北羌的皇宫，比不得西朔的富丽堂皇，但也算得北羌国境内极尽奢华之所。尤其是呼延墨安置舒窈的这一处，更是花了不少的心思，内里摆设皆是按着舒窈的喜好而来，雅致、素淡却又舒适。
奈何，舒窈却是生不出半点儿依归之感。
她臂上的伤，已是好全了，并未留下半点儿的疤痕，但她心里的那道伤，却随着时间的推移，一点点加深，血流如注，即便是她外表再怎么样的故作冷静，也掩饰不住她一日比一日焦灼的心。
“这是朕让御膳房专门给你炖的补汤，你身子虚，正该好好补补。来，朕尝过了，味道还不错，你呀，也好歹喝上两口。”在北羌皇宫的人看来，他们的陛下对待这位新进宫来的汉女真是好得不得了。要知道，呼延墨自来不好女色，耗在后宫的时间少之又少，大半的精力都投注在国事之上，对待后宫的诸位娘娘，那都是一碗水端平，看不出什么不同，都是淡淡的。后位，更是一直空悬至今。
可自从这位汉女被陛下带回宫中之后，陛下几乎日日都要到安置这位汉女的宫殿，轻言细语不说，还纡尊降贵亲自喂起了汤药，在这些宫女们看来，她们的陛下对这位汉女可比宫里的其他娘娘们上心多了。
可惜，别人却是不领情了。“啪”一声，舒窈扭过头，避开了送到嘴边来的，已经吹凉了的一勺汤药，手抬起，顺势一挥，却是将那药碗打翻，摔在了地上。
“哐啷”一声，那药碗摔在地上，跌了个粉碎，汤药也是洒了一地，溅得那毯子上满是污渍。
呼延墨只是看了一眼，倒是没有半分异色，只是招呼了殿内伺候的宫女打扫了，神色几近纵容地望着舒窈，叹息道，“你要与朕赌气，也不该作践你自己的身子啊！”
舒窈却是被气得笑了，“与你赌气？你会不会太看得起你自己了？罢了，虽然与你算不上熟，但我也看出来了，你就是个喜欢自以为是的。我与你说不到一处去，也不想与你浪费唇舌。我且问你，将我夫君关在何处？既是阶下之囚，你索性便将我们关在一处多好？”
“如何能一样？你这般聪明，却也不用装作什么都不清楚了吧？”呼延墨敛下眸色，神色淡淡道。
舒窈一顿，目光几闪，又沉默了片刻，这才道，“好吧！既是如此，咱们便打开天窗说亮话吧！我从前救过你，虽说只是举手之劳，但见你的样子，却是个知恩图报的，你乃一国之君，我也不求什么，只望你能放过我们夫妇二人。我知你与太子有交易，我也不会让你难做，我与我夫君离开之后，便也不会再回西朔，自会去寻一个隐蔽之所了却余生，从此往后，世间便再无西朔宁王与宁王妃，即便放了我们，也不会影响到你的大业。你就当全了报恩之心，放我夫妻，一条生路。我必然感恩戴德，永不相忘。”
舒窈一字一句，说得极是认真，呼延墨也听得很是认真，末了，微微笑着，不愠不怒，平静无波，有那么一瞬间，舒窈几乎以为她早前所有的推测都是错了，是自作多情了，他或许根本没有那个意思呢？
呼延墨抬手为自己倒了一杯茶，神色淡淡，终于来了口，却不是答，而是问，“你可知，朕为何答应与你们西朔那个蠢太子合作？”
舒窈心里想道，自然是因为你野心勃勃，觊觎西朔许久的缘故，太子与你合作，不过是与虎谋皮罢了。但那不过是心里的腹诽，舒窈还没有笨到宣诸于口的地步，虽然不知呼延墨因何有此一问，但思虑片刻后，舒窈还是轻轻摇了摇头。
呼延墨把玩些手里那只茶盏，好似在研究盏上的花纹一般，看得尤为专注仔细。“说实在的，朕确实对西朔有兴趣。西朔皇室荒淫无度，为了那个皇位，内斗不休，只知享受荣华富贵，却全然不顾百姓苦不堪言，可是，这样的皇室，却坐拥着比北羌要肥沃富饶不知多少倍的土地，可是凭什么？朕若能取而代之，不只我北羌百姓能过上好日子，就是西朔百姓也能比现在过得更好。朕是有野心，可这野心，是建立在苍生之上，朕自认……问心无愧。”
舒窈点了点头，“你若真心，倒也算得一代仁君。若是可以选，我倒希望你能成事。可惜……在此之前，还不知要牺牲多少人的性命呢！”舒窈自幼在山上长大，又是修的大道，对于谁当皇帝，还真没有多么在意，这一点，并不因她嫁给了楼湛，成为了西朔的宁王妃就有所改变。楼湛身为西朔皇子，或许对西朔有更强烈的归属感，可舒窈没有。即便曾经短暂的有过，也被后来西朔帝以及太子的所作所为，尽数毁去了。她所说这番话，是真心，呼延墨比起西朔太子来说，更可能做个好皇帝。若非他与他们纠缠的话，舒窈倒还能因此对他有一点儿好感。只是可惜……
呼延墨双目闪了闪，多了些亮光，有一种得遇知己的欢喜，只是他今日的重点不在这里，所以，他很快便收敛了面上的情绪，重新恢复早前的神色淡淡，继续道，“但朕若要西朔，却是会堂堂正正取之。楼湛虽还算地一个人物，但他毕竟还不是皇帝，于朕而言，并没有那么大的威胁，非趁他羽翼未丰就要除去不可。朕之所以答应与你们那位蠢太子合作，不过是因为……朕找寻了多年的人，刚好就在西朔京城，而且就在宁王府中……罢了。”说着，他别有深意，抬眼瞄向舒窈，再一次将话挑得分明。
舒窈却是面色一白，险些全身颤抖起来，她死死咬了牙，才算将自己克制了下来，但嘴里却已尝到了咸腥的味道。连连深呼吸了几下，她这才得以有力气开口，道，“你若是……不能放过我们，那便索性给我们一个痛快吧！总之，不过一个死字，也算不得多难。”
“这怎么可能呢？”呼延墨笑得狂肆，“朕寻你多年，如今，好不容易寻到了，怎么会让你有事？多年前，你救起朕的那一刻起，朕便起了誓，定会娶你为妻。”
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