沿着通风管道，按照皮尔斯日志中记载的坐标方向，塔冥和星璇艰难地前行。
每靠近一步，空气中那股甜腻的、如同腐败花蜜混合着生物信息素的浓烈气味就加重一分，几乎令人窒息。
管道壁不再是冰冷的金属，而是覆盖上了一层厚厚、温热、并且缓慢搏动着的暗红色生物组织膜。脚下也变得粘稠湿滑，仿佛行走在某种巨大生物的肠道内。
“我们……正在进入‘赫拉’的直接影响区。”星璇的声音带着压抑的凝重，她手中的仪器屏幕上，能量读数和生物活性指标都在疯狂飙升，发出急促的警告嘀嗒声，“这里的生物质转化程度……远超能源核心区。”
塔冥点了点头，没有说话。他的全部心神，都用来对抗两种截然不同的冲击。
一种是生理上的。那股无处不在的腐臭气味，以及脚下那黏腻恶心的触感，不断挑战着他的忍耐极限。背后的伤口在这种湿热环境下，更是传来一阵阵灼痛和瘙痒，显然有感染的迹象。
另一种，则是精神上的。
越靠近坐标点，他脑海中那由无数微弱意识汇聚成的“情感噪音”，就越发清晰、狂暴。不再是模糊的背景音，而是化作了无数充满了饥饿、痛苦、怨毒和绝对服从的嘶鸣与低语，如同冰冷的潮水，不断拍打着他的意识堤坝。
他不得不时刻集中精神，构筑起一层薄弱的“屏障”，才能勉强保持自我，不被这片意识的污秽沼泽所同化。
“你还好吗？”星璇察觉到了他异常苍白的脸色和额角不断渗出的冷汗。
“还行……撑得住。”塔冥从牙缝里挤出几个字，握紧了手中的“共鸣者”。这经过优化的武器，此刻成了他最重要的心理依托。
终于，前方的管道到了尽头。出口被一层半透明的、如同肉膜般的组织封住，隐约能看到后面晃动的、更加浓郁的暗红色光芒，以及一种低沉、规律、仿佛某种超巨型心脏在搏动般的“咚……咚……”声。
“到了。”星璇停下脚步，压低声音，她的眼神锐利如鹰，透过那层肉膜仔细观察着后面的情况，“孵化场……核心区域。”
她从工具包里取出一小管腐蚀性溶剂，小心翼翼地滴在肉膜上。
“嗤……”
一阵轻微的腐蚀声，肉膜迅速消融出一个可供一人通过的洞口。
更加浓烈、几乎化为实质的腥臭气息，混杂着一种高频能量场特有的臭氧味，猛地从洞口涌了进来！与此同时，那低沉的心跳声和无数意识的嘶鸣，也陡然放大了数倍！
塔冥感到一阵强烈的眩晕，他用力晃了晃头，和星璇交换了一个眼神。
两人深吸一口气，一前一后，悄无声息地从洞口钻了出去。
眼前的景象，让即使是早有心理准备的塔冥，也瞬间屏住了呼吸，一股寒意从脊椎直窜头顶！
他们正处于一个巨大得难以想象的球形空间的边缘壁上。这个空间，完全被暗红色的、搏动着的生物组织所覆盖，仿佛一个活着的、巨大的子宫。
空间的中央，悬浮着一个由无数粗大、蠕动的生物管道汇聚而成的、如同山峦般庞大的暗红色肉团！那就是“赫拉”的本体！它缓慢而有力地搏动着，每一次搏动，都引得整个空间的光线明暗变化，那低沉的心跳声正是源于此！
而在“赫拉”那庞大的肉团表面，以及四周的空间壁上，密密麻麻、如同葡萄般悬挂着无数大小不一的卵形囊体！有些囊体是半透明的，能看到里面正在成型的猎杀者胚胎在缓缓蠕动；有些则已经成熟，表面布满了虬结的血管，微微搏动着，仿佛随时会破壳而出！
这些卵囊的数量，何止成千上万！它们散发出的生命波动和微弱意识，共同构成了那片几乎要让塔冥精神崩溃的“情感噪音”海洋！
更令人心悸的是，在“赫拉”本体周围，以及空间的底部，有数十只体型远超之前所见、甲壳呈现出暗沉金属光泽、眼中燃烧着幽蓝火焰的精英猎杀者，如同忠诚的卫队，在缓缓巡逻！它们散发出的能量波动，远非普通猎杀者可比！
这里，就是巢穴的心脏！是噩梦的源头！
“那就是……‘赫拉’……”塔冥的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。尽管隔着遥远的距离，他依然能感受到从那庞大肉团中散发出的、冰冷、贪婪、仿佛能吞噬一切的恐怖意志！
“看它的顶部……”星璇的声音凝重到了极点，她指向“赫拉”肉团的最高点。
只见在那里，无数粗大的生物管道以一种极其复杂而有序的方式，缠绕、编织，形成了一个类似王冠或者接收天线般的巨大结构。那结构的中心，是一个不断旋转、散发着扭曲空间波纹的暗物质漩涡！漩涡中，隐隐有难以名状的、仿佛来自深渊的低语传出！
“现实锚点……信号放大器……”星璇喃喃道，“那个漩涡……就是它连接那个‘饥饿存在’的通道吗？”
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