岚屿，五月十六。
海面上起了大雾。
这是入夏以来的第一场平流雾，浓得像一床湿透的棉絮，把整个岛屿裹得严严实实。杨芷幽站在东崖上，伸手不见五指，只能听见崖下海浪拍打礁石的声音，沉闷而有节奏，像一面巨大的鼓在一下一下地敲。
浓雾是好事，也是坏事。
好的是，日本人的船看不清岛屿，测绘和侦察都会暂停。
坏的是，如果日本人借着浓雾摸上来，等岛上的人发现时，对方可能已经登岸了。
“张礁。”杨芷幽喊了一声。
没有人应答。
她皱起眉头，又叫了一遍。这次张礁的声音从崖下传来，带着喘息：“芷幽姐，我在这儿——我在检查南边的礁石滩。”
“上来。”
不一会儿，张礁喘着粗气爬上崖顶，身上沾满了泥水和海草，左手掌上划了一道口子，血混着泥，看着有些触目惊心。
“怎么弄的？”杨芷幽问。
“礁石滩那边太滑，摔了一跤。”张礁把手在裤腿上蹭了蹭，不在乎地说，“没事，皮外伤。”
杨芷幽从袖子里掏出一块布条，扔给他：“包上。”
张礁接过布条，一边缠手一边问：“芷幽姐，您叫我上来什么事？”
“雾什么时候能散？”
“这不好说。”张礁抬头看了看天——当然什么也看不到，只有白茫茫一片，“平流雾，有时候半天就散，有时候闷两三天。赵老四说过，有一年五月，这雾整整闷了五天。”
杨芷幽沉默了一会儿。
“五天。”她重复了一遍这个数字，像是在掂量它的分量。
“芷幽姐，您是不是有什么打算？”
杨芷幽没有立刻回答。她转过身，面朝大海的方向——虽然什么也看不见，但她知道那个方向有三艘日本船，正在雾中某处漂着，也许就在一两海里之外，也许更近。
“张礁，”她说，“你上次说，那几个年轻人想打。”
张礁愣了一下，没想到她会忽然提起这件事。
“是。”他小心翼翼地说，“不过我已经按您的吩咐，跟他们说清楚了。”
“如果我现在说，可以打呢？”
张礁的手停住了。
“芷幽姐，您——”
“我说的是‘如果’。”杨芷幽的声音很平静，“大雾天，能见度低，正是摸上去的好时候。用小舢板，不用动炮，带上火药和火油，靠近了就往船上扔。日本人的船再大，甲板上也是木头，烧得起来。”
张礁的喉结上下滚动了一下：“然后呢？”
“然后？”杨芷幽转过身看着他，“然后我们暴露了。日本人的军舰会来，炮弹会把这座岛翻一遍。我们打不过，也跑不掉。要么死，要么被抓。”
“那为什么还要打？”
“因为不是所有人都想活。”杨芷幽的声音低了下去，“有些人觉得，与其这么窝窝囊囊地躲着，不如痛痛快快地打一场。死了也值。”
张礁沉默了。
他知道杨芷幽说的“有些人”是谁——不是那几个年轻人，而是她自己。
“芷幽姐，”他说，“陈爷让您守在这里，不是让您死的。”
杨芷幽没有回答。
“陈爷让您守在这里，是因为这里需要您。”张礁的声音有些发涩，“岛上这一百多条命，都指望着您。您要是没了，他们怎么办？海儿怎么办？”
杨芷幽的身体微微颤了一下。
海儿。
她闭上眼睛，孩子的脸浮现在眼前——瘦了，但精神好了许多，昨天还在院子里追着一只蚂蚱跑，笑得咯咯的。
如果她死了，海儿怎么办？
“我知道了。”她睁开眼睛，“那些话，就当我没有说过。”
“芷幽姐——”
“去忙你的吧。”杨芷幽打断了他，“雾散了告诉我。”
张礁张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。他转过身，沿着崖壁的石阶一级一级地往下走。
走到一半，他停下来，回头看了一眼。
杨芷幽还站在崖顶，身影在浓雾中若隐若现，像一座雕像。
他忽然觉得，这个女人比他认识的任何一个男人都要硬。
可他也知道，再硬的人，也有撑不住的时候。
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旅顺口，五月十七。
雾没有散。
旅顺也被大雾笼罩着，海面上白茫茫一片，连对面码头上的人影都看不清。
薛超站在快艇队的营房门口，手里拿着一份刚收到的密信。信是陈远写来的，措辞很简短，但每一句都沉甸甸的。
“日本人可能已经怀疑到快艇队。旅顺出现的可疑人物，极有可能是日本奸细。务必小心，不要打草惊蛇。试验处正在争取扩编，你要稳住。”
薛超把信折好，塞进贴身的口袋里。
日本人。
他心里一直觉得那个“吴先生”不对劲，但没有往日本人那边想。他以为是俄国人，或者是英国人，甚至可能是朝廷里哪一派的眼线。
现在陈远告诉他，是日本人。
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