秋日的阳光，如同熔化的黄金，慷慨地洒满铁狼关内外。
空气中弥漫着一种浓郁而独特的芬芳——那是新收玉米晒场时散发的清甜，混合着挖掘出的红薯沾染的泥土气息，共同酿造出的、属于丰收的醉人味道。
关墙下的晒场上，金灿灿的玉米棒子堆成了小山，在阳光下闪烁着诱人的光泽。
另一边的窖藏区，刚从地里挖出来的红薯，带着湿润的泥土，被小心翼翼地分类、堆放，那些饱满的个头、健康的色泽，无不诉说着地下的丰饶。
张三金在一众将领和文吏的簇拥下，行走在田间地头和晒场之间。
他随手拿起一个沉甸甸的玉米棒子，掂了掂分量，又走到红薯堆旁，看着那一个个粗壮如婴儿臂膀的块茎，脸上露出了久违的、发自内心的舒展笑容。
“好啊！秦先生，苏文，你们看看！这玉米，颗粒多饱满！这红薯，个头比去年又大了不少！” 他声音洪亮，透着难以抑制的喜悦，“有了这些，我幽铁防线，今年冬天，乃至明年春天，心里都有底了！”
秦怀远抚着胡须，眼中满是欣慰：“将军，此乃天佑，亦是人力。
玉米耐旱，红薯抗瘠，二者相辅相成，方能在此地取得如此成效。
尤其这红薯，藤蔓可饲畜，块茎可充饥，实乃活命之宝。”
苏文手中拿着初步核算的账册，脸上也洋溢着兴奋的红光：“将军，初步估算，仅此番收获，若妥善分配，足以让我防线所有军民，在现有基础上，多支撑四到五个月！这还不算预留的种子和用作饲料的部分！”
人群中爆发出阵阵欢呼和议论声，王麻子、赵铁柱等将领看着那堆积如山的粮食，眼睛都在放光，仿佛看到了麾下儿郎们更加饱满的精神和更强的战斗力。
然而，喜悦之余，张三金的目光却投向了更远处——那些尚未开垦的荒地，那些因为人力物力有限而未能充分利用的坡地、河谷。
他的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的、带着野心的思索。
他抓起一把混合着玉米须和碎薯藤的泥土，在指间缓缓捻动，沉声道：“丰收固然可喜，但诸位，你们可曾想过，若能将这玉米、红薯，种满我幽铁防线所有能耕种的土地，那会是一番何等光景？”
众人闻言，渐渐安静下来，目光都聚焦在张三金身上。
当日下午，将军议事堂内，关于是否以及如何扩大种植的讨论，激烈地展开。
“种！必须扩大！” 王麻子第一个站起来，声若洪钟，“将军，有了这么多粮食，咱们就能养更多的兵！
招更多的流民！到时候，别说守住防线，就是主动出击，找胡狗算账，也更有底气！”
赵铁柱也瓮声瓮气地附和：“麻子说得对！兵马未动，粮草先行。粮食就是底气！咱们现在有这好种子，不多种些，岂不是浪费老天爷赏饭吃？”
然而，负责民夫调度和后勤的郭奉老先生，却面露难色，他起身拱手，语气谨慎：“将军，诸位将军，扩大种植，固然是好事。可……这需要人力啊！如今防线内，能调动的青壮劳力，大多已编入行伍或负责现有的屯田、匠造。
若要大规模开垦新田，这人手从何而来？总不能耽误了操练和防务吧？”
他顿了顿，继续道：“而且，新开垦的土地，肥力不足，需要投入大量人力进行养地、施肥。这肥料主要是畜粪和沤制的绿肥也是个问题。
咱们现有的牲畜就那么多……巧妇难为无米之炊啊。”
苏文沉吟片刻，提出了另一个关键问题：“郭老所言甚是。
此外，种子亦需考量。此番丰收，所获玉米、红薯，虽数量可观，但若作为种子大规模铺开，仍显不足。
尤其是玉米，需精心选育饱满颗粒为种，其数量更为有限。盲目扩大，恐有风险。”
一时间，议事堂内分成了两派。
以王麻子、赵铁柱为首的武将们，主张不惜代价立刻扩大，以增强实力；而以郭奉、苏文为代表的文吏和后勤人员，则更倾向于稳妥，强调面临的现实困难。
张三金静静地听着双方的争论，手指无意识地敲击着桌面，并未立刻表态。
等到双方意见都充分表达后，张三金才缓缓开口，声音不高，却瞬间压下了所有的嘈杂。
“诸位所言，皆有道理。”他先肯定了双方，“王麻子、赵铁柱求战心切，欲壮大军力，此心可嘉。郭老、苏文虑事周全，指出困难，亦是老成谋国之言。”
他站起身，走到那张巨大的、标注着防线内山川河流、已垦未垦土地的区域图前，目光锐利如刀。
“但是，”他话锋一转，语气变得斩钉截铁，“机遇稍纵即逝！ 如今我们有此高产新种，有相对安定的环境，若不趁此良机，大力扩种，夯实根基，难道要等到胡人再次南下，或是天灾又起，再去后悔吗？！”
他手指点在地图上几大片标记为荒芜或利用不足的区域：“人手不足？那就想办法！”
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