究还是补充道：“不过……若小公主实在需要，待老夫得空，或可绘制一幅简略的地图，标注出大致方位。他日若有机会，禀明陛下，派遣得力之人前往探寻，或许……能有所获。”
绘制地图！标注方位！
白璃心中狂喜，面上却不敢显露分毫，只是感激地看着木老，声音带着一丝哽咽：“多谢木老！让您费心了！”
“唉，但愿能帮上小公主吧。”木老摆摆手，又叮嘱了几句注意事项，便起身告辞。
送走木老，殿门合上。
白璃独自站在殿中，阳光透过窗棂，照亮她微微颤抖的指尖。
地图！
有了木老亲手绘制的地图，她再次前往那片山谷，便不再是毫无头绪的冒险！更重要的是，这地图将来或许还能成为她手中一张重要的牌——若真能采回凝魂花，她甚至可以借此向父君或木老“邀功”，解释其来源！
虽然风险依旧存在，但前路，已然清晰了一分。
她缓缓握紧手掌，感受着体内日益增长的力量，以及那份沉甸甸的、对力量的渴望。
目光投向窗外，越过层叠的殿宇，望向宫阙后方那云雾缭绕的山峦。
禁地……
凝魂花……
她一定会再去。
而下一次，她将准备得更加充分。
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