晚餐选在附近一家以精致粤菜和养生汤品着称的高档餐厅。环境清雅,包厢私密。
落座后,气氛更加微妙。何父与何苏叶之间似乎有无形屏障,各自沉默翻菜单,偶尔就菜式简短交流,也干巴巴的毫无温情。何父偶尔问及医馆运营、病人反馈,语气更像上级听取汇报。何苏叶的回答简明扼要,不卑不亢,却绝不多言。
白芍坐在何苏叶旁边,感到浑身不自在。她能清晰感觉到这对父子间僵滞的、带着历史重量的沉默,尤其是想到这沉默可能源于多年前那场失去母亲的伤痛。她偷偷在桌下扯了扯何苏叶的衣角。
何苏叶轻轻拍了拍她的手背,示意她稍安勿躁。
菜陆续上桌,摆盘精美,香气扑鼻。但席间气氛并未热络。何父吃饭姿态优雅刻板,咀嚼无声。何苏叶也差不多。白芍有些食不知味。
她看着何父严肃的侧脸,又看看何苏叶平静的眸子,心里那个“或许并非表面那样”的念头又冒了出来。她想起何苏叶书房里那些珍贵古籍扉页上“父赠”或“父嘱勤习”的题字,字迹苍劲,与眼前这位父亲笔迹一致。她也想起何苏叶泡茶时对水温茶具的讲究,与这位父亲用餐时对细节的一丝不苟,何其相似。
或许……这位严厉的父亲,只是不懂得如何表达?或者,他的爱,就藏在这些严苛的要求和沉默的关注里?尤其在失去妻子后,他是否将所有的期望和未曾说出口的情感,都寄托在了这唯一的儿子身上,却又不知如何靠近,只能用他最熟悉的、对待学术和医术的严苛来对待儿子?
一个大胆的、带着点“插科打诨”意味的念头,忽然在白芍脑海里成形。她深吸一口气,决定做点什么,打破这令人窒息的沉默。
“何伯伯,”白芍忽然开口,声音清脆,脸上带着恰到好处的好奇,指着桌上那盅炖得金黄油亮的鸡汤,“这个汤闻起来好香啊!里面是不是加了黄芪和枸杞?不过,好像还有一点点当归的味道?当归气味辛香走窜,放在这种清补的鸡汤里,会不会太‘冲’了点呀?会不会影响黄芪补气的效果?”
她看似请教,实则故意说错——汤里并没有当归,只有黄芪、枸杞和几片淮山。但她知道,以何父对药材的熟悉和严谨,必定会纠正。
果然,何父夹菜的动作顿住了。他抬头看向白芍,眉头又习惯性地蹙起,但眼神里带着明显的、对“谬误”的不赞同。
“汤里没有当归。”他声音沉稳地纠正,“是黄芪、枸杞、淮山。黄芪补气固表,枸杞滋补肝肾,淮山健脾益肺。三者配伍平和,适合秋冬进补。当归性温,味甘辛,补血活血,用于此汤反而不宜。”
“啊!原来没有当归啊!”白芍立刻做出一副恍然大悟、又不好意思的样子,吐了吐舌头,“是我闻错了!何伯伯您好厉害,不用尝就知道里面有什么!我跟着何……苏叶学认药,就知道个皮毛,经常闻错,可笨了!他都懒得说我。”她故意把“笨”和“他都懒得说我”说得可怜兮兮的,还偷偷瞄了何苏叶一眼。
何苏叶:“……”
何父的目光在白芍“惭愧”的小脸和何苏叶无奈的脸上扫过,严肃的表情似乎有了一丝极其细微的松动。他看着白芍,语气依旧没什么波澜,但似乎耐心了些:“闻药辨气,需静心凝神,熟记千百味药材的性气特征,非一日之功。你年纪小,能辨识大致方向,已是不易。苏叶,”他转向儿子,“既带了人在身边,该教的时候还是要教,严师出高徒。”
何苏叶没想到话题会转到自己身上,还得了父亲一句类似“嘱托”的话,微微一怔,随即应道:“是,父亲。”
白芍见这招似乎有点用,胆子更大了些。等下一道清蒸鲈鱼上来,她又“好奇”地问:“何伯伯,这鲈鱼性平味甘,能补五脏、益筋骨,和脾胃。不过我看医书说,吃鱼的时候最好配点姜丝紫苏,可以解鱼蟹之毒,还能温中散寒。您说,这有道理吗?”
这次她说得基本在理。何父看了她一眼,眼中掠过一丝几不可察的、类似“这丫头倒还知道点东西”的微光,颔首道:“有些道理。紫苏叶辛温,发汗解表,行气宽中,解鱼蟹毒。姜,温中止呕,解毒。搭配鱼鲜,确有裨益。不过此地烹饪讲究原汁原味,不加过多佐料,也自有其道理。食养需因人、因时、因地制宜,不可一概而论。”
“哦哦!原来是这样!何伯伯您懂得真多!不像苏叶,我问他的时候,他就说‘食不言寝不语’,要不就是‘自己看书去’,可小气了!”白芍一边“崇拜”地看着何父,一边不忘“告”何苏叶一状,还冲他做了个小小鬼脸。
何苏叶:“……” 他算看出来了,这小草精今天是要“坑”他到底了。
何父听着白芍孩子气的“抱怨”,再看看儿子一脸无奈又纵容的神情,严肃的脸上,那紧绷的线条,似乎真的柔和了那么一点点。他看了看白芍,又看了看何苏叶,忽然问:“你在教她学医?”
何苏叶点头:“教些基础,她……对药材有些天赋,也肯学。”
“肯学是好事。”何父淡淡地说了一句,然后,在白芍和何苏叶都有些意外的目光中,他居然主动夹了一筷子清炒的嫩菜心,放到了白芍面前的碟子里。“多吃点青菜。年轻人,饮食要均衡。”
这个动作并不算特别亲昵,但出自一贯严肃、连对自己儿子都鲜少有关怀肢体语言的何父,却显得格外不同寻常。白芍受宠若惊,连忙道谢:“谢谢何伯伯!”
何苏叶也微微讶异地看着父亲。他记忆里,父亲似乎从未给自己夹过菜。母亲去世后,父子间的交流更是只剩下严肃的医术探讨和沉默。
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