与凯瑟琳分头行动后,苏昌河并未直接去寻找女巫邦妮·贝内特。贸然接触一个刚刚才与自己交过手、且立场不明的强大女巫,绝非明智之举。他需要先更深入地了解这个世界的魔法规则,尤其是女巫力量的来源与限制。
他选择了一个更为迂回的方式——潜入神秘瀑布镇的公共图书馆,以及镇上唯一一所大学的 occult studies(神秘学)资料室。凭借神游玄境带来的超凡记忆力和系统Level 2权限的辅助解析,他如同海绵吸水般,快速汲取着这个世界关于魔法、咒语、草药、符号以及超自然生物历史的庞杂知识。
许多在普通人看来是神话传说或虚构故事的记载,在苏昌河的感知和系统分析下,被剥离出真实的内核。他了解到女巫的力量源自自然,通过血脉与咒文引导,但也受制于平衡法则,过度使用或触及禁忌会招致反噬。他也更清晰地认识到二重身并非简单的血缘复制品,而是一种涉及命运丝线与灵魂特质的罕见现象,其血液中蕴含的力量对某些特定魔法和诅咒(比如克劳斯的混血诅咒)具有钥匙般的作用。
这些知识,让他对如何与邦妮接触,有了新的想法。
与此同时,凯瑟琳那边也传来了进展。她利用对达蒙·萨尔瓦托性格的精准把握,以及一些精心伪造的“偶然”发现(比如一份被“无意中”找到的、记载着克劳斯对二重身执念的古老日记残页,以及几次“恰好”被达蒙目睹的、克劳斯手下在吉尔伯特家附近出没的“可疑行径”),成功地在那位性情乖张的吸血鬼心中点燃了熊熊的妒火与危机感。达蒙开始更加频繁地出现在埃琳娜身边,眼神中的偏执与保护欲几乎要溢出来,并且开始私下调查克劳斯的动向。
棋子,已经开始在棋盘上移动。
时机成熟。苏昌河选择在一个午后,阳光正好,邦妮·贝内特独自一人在小镇公园长椅上休息时,出现在了她的面前。
他没有掩饰自己的气息,但也没有流露出任何敌意。只是如同一个普通的游客般,坐在了长椅的另一端。
邦妮几乎在他坐下的瞬间就绷紧了身体,她猛地转头,看清苏昌河的面容后,脸上瞬间血色尽褪,手下意识地握紧了随身携带的护身符。“是你!”她压低声音,充满了警惕,“你想干什么?这里可是公共场所!”
“贝内特小姐,”苏昌河的声音平静,目光落在前方嬉戏的孩童身上,仿佛只是在闲聊,“不必紧张。我只是想和你谈一笔交易,或者说,寻求一种……互利的可能性。”
“我们之间没什么可谈的!”邦妮斩钉截铁地拒绝,但眼神中闪过一丝不易察觉的疑虑。她感受不到对方身上的恶意,这反而让她更加不安。
“关于克劳斯·迈克尔森。”苏昌河直接切入主题,他转过头,目光平静地看向邦妮,“一个活了上千年,力量强大,性格残忍,且为了达成目的可以不择手段的初代混血吸血鬼。他盘踞在神秘瀑布镇,就像一颗随时可能引爆的炸弹。你认为,你和你的朋友们,能永远在他的阴影下安然无恙吗?”
邦妮抿紧了嘴唇,没有回答,但闪烁的眼神出卖了她的担忧。她当然知道克劳斯的威胁,这也是她之前为什么会去墓地查看能量异常的原因。
“我和他并非一路人。”苏昌河继续说道,“我的目标,是让他离开,或者至少,让他无法再对特定的人构成威胁。”他没有明说是凯瑟琳,但这已经足够让邦妮产生联想。
“我凭什么相信你?”邦妮冷笑,“你之前可是在袭击芬恩!”
“那是战术需要,获取必要的信息。”苏昌河坦然承认,“至于信任……我不需要你完全信任我。我只需要你相信一点:在让克劳斯这个不稳定因素消失这一点上,我们的短期利益是一致的。”
他停顿了一下,观察着邦妮神色的细微变化,然后抛出了他的“诚意”:“我可以提供一些……关于克劳斯近期可能行动方向的信息。作为交换,我只需要你在我需要的时候,对某些特定的能量波动或魔法迹象,‘视而不见’,或者,给出一些……模棱两可的解读。”
他没有要求邦妮直接出手相助,那样太过明显且强人所难。他只是要求一种消极的配合,一种能够混淆克劳斯视听的“便利”。这降低了邦妮的心理负担,也符合她不愿直接卷入但希望局势稳定的潜在愿望。
邦妮陷入了沉默。她内心激烈地挣扎着。与这个神秘而危险的男人合作,无疑是与虎谋皮。但他说得对,克劳斯的存在对所有人都是威胁。如果他能让克劳斯离开……而且,只是“视而不见”……
“什么信息?”她最终抬起头,目光锐利地看向苏昌河,试图从他眼中找出欺骗的痕迹。
苏昌河知道她心动了。他根据凯瑟琳提供的线索和自己的一些推断,说出了几个克劳斯可能感兴趣的、与镇上某些古老魔法遗迹相关的地点,并暗示克劳斯可能会在这些地方寻找“替代方案”或“诅咒的漏洞”。
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